他从未说过爱她。他从未说些花言巧语来唬弄她。她什么也骗不过他。假如他说他想要她，便是想要她。要是她企图耍花招来引发他的醋意，他便一走了之。
正是他这种冷面冷心迷得她不行，因此只要他来到镇上，她总是呼之即来，不管那时她正同谁在床上作乐，或是正在追猎哪个目标。他也住在她妈的房子里，那样更方便。
钱多斯不喜欢住旅店，他第一次到阿拉梅达来时，便同玛玛谈妥了租给他一间房子。玛玛喜欢他。她不喜欢卡利达的其他男人，可她喜欢钱多斯。而且因卡利达的兄弟们都已长大成人另立门户，这栋房里空出好几间卧室。玛玛知道钱多斯和她女儿深更半夜在折腾啥。卡利达还带其他男人回屋，连马里奥也在内，但这位老太太早都不再试图教导卡利达了。她女儿为所欲为，而且看样子会常此不懈。
可现在，那个她拟定全权独享的男人随身带了另一个女人来到镇上，还请她的老娘来照看那娘们!真不要脸!
"什么事儿让你眼神发亮，小姐?""那个——那个——"她停下来，若有所思地盯着马里奥。她笑了笑，"没什么大事。在我开工前给我来杯威士忌——不加水。"她凝神注视着他给她倒酒。马里奥，一个远房表兄，九年前同她家一道迁来阿拉梅达。这家人曾被迫，一个城镇接着另一个城镇地迁移、颠沛，都是因为那些地方容不下墨西哥人做生意。阿拉梅达这个更为靠北的城镇，算是宽容大度了，因为那儿以前从未有过墨西哥人。大家都喜爱玛玛那一手烹调活儿，因此马里奥在玛玛的饭馆对街开了一家酒店时，没人出来反对。酒店生意兴隆，因为马里奥酒店的洒水不错，而且同他的竞争对手相比，价钱要便宜不少。
卡利达慷慨赐恩时，马里奥便算得上卡利达的情人。同其他好几个男人一样，只要她同意，他会立刻娶了她，可是卡利达并不想要个老公。当然她也并不是不想要马里奥。他挺英俊的，柔柔的一双棕色眼睛，细细的一缕胡须，一副西班牙大公的相貌。而且他四肢健壮，力大如牛。可是在心底里马里奥是个懦夫。他永远不会为了她挺身而出。
递给她一杯威士忌时，卡利达回报马里奥以又一个微笑。一个鬼主意正在她的脑子里打转，这主意十有八九能成事。
"玛玛来个客人，一个漂亮的美国佬，"卡利达漫不经心地说道，"但玛玛并不知道她是个妓女。""你怎么知道的?""她向我吐露过心事，说她只计划在我们家待到她的伤脚稍好一些，然后就搬到伯莎之家去。"马里奥来了兴趣。他经常光顾伯莎的妓院，尽避那儿只有很少几个女孩接待她。伯莎之家急需一个新鲜的妓女，尤其是一个貌美的新妓。不过，马里奥想，他很可能成为最后一个睡上她的人。
"你准备跟你妈说吗?"卡利达噘了噘嘴，又耸了耸肩，"我不明白干嘛要说。她很友好，那姑娘，话又多，而且——而且说真的，我真为她感到难过。我不能想像，女人想要男人却又得不到会是什么样子。可那的确正是她不尴不尬的处境。""那些也是她告诉你的?"卡利达点点头，倚伏在吧台上悄声说："她还问我认不认识什么人——对此有兴趣。你怎么样?"他对她皱起了眉头，她放声大笑，说："听着，马里奥。我知道你最终会得到她的。我不介意，亲爱的。因为我知道这对你来说算不上什么。可是你是愿意一直等到她成了残花败柳呢，还是宁愿趁她对男人如饥似渴时上?"她引他上了路子。她熟知那张面孔。光是想想自己会成为镇上头一个玩那新来的娘们的人，马里奥便已情现于色。
"你妈那边怎么样?"他问她。
"等到明天晚上，玛玛应邀参加安妮·哈韦尔的生日晚会，她计划等她的最后一位顾客一离开饭馆便去。当然，她不会在外面待得很晚，因为第二天要做礼拜。但是只要你悄悄儿的，我保证那个美国佬会愿意你同她待一整夜，而且你可以第二天一早趁玛玛去了教堂时再抽身离开。""你跟她说让她等我好吗?""哦，不行，马里奥。"卡利达微微一笑，"你得给他一个惊喜。我不想让那女的觉得欠我的情。千万保证在你有机会告诉她你前去的原因前，不让她乱叫乱嚷。"还有，卡利达心下盘算，如果事情进展顺利，钱多斯会及时返回，让她一并"惊喜"去吧。那将是一场好戏，她期盼着能亲临现场欣赏。想想那出好戏，她心情好多了。
一片泛黄的光洒在那间小屋后那条脏兮兮的、拥塞不堪的街道上。因为是周末之夜，又远离吵吵嚷嚷的闹市区，所以那条街上整晚静悄悄的。
钱多斯打听到这条小胡同里住的主要是舞厅女郎，其中有一个是韦德·史密斯的情妇。她叫洛雷塔。
四处打听她的住处真让钱多斯浪费了许多时间，因为史密斯在巴黎用的是个化名。还有，史密斯正被通缉，所以他在镇上深居简出，鲜为人知。根本没人知道他叫韦德·史密斯，而且也仅有几个人知道他的化名，威尔·格林。
这个威尔·格林有可能并非要找的那个，对此钱多斯心中有数。然而他也可能正是要找的那个。钱多斯不是在碰运气。在靠近那间小屋前，他站在胡同对面的黑影中观察了好久。枪已握在手中，紧贴在身侧。他的心跳加速。他激动不已。来吧，决一雌雄，他期待已久了。他就要同杀害他妹妹的凶手直面相对。
悄悄挨近门边，钱多斯小心翼翼地扭了扭门把。门没锁。他等待着，耳朵贴在门上，里面悄无声息。他只听到自己的血液在脑子里砰砰作响，其它什么动静也没有。
他又慢慢拧动门把，接着猛地一脚把门踢开。门啪地往里飞开，整面前墙跟着晃了晃。橱架上几只碟子东翻西倒，一只茶杯摔落在地，滚到脏地板的中央。床上一个黄发脑袋转了过来，低眼看着钱多斯的枪管。
被单下衬出的双乳的轮廓就一丁点儿，几乎还没发育。噫，钱多斯意识到这姑娘年龄不可能超过十三、四岁。找错屋子吗?"洛雷塔?""哎?"那姑娘吓得缩成一团。
钱多斯重重地吐口气。就是这间屋子。他本该记得史密斯嗜好幼女。
她显然遭过一顿毒打。她一边脸又青又肿，另一边脸上那只眼睛也被打得乌黑。一块青乌的伤痕从锁骨延展到左肩，小块的伤疤遍布她的上臂，看来曾有人对她残忍地又抓又掐。他真不愿想像被单下她身体的其它部分会是什么样子。
"他在哪儿?""谁——谁?"听声音她小得可怜，而且吓坏了。这让他意识到自己在她眼里是何等的可怕。自从离开考特尼后，他一直没顾上刮胡子．而且他还拿枪指着这姑娘。他把枪收进皮套里。
"我不会伤害你的。我找史密斯。"她挺直了身子，那只睁开的眼睛里闪烁着怒气，此时愤怒代替了恐惧。
"你来得太晚了，先生。我把那杂种告发了。上次他对我大打出手，那是他的最后的一次了。""他进了监狱?"她点点头。"千真万确。我知道镇上有个巡警，否则我不会告发他的。这儿的监狱来关押他我信不过，因此我对我的朋友佩珀讲，让他请那位巡警来看看我。我告诉了巡警韦德的真实身份。瞧，韦德跟我说过这个姑娘的事儿，他在圣安东尼奥把她杀了。他有次威胁我他要宰了我，就跟杀她一样。我相信他干得出。""那巡警抓住他了?"钱多斯问道，尽力不让话音中显出不耐顷宋。