“荣恩有没有跟你联络？”蓓若问，退后一步用面纸拭泪。
“他们凌晨两点左右从摩比尔出发，应该随时会到饭店。”
“希望他有小心开车。”
“我说服他让茱莉开车。”
“谢谢。”蓓若再度拥抱她。“你还是那么能干。警方有没有查出什么？”
莎兰摇头。“我不知道。我不是家属，他们什么也不告诉我。”倒不是说寇子会告诉她什么，因为她仍然被列为嫌犯。
“我早就知道其中一个人渣会在出狱后找他算帐。”蓓若心烦意乱地说。“我早就知道。”
内疚再度袭向莎兰。“我应该在家的。”
“胡说。”蓓若斥责。“昨天是你的休假日，你没有理由在家。你不可能二十四小时守着他。也许那个人渣在监视屋子时，看到你出门。要怪就该怪我没有雇用全天候的守卫。责任不在你，我不准你有那种想法，听到没有？”
太迟了。那个念头每五分钟就会在莎兰的脑海里浮现一次。万一事情真的是像她在惊恐的头几分钟里想的那样，杀害法官的真是那个送她项炼的怪胎呢？万一他真的来找她了呢？杀害法官实在没道理，但话说回来，那种人做事原本就不合常理。明知道有个怪胎盯上她，她就该待在家里，而不是出去尝试引诱他现身。
直到寇子问到死亡恐吓的事，她才发觉那是最有可能的答案。她在理智上接受了那个推理，但在情感上还无法摆月兑那个第一印象。
“责任也不在你，”她坚定地说。“该负责的是扣扳机的那个人。我们必须记得那一点。”但她还是应该在家的。要不是那条天杀的项炼，她就会在。
蓓若的丈夫迪维和十九岁的儿子晓修到行李传送带边拿他们的行李，十五岁的晓蕾可怜兮兮地独自站在一旁。她的金发挑染成蓝色，左眉现在穿了两个金环。
“哇塞！”莎兰说，走过去拥抱她。“两个眉环。另一个是什么时候穿的？”
“假的。”晓蕾说。“我想在下次见到外公时吓吓他，但──但现在没有机会了！”她的脸一垮，扑到莎兰肩上啜泣起来。
蓓若过去把女儿搂进怀里又劝又哄。迪维和晓修提着行李靠近，女性赤果的情绪展现令他们一脸不自在。蓓若使晓蕾镇定下来后，他们一行人离开大厅走向莎兰的休旅车。蓓若和两个孩子坐进后座，迪维坐进前座、扣好安全带。
“蓝道和艾咪什么时候会到？”他问。
“十一点左右。他有一份法官的遗嘱放在他的银行保险箱里，而银行要到九点才营业。他认为可能会需要。”她把车缓缓驶向停车场出口。
蓓若按摩额头。“我现在不愿去想他的遗嘱。”
“也许里面有交代葬礼要怎么办。”迪维柔声道。
“我还是希望──”她叹口气。“算了。希望不会完成任何事。”她深吸口气。“莎兰，你知不知道警方什么时候会让我们进入屋子？”
“至少两、三天后吧！”在家属进入前，她必须找人把书房清理干净。她不愿意让他们看到书房现在到处都是血迹和污迹的景象。她多么希望自己没有看到那个景象，多么希望过去十二小时内发生的事不曾发生。如果时光能够倒流，她绝对不会在购物中心里磨蹭；她会回家去，当凶手到达时，她会处理，法官就不会死。
但时光不能倒流，没有人能够回到过去。
“警探会去饭店找你们。”她温和地说。“如果能够，试着睡一下。”
“你会在场吗？警探跟我们谈的时候？”蓓若的声音有点颤抖。
“如果你们希望我在场。”就像不久前迫切需要拥抱一样，她迫切需要独处以便释放积压的悲伤和泪水。她克制了所有的情绪，大部分是因为震惊，但现在震惊渐渐消褪，可怕的现实步步逼近。
“麻烦你。我太……我没办法清楚地思考。”
莎兰不知道自己这会儿的思绪有多清楚，但只要蓓若希望她在场，她就会在场。如果寇子给他们几个小时，那么她至少能洗个澡、换套衣服，甚至小睡一下和吃个早餐。一想到食物．她就感到恶心、反胃和喉咙发紧。不要食物，还不要。也许明天吧！
明天。明天她要做什么？大概是家属需要她做的事；只要是他们觉得无法处理的事，她都会替他们处理。等他们不再需要她效劳时呢？
她还没有准备好。她以为她还会有两年的时间来准备实现她的“计划”。她以为法官会慢慢衰弱，直到心脏病或中风结束他的生命。她仍然会悲伤，他的家属们也都会，但不会是这种生命骤逝的椎心之痛。没有人准备好要让他离开人世，不是这种离开法。
她把蓓若一家安顿在饭店，正要离开时，荣恩一家抵达。于是她又留下来帮忙，回答荣恩的问题。蓓若一家过来相聚，等莎兰终于离开时，他们全部含泪挤在套房的客厅里互相安慰。法官的后事要如何处理得等蓝道到达后一起作决定，但蓓若已经开始用饭店提供的纸笔列出必须做的事。
天空阴阴的，气温比前几天低了许多。莎兰迎着凉风走向她的休旅车。暂时无事可做的感觉好奇怪。蓓若知道她的手机号码和她在山溪客栈的房间号码，会打电话告诉她何时要和寇警探见面。莎兰可能有两个小时的空档，她可以利用这段时间洗个澡。
等她终于进入客栈房间时，房里的寂静几乎令她无法承受。几个小时来，她一直很忙，一直被人、声音和灯光围绕。现在她独自一人，暂时没有人需要她效劳。
她打开简单的行李，把洋装挂进浴室让洗澡时的水蒸气除去衣服上的绉纹。站在令人放松的热水下时，她的泪水终于夺眶而出。
她靠在浴白边，把脸埋在手掌里放声大哭。积压了几个小时的压力和悲伤倾泻而出，她想要砸东西、想要揍人、想要……想要法官死而复生，但那是不可能的。
许久之后，痛哭变成啜泣，啜泣变成麻木的接受。她把澡洗完，用大毛巾包住湿头发，一丝不挂地倒在床上。房间里阴暗凉爽，筋疲力竭的她几乎是立刻睡着了。
电话铃声在十点把她吵醒。她模索到手机，努力恢复警觉。
“喂，我是莎兰。”
“莎兰，我是蓓若。寇警探十一点会到饭店，你赶得过来吗？”
“可以。”她说，已经在翻身下床。
她的头发又湿又乱。她把房间内的小咖啡壶插上电，进入浴室迅速用吹风机吹干头发。等她刷完牙时，咖啡已经煮好了。她倒了一杯啜了几口，回到浴室继续打扮。她并不在意她今天看来是何模样，所以只擦了乳液和涂点唇蜜就算了。
在服装方面，她没有多少选择。一件洋装和两套日常的总管服，连一件今天会需要的外套都没有。她只好将就平时的白衬衫、黑长裤和黑背心了。如果明天她还不能进屋子，也许寇子可以找人替她再拿些衣服来。
阴沈的天空开始飘起细雨，走到车子边的短短路程都令她感到寒意刺骨。她发动引擎后，立刻打开暖气，然后戴上墨镜遮掩双眼的红肿。
平时从山溪客栈开到温斐饭店只须十到十五分钟，但车祸造成二八Ｏ号公路堵车，因此她在十一点五分左右才抵达温斐饭店。幸好寇子在同时进入大厅。
“你怎么会在这里？”他粗声问。
“因为家属叫我来的。”她有点惊讶自己的声音竟然那么嗄哑。