“岂有此理，嘉茹在意大利读书时，在我和朋友合伙的画廊打工。从我认识她，她一直都是自力更生，常常还要寄钱给她妈妈。我可以做证，她没有拿邵逸达一分钱。她最苦的时候，吃白面拌酱油，都不肯接受我在经济上给她任何协助。”
“所以我很想知道，她父亲寄出去的那些钱都到哪去了？”
易风当然没法回答。她离开他办公室时，和他几乎也可以算是朋友了，她的握手和她的为人一样，干脆明快。不过除了咬牙切齿的诅咒嘉茹的母亲，其他的她要他自己和嘉茹谈。
“我答应过关于她的事绝不向任何第三者说。身为她的好朋友，我有义务尊重她要保护隐私的意愿。”
敬桐没有说嘉茹已告诉他一件对她而言，该是她最最不愿透露的事。祖安竟是嘉茹的亲弟弟。这个事实至今仍震撼着他。
再三犹豫、考虑之后，敬桐打了电话给邵老。他果真在医院，但是坚持他只是遵从医生的指示，住几天医院，做个详细的健康检查。
既不确知邵老的真正身体状况，敬桐到了嘴边的话又咽了回去。他怕邵老知道嘉茹执意不见他，会受不了打击。
如今看来，他唯一的途径仍是设法说服嘉茹。看到她那么痛苦，他如何忍心对她施加压力？尽避是无心之过，他还是伤害了她。
＊＊＊
嘉茹放下笔，闭上疲累的眼睛。初步设计蓝图总算完成了。她明天必须带着它去“捷英”，看敬桐有没有意见，若不须要修改，就可以准备开始装修了。
想到要见他，她的心情沉重起来。她多么希望他不是她父亲的手下，或者他不要这么不死心的非要管她的私事，一切便要简单得多。
她吸一口气，又叹一口气。短短的时间内，她居然让一个男人彻底的颠覆了她的生活。先是容许他进入她的家门，进而进入她的屋子，严重的影响了她的生活，破坏了她严守的自定原则;今天更让她一古脑地说出了她多年来闭口不提的许多家丑。
她母亲再怎么不检点,再怎么不是,终归是她的母亲。嘉茹因此总竭尽全力保护她的母亲早已自毁的尊严。
其实真正可怜的是祖安。她跳起来，疾步走出工作室。她太专心绘图和写计画了，忘了电视画面一片花白地嘶嘶响，祖安歪倒在地板上睡着了。咖啡趴在他的旁边，和他头碰头地打着鼾。红茶站在电视前面，斜着黑脑袋，转着眼珠，似乎在纳闷萤幕上为何无声亦无影。
嘉茹关掉电视，弯身轻轻叫了祖安几声，结果还是得抱他上床。他瘦伶伶的身子勾起她一阵心酸。咖啡钻到床脚毯子底下，红茶飞上床头，大大打了个呵欠。
““晚安。”它说。
嘉茹微笑。“晚安，红茶。”
她出来关客厅的灯时，听到院子里有异声，便走到窗边往外探。漆黑的夜襄，她依稀瞥见院子里有个高大的人影。
嘉茹在这住了这么多年，还没遇到过小偷。小偷来到这也没有什么值钱的东西可以偷。三更半夜的，那个人在她院子里做什么？”
她打开客厅门，走了出来。那人听到声音转过身之前，她已认出他的身影。
“敬桐。”嘉茹吃惊地喃喃，然后冷着脸，她朝他走过去。
“不要问我这时候在这干嘛。”他先开口。
眼睛一转，嘉茹更吃惊了。他几乎钉完了所有他上午带来的木桩。
“你疯了。”嘉茹低语，仰向他。“你这是做什么？”
“你要听真话？”他表情和声音俱十分苦恼。“自从见到你，我就不知道我在做什么了。”
这个人，他总有本事教她一颗心波澜万顷。她不自觉地伸手拍他挽起的袖子上的泥土。
敬桐就势拉住她的手，把她拉向他。
“不。”她身子往后欲退开。“不要。”
“不要太靠近妳？太迟了，嘉茹。”他用双臂圈住她。
“不……”他身上的汗味、泥土味和男性特有的气息令她晕眩无力。
“不要吻妳？现在不会。现在我只想抱着你。你也需要有人抱着你。”
“我不要……”
“要，嘉茹。”他不容她退却或反对，拥紧她，把下颚轻轻靠在她头上。“需要别人不是罪恶，也不表示软弱。你一个人承担一切太久了，嘉茹。我不知道我能做什么，但是请你容许我抱着你。”
她半晌无语，慢慢地，她放松了紧绷和抗拒，把脸挨靠上他的胸膛。
“不要让我哭。”她低语。
“妳若想哭,我不会阻止你。我们都有需要大哭一场的时候。”他柔绶地轻抚她的头发。
“我没有发泄的权利，我负担不起。哭过后没有让我好过些，我只觉得更喘不过气来。”
“告口诉我，嘉茹。有什么苦和委屈，都说给我听，我就在这。”
她仰起脸，睫上闪着泪光。“不要给我太多，不要逼我说得太多，否则明天我会后悔，会恨自己，会恨你，而恨是无济于事的。”
“没关系，你恨我好了，但是不要后悔。我不后悔认识你，嘉茹。我只后悔没有能早一点认识你。”
她轻叹。“我希望能在别种情况下认识你。”
“嘉茹。”他轻吻她的前额，然后嘴唇滑下她的鼻梁，来到她的唇上。
“不公平。”她低声说，却并没有真的抗议或反对的意思。
“什么？”他微微拉开一些些距离。
“凌晨一、两点是我最脆弱的时候。”
他嘴角间漫开一抹温柔的笑。“我会记住。”
当他的唇再落下来，她的双臂绕上他的脖子，迎接他的吻。
这一吻包含了安慰和需要－－对他们两人都是。他非常轻柔地吻着她，但他的气味性感、强烈而诱人。剎那之间，加了进来，他们都感觉到血液开始沸腾。
他们的唇开始由轻柔的接触转为纠缠，身体不自觉地向对方靠紧。她全身悸动，他也一样。
上次那一吻之后，她一直禁止自己去想它。这一刻，她明白了她多么渴望它再发生。在他唇下，世间、生活裹的一切丑恶和重担，似乎都不翼而飞，因为它们才是她真正要忘记
吻她肯定会上瘾。只有这个时候，她不会用冷漠和自卫的冷硬外壳把他隔开。这个时候，她不是令人费解的凌嘉茹，也不是他处心积虑要挖掘底细的邵嘉茹。她是个他想要的女人。哦，老天，是的，他要她。他可以感觉到她也要他。
但是她有太多禁忌。她关闭自己太久了，她不习惯一下子暴露自己，而他已使她揭开了
嘉茹把自己拉开。“我不该这么做。”她喘息地低语。
敬桐用指背轻抚她发热的脸颊。“妳不用怕我，嘉茹。”
“我不怕你。”她怕的是他对她的影响力。
“我倒很怕我自己。”敬桐轻笑一声。“我怕一不小心再说错话，你再也不肯见我了。”
她回避他话中的意义,环视他完成的工作。“你来了多久了？”
“我也不知道,好几个小时吧。”他耸耸肩。“我要为我白天说的一些话道歉。原谅我好吗？”
她静默了一下。“不怪你，你不知道内情。”
“我勾起了你的伤心往事。”
“它们原本就在那。我很少想起，回忆……太痛苦了。”这男人何以总能令她说出心底的的话？
敬桐凝视她，无法用言语安慰她。他看看屋子。
“祖安睡了吗？”
“嗯。”
“我进去拿两张椅子出来，我们坐在院子里聊聊，好不好？你困了吗？还是我回去，让你休息，明天再来？”