这不是她希求的吗？可是她芳心之中缠绕的浓浓失落又从何而来？
猎场之中，成蛟太子终于截住了那只鹿王。这次准跑不了，他飞快地扬弓，箭矢如飞，直奔鹿乇的脖颈。
眼见鹿王躲闪不及，即将中箭委地，成为他成蛟太子的收获。
突然，一支快如闪电的雁翎箭从一边斜飞而至，将成蛟之箭撞飞。接着一条长长的套索飞卷盘绕，灵如蛟龙般地套上了鹿王的脖颈，大咧咧地将成蛟太子的猎物扯走，不曾有半刻犹豫。
成蛟太子先是一怔，继而勃然大怒，是哪一个生了豹子胆的人，竟敢如此放肆？不想要脑袋了吗？
还未等他发火，一个含笑的声音飘了过来：“来得早不如来得巧哟！小弟刚回皇城，便得了这鹿王，皇兄您说，是不是天意如此，该小弟走运？”
这样熟悉的声音、这样得了便宜还卖乖的话语、这样胆大包天的行为——世间仅有一个人，那就是他那恨不得将其砍成八段的宿敌兼手足兄弟。
只是……只是，他不是应该是个死人了吗？成蛟愣愣地移眸，但见凌云皇子笑眯眯地跨着骏马，牵着鹿王，神情气爽、健康活泼地让他瞧着心中冒火。
“你怎么还健在人间？”成蛟压低声音问，毫不掩饰心中的失望。
凌云皇子笑得逸气，“皇兄派去的那一百九十六人都舍不得让小弟年岁轻轻，便魂归九幽，一个个全抹了脖子了。对了，那些人头小弟已派人送回东宫，还请皇兄详加点收，保证一百九十六颗，一个都不少。”
“什么？”成蛟气得心孔生烟，遥遥迎上母后那无奈的目光，始知道这次又败了。
凌云皇子端详着他，唇边带着笑，目光却冷凛之极，“皇兄别太快气死了，小弟还等着亲手与皇兄及鄂皇后清算三年前清凉宫那一笔账哪！”他只将这一番话送人成蛟一人的耳中。
清凉宫那一笔账？成蛟闻言有些发愣，难道凌云以为——
凌云皇子纵马回转，牵着他的收获品——鹿王，直上首阳山。
“儿臣以此鹿王进献父皇，祝父皇龙体康泰，寿永百年！”朗朗的声音从首阳山崩飘下，溜入成蛟之耳。
武帝毫不掩饰地开怀大笑，“好——”接下来令成蛟太子朝思暮想了数日的千里良驹——追风逐日狮子鬃被牵进了紫宸殿，成为凌云皇子的私有物。
呜……既生瑜、何生亮？
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昭阳正院，烛火辉煌。
“乒！乓！哐啷！”鄂皇后怒气冲天地砸了白云桌，摔了琉璃盏且随手丢了紫金盆。
“都是一群没用的东西，气死哀家了。”尖锐的声音高扬，让成蛟太子与一干分属东宫的心月复重臣个个噤若寒蝉。
“什么江湖中数一数二的杀手？分明是庸才！”鄂皇后拂过流云水袖，径自在宫中来回踱步。可叹她白撒出了大把白花花的纹银，若丢在水中，最少还能听一声响呢！可是给了那群庸才，却只换回一堆得让她大费脑筋处理的人头。
而她想要的那颗人头的主人，却春风得意得不得了，这不是想把她活活气死吗？“不能再这样下去了。”鄂皇后一掌拍在雕龙绘凤的粱柱上，“有没有法子将那些人头送到刑部去，告他一个肆意杀人罪？”她转过凤目，问那一群呆站的人，人是凌云皇子杀的，就算是刑部定不了他的罪，至少也能破坏一下这些年凌云皇子在外的好名声。
“皇后不可，人头我们若是送了去刑部，那么刑部首先要查的定是那些杀手的身份、来历、死因。到时，我们买凶杀人的事只怕藏不住的。”深熟刑部破案过程的臣子慌忙进言阻止，以免皇后在盛怒之下，犯下大错。要知意图谋杀皇子可比凌云皇子的自卫杀人罪大得多了。
“那么我们下一步该怎么办？”鄂皇后扫视众人，见自己目光所及，无人不默然垂首，她心中的火气猛然上升。
“母后。”成蛟皇子握着拳上前一步，“我们继续派出杀手。”他就不信会没有一次成功？所谓：有千日做贼，没有千日防贼的。只要凌云疏忽一次，已足够要他的命了。
“不行。”鄂皇后一口否绝，“这次母后有更好的主意，皇儿，你等着瞧吧！”她凝睇着烛台上的一盏白玉荷花灯，脸上泛起了一抹阴森寒凛的笑意。一个绝妙的计谋已在她脑海中渐渐成形。
“这一次，我们定要狠狠地出击，打在凌云皇子的弱点上。”她微笑着呢喃而语。
“他有什么弱点？”成蛟好奇地问。
“夏柔然。”鄂皇后狞笑着扬袖，“当！”那盏荷花灯落在地上，碎成了片片——
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旭日东升，万点金光撒下，映得一池碧水幻影流光，点点盈盈，美不胜收。
女子荷衣飘飘，静坐池畔，纤纤素手轻扬，托着清雅婉秀的娇颜，一双美眸飘飘渺渺、朦朦胧胧地锁住天际那一缕如雪如玉的云，神韵落漠含愁。
一头毛色如披雪的白鹿静静卧在她身畔，一双圆澄的鹿眼半闭半合，懒洋洋一副似睡非睡的神色。
美人、白鹿相映耀，叫人几醉在这一幅绝尘的惟美画卷之中。
唇畔泛着一抹雅致的笑，他抬手示意正欲对他下跪的离珠免礼，而后，放缓脚步，徐徐走近——
“此次幽州之行，可有什么收获？”她头也不回地问。
他淡淡地回答：“镇守幽州的执国大将军果然已投靠了成蛟皇兄。”
“哦？”她挑了挑黛眉，“这不奇怪，执国大将军赵睿是鄂皇后的表弟嘛！他当然会帮亲了，只是——”她终于转过了美眸，视线缠上了他清俊的面庞，“赵睿所率的白虎骑营大军却不能跟他一起投靠成蛟。”
“这个我知道。”他唇边徐徐扯出一抹灿笑。白虎骑营镇守乐宛国边境，总兵力足十万，如果成蛟得到了，那么他只有卷铺盖走人一条路可走了。
“那么你可是把白虎骑营抢过来了？”她美目专注地问。
“可以这么说。”他笑得更愉快了。他亲自出马怎么会不成功？
“别太大意了。”她挑眉提醒他；“宫争如棋，一步之差便可能满盘皆输。”
“受教。”他将这两个字说得漫不经心。
她微颦黛眉，旋即一叹：“凌云儿，你就不能正经一点，严肃一点吗？”这可关系到连他二人在内，无数人的身家性命啊！
“那你呢？”他反问，“你为什么不能经常笑一笑？”他受够了她板着脸训人的样子，也受够了她刻意将他与她的距离拉得那么远。
满腔的忧思一扫而光，她微怒地睁圆了美眸，“别忘了，我可是你名义上的母妃。”纤指点着他的额角，她提醒这个善忘的皇子一个事实。
“母妃？”他扬高下巴一哼：“父皇的那道圣旨早在八百年前就撤回了。”他怎会允许它存在？三年前，他从她的西凤仪院出来，便踏进了父皇的养心殿。结果被他缠晕了头的父皇当即便收回将他乱送人的命令，还他自由之身。
“你——”她按着晕晕沉沉的头，一时之间，真不知说什么好。她承认他确实很神通广大，玩了个花样便破坏了她精心设计帮他的大计，以至于她直到现在还与他纠缠不清。
不可否认，她私心之下很乐意天天看到他，时不时地听他说些让她芳心之中喜怒难分的话儿。可是，以后怎么办？
唉！头痛。美眸眨也不眨地瞅着他，她蓦然而问：“你说，我们算什么关系？”