摔倒在地上的刘言之哀叫了一声，不过已经没有人会同情他了。
“先将他押入衙门，日后再审。”东方炼焱霸气地说着，接着不给众人喘息的机会，立刻朝南宫泠说出令人震惊的消息。“这几天我已暗中查出了你的身世，你的亲生父母正住在城外，而南宫老爷也打算让你认祖归宗。”
南宫泠从没想过要寻回自己亲生父母，他正猜测着东方炼焱这么做有何用意，便又见东方炼焱傲慢地开口。
“如此一来，你便能正大光明地与南宫珍珠成亲，也不用担心什么兄妹的借口，除非你并不爱南宫珍珠，那又另当别论。”
南宫珍珠一听，胸口一窒，眼眶一阵酸涩，渐渐浮起一层水雾……
“无所谓了，不用勉强泠哥哥，我不强求了，只要泠哥哥快乐就好。”她落下泪珠，转身奔离房里，不愿听见南宫泠的拒绝。
南宫泠则是像个木头站在原地，不知所措地望着东方炼焱。
“你追是不追？”东方炼焱挑眉。“都帮你做到这种地步了，你还想眼睁睁看着她再次离开你身边？”
南宫泠深深吐一口气，双手抱拳。“多谢。”语落，他立刻跟在南宫珍珠身后离开。
房内只剩下不断颤抖的刘言之，与高高在上的东方炼焱。
“我会让你付出惨痛的代价！”离去前，东方炼焱狠狠地对他宣示──
当绝棋颍完全清醒过来，事情已经落幕了……
此刻，她正半躺在床榻上，望着坐在床沿的男人。
东方炼焱捧着鱼汤，舀了一匙，细心地吹凉后，再放到她唇边。
“乖，多少喝一点。”他放柔声音，诱着她开口。
只是大病初愈的她，根本没有任何胃口。
绝棋颍皱着眉摇摇头。“爷，我、我喝不下……”
“如果妳喝完这碗汤，我就告诉妳刘言之的下场。”他威胁利诱地哄道。
这招果然奏效，她以囫圃吞枣的速度喝完他舀了一匙又一匙的清汤，直到碗快见底时，她才打了个饱嗝，摇摇头拒绝。
“爷，现在可以告诉我了吗？”她紧张兮兮地拉着他的袖口，着急地问着。心里挂念着刘言之是否得到应有的惩治。
他将碗放在一旁，擦了擦她的菱唇，黑眸觑着她期待紧张的表情，一股醋劲油然而生。
“我守在妳身边好几天了，难道连一个奖赏都没有？”他表情哀怨地望着她。
绝棋颍先是一愣，直到这一刻才惊觉他有些憔悴的脸庞。
这几天在她身边的人──是他！是他不分日夜地守候着她，就连她昏迷前最后一刻，拥着她、给她温暖的人也是他……
她的心头泛起一阵暖流，感动地投入他的怀中。“爷，我好爱你……”语毕，香甜的芳唇主动覆上他的唇。
唇与唇紧紧相贴，他们能感受到对方的温度，以及那满满的爱。
东方炼焱毫不客气地收下投怀送抱的软玉温香，直到她被吻得脸红通通的，像颗粉女敕多汁的蜜桃，他才离开她甜美的唇瓣。
“刘言之因十三年前，以及这十几年来的罪证确凿，而被押入大牢，只等秋后处决。”怕她扯动伤口，他拥着她上床靠着床柱，让她安稳地倚在他胸膛。“妳爹娘总算可以瞑目了。”
她松了一口气，点点头。“爷……还有一事，我实在是过意不去，珍珠姑娘与南宫少爷他们……”
“我都处理好了。”他轻拂着她的发丝，望着她娇美的容颜。“我替南宫泠找到亲生父母，让他认祖归宗，他们就不必再受到身分上的束缚。何况南宫老爷本来就极欣赏南宫泠，如此一来他不但能继承南宫府，又能安心地将唯一的掌上明珠交给他照顾。”
“咦？爷好聪明啊！先前我们都没想过这样的方法，还绕了一大圈。”她眨眨眼，没想到南宫泠与南宫珍珠的事，竟因东方炼焱出面，而变得如此简单。
“那是因为南宫泠心思太过迂回。”东方炼焱勾起一抹淡笑。“别管他们了。来谈谈我们之间的事……”
她噘起唇瓣，不解地望着他。“我们？”
“妳忘了我们回南宫府的目的了？”他轻捏她小巧的鼻头。“妳这小东西，只顾着别人的事！”
她脸一红，摇摇头。“我没有忘，但只要能够待在爷的身边，颍儿其实什么都可以不在意。”
“我都安排好了。”他轻笑一声。“我请南宫老爷收妳做干女儿，为防止夜长梦多，我还要南宫泠把妳的卖身契烧了，从此以后，妳就是自由身了。”
她泪盈于睫，轻咬着唇瓣说：“不，我永远都是爷的人……”
他一听，感动得将她抱了个满怀。“这辈子就算要我付出任何代价，我也不愿意再放开妳了。”
她娇笑了几声。“爷，我也不愿意离开你呀！我决定，要在你的怀里耍赖一辈子……你胸膛只能是属于我一个人的。”
他轻吻她的额头，怜惜地道：“答应我，以后有什么事都要告诉我，别一个人撑着、闷着，好吗？”
绝棋颍用力地点点头。“不会了……因为有爷在我身边，我再也不用一个人承担所有的心事了。”
“若是再让我发现妳隐瞒任何事，我可要好好地处罚妳一顿。”他故意横眉竖目地恫吓她。
“爷舍得处罚我呀？”她噘着一张小嘴，撒娇地问道。
“怎么会舍不得？”他啄吻着她的樱桃小口。“若不是妳伤口尚未复原，我会马上在床上处罚妳，让妳累到下不了床──”
“爷……”她的脸颊一片火红，他口上虽说“刑罚暂缓”，可是他的大手却在她衣襟底下放肆地挑逗。
他的动作非常轻柔，刻意绕过伤口。
“颍儿，等妳伤好了，咱们再来进行激烈一点的处罚。”东方炼焱吻了吻气喘吁吁的她，邪佞地宣告着。
“爷……我、我好累……”绝棋颍红着脸吶吶地求饶。
“把眼睛闭上，睡吧！”他爱怜地吻了她的额头。“我的怀里只让妳享有，我的手臂让妳当成枕头，我所有的一切只属于妳。”
她微笑，安心地将眼睛闭上。
从今以后，她再也不会因梦魇而惊醒过来，只因为她总是被一双温热的手臂紧拥着，在那温暖的怀里她可以放下一切的烦忧──
他的怀抱，就是她一辈子的港湾……
全书完
◎编注：
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