楔子
晴空无云，阳光媚的六月。本市机场。
上午九点一刻，圣相信婴最后一个从机舱走出。外面灿烂的阳光一下子涌入眼中，她觉得非常刺目，忍不住闭上眼睛。再睁开时，满眼是流动的人群，白色的地面，本市特有的潮湿气息迎面扑来。
这熟悉的气息一下子勾起了圣小婴久违的埋藏在心底最深处的记忆。她还是回来了。
六岁离开这里，十七年晃眼而过，但是，这仍是很漫长的一段时间，长得足以改变很多东西。
六个月前她埋葬了惟一一位亲人，在世界各地漫无目的地漂流了半年之后，终于还是回到了这里，仿佛心底有某种召唤，或者说．在她抛弃了自己的过去的十七年之后，终究还是未能摆月兑它。
她走进人群，立刻觉得被湮没了。即使是阳光灿烂的六月、人流如织的机场，她还是觉得有一种铺天盖地的孤独感席卷而来。但没关系，生活总要继续下去的，世界上又有谁是完全不孤独的呢？
圣小婴昂起头，大步往外走。
※※※
华夜走下飞机时长吁一口气，总算回来了。
他这次出国完全是一趟灾难之旅——住旅馆遭遇小偷，丢失护照；开车去找朋友帮助时，警察慷慨地给了两张罚单；办公事的对方是个西班牙人，一口奇破无比的英语令他脑袋从头疼到尾……终于结束一切上了飞机，半空中遇到乱流，大多数旅客吐得稀里哗啦。总算他适应力强，除了脸色有点青青菜菜外尚算安好，可是……一身衣服被人吐得一塌糊涂，刚刚在航空公司的休息室里清理干净，但总觉得一股异味挥之不去。所以看到熟悉的土地时他觉得无比欣慰——
混乱结束了，一切将重回正轨。
他一身轻松地大步走出去时，莫名其妙觉得一阵不安，左眼皮上下乱跳个不停。
他是名律师，是个极端冷静极端理智的男人，但是，这一次，似乎怎么都没办法压下心中一种要出事的不妙预感。
第一章
上午十时正，圣小婴穿着一家高级花店的制服，抱着一大束鲜花，来敲海德大厦九楼那套豪华住宅的房门。这身行头使她轻易地通过了大厅的登记处。从大厅一过，她就记住了门厅的布局、门房的位置和通往楼梯的路线。
开门的正是麦克米伦女士，她一看见鲜花，脸上就放出惊喜的光彩。这束花是以退伍军人基金委员会的名义送来的，而麦克米伦女士恰是赞助人之一。当天晚上——12月24日晚上，她正要去参加该会的圣诞舞会。圣小婴估计，即或她在舞会上向某个委员提及这束花，别人也只能认为，大概是其他委员代表委员会赠送的。
“哎呀，多美啊！”她叫道。然后，圣小婴拿出收据本和圆珠笔。麦克米伦女士双手拿不了三样东西，便匆匆忙忙回到客厅放下鲜花，让圣小婴一个人在过道上等了几秒钟。
以一个送花小弟而言，圣小婴实在是过分清秀了。中性衣着、清瘦的身躯、羞涩的笑容，似乎是刚刚进入社会还未被严酷的现实同化而变得麻木的天真少女，到哪儿都是讨人喜欢的。在按门铃之前，她就在门外站了一会儿，仔细查看门的外表、门框和过道的墙。她在寻找微型报警器以及黑色的按扭或开关之类，直到确认没有后，才去按铃。
现在，在女主人进去之后，圣小婴已经发现了她要找的东西——门的确与报警系统相连，在开着的门轴缝里、合页的上边，有一支细小的凸棒，门边正对它有一个小插孔。她明白在插孔中一定装着一个微型开关，电路接通后，一旦接触断离——比如门被打开，微型开关就会接通报警器。
麦克米伦女士出来了，接过收据本和圆珠笔准备签收。不行，圆珠笔没油了。圣小婴不好意思地道歉，麦克米伦女士莞尔一笑，说了声没关系，又回到里间去拿自己的笔。在她的背影消失在视线之外后，圣小婴拿出超级胶管，向微型开关的孔里喷胶，又用特殊软球将开关顶回去，只花了三秒钟。再过五秒钟，它就会变得像石头一样硬，微型开关就会失灵。
麦克米伦女士拿着签好的收据本出来时，发现这位可爱的年轻人正靠着门站着向她歉意地微笑。
※※※
当日晚上，海德大厦的外面，各式各样的名车足以令人眼花缭乱。稍远处有一辆不起眼的出租车，里面坐着一个穿着材质细致的晚礼服的男人。十时正，沿街一辆跑车滑停在路口，圣小婴慢慢地从车中走出来。此时的她，已从送花小弟摇身一变成为亭亭玉立、气质高雅的成熟女人，迈着不经意的步伐往前走去。出租车中的男人几乎在同一时刻下车迎上前去。两人相视一笑，男人顺势挽起她的胳膊，一道向海德大厦走去。
进了大厅便须经过门房，值班人看见他们，站起来走进门口，好像要说什么。
那男人——他的名字叫列维，左手提着一大瓶香槟酒，瓶上系着绸带。他冲着门房扬了扬左手，亲切地打着招呼“晚安”。他的女伴——圣小婴露出一个微笑，说：“圣诞快乐。”
“喂——啊，谢谢，圣诞快乐！”老门房答道，退了回去。今天是圣诞节前夜，楼上至少有五家在开舞会，甚至有两家开开门晚会（即欢迎任何人前来参加），这一对男女一定是某一户邀请的客人。
两人乘电梯直接上了八楼，那里正是菲欧娜女士举行圣诞舞会的地方。圣小婴看了她的男伴一眼，轻声说：“好运，列维。”男人微笑点头，松开她的胳膊，径直走上楼梯，在他消失在拐角之后，圣小婴上前按了门铃。
※※※
十一点四十八分
一年之中，至少在这个晚上，这个城市是不夜之城。灯火迷离，霓虹闪烁，觥筹交错，甚至在这幢以独门独户为特点的豪华公寓里，喧闹声都能够从隔音效果极好的墙壁中透过来。
然而，圣小婴完全无法融入这狂欢中。虽然有正式的邀请函，她在这里却完完全全是为了工作。同人跳过三支舞、喝下两杯鸡尾酒后，她悄然退到阳台的帘幕后面，默默计算着时间。如果列维拥有同他在外的声名相符的实力的话，他现在应该在破开九楼那间屋子的所有机关——没有任何警报声，想来他已经做到这一点——之后找到保险箱，用香槟瓶里的雷管、磁铁。CLC（荷电线性切割装置）组成一个小型爆破设备，退到过道里准备接按钮。
时间一分一秒逝去，11点50分、52分、55分……59分。突然间整个屋子静了下来，所有人都停止了动作、舞步，等待着午夜钟声的敲响。就在那一刻，列维会按下开关。圣小婴屏住呼吸，其实她也很明白自己不可能听见什么异响——否则他们这次行动就完全失败了——要知道，列维的成败与否关系到她能否得到一万英镑酬金呢！
0：00。咚！午夜的第一响如同雷鸣一般，在本城两百万家庭中回响，也波及到这幢海德大厦，接着便被一片欢呼声淹没了。而在九楼上，第一声“咚”响过之后，列维“啪”一下子合上了电门开关。
呼！圣小婴及时呼出那口因为憋得太久而有些浑浊的空气。五分钟后，她就可以离开这里全身而退了。她舌忝舌忝有些干渴的唇，举起手中的酒杯一饮而尽……