“那就说吧。”
她觉得自己只是一盘无规则的棋赛中的一个小卒。她看了亨特一眼，突然有点怀疑，敏锐地感觉到一定有什么重要的事她还不知道，而这件事足以解释会议室中的神秘气氛。她还怀疑她要说的话已经通过一种她无法理解的语言说了出来。而她现在要说的顶多会被他们视为空洞的表态而已。但是她只有这一个机会。她要说出一些话让他们记住……做一些事让他们记住。她要让他们知道莉亚·汉普顿·普莱德曾经在这里发表过声明。
她深深吸了一口气，走到桌前，递过去信封。“这是我不久前收到的。”
“对，这是我们的建议，”彼德森不耐烦地说。“你不是说你要接受吧。”他看了亨特一眼。“如果你能接受，那就会节省大家很多时间和精力。”
“我不光是拒绝接受你们的建议，而且从今以后不愿意和你们再打交道。这是你们这些人最后一次对我进行骚扰。我已经不是一个孤身作战的弱女子了。”她很快地看了亨特一眼，看到他点头，又接着说，“我有了助手，决不会再让布尔·琼斯污染我的井，惊吓我的畜群。今后你们再也恐吓不了我们了。”
彼德森打断她的话，“是的，是的，你已说明了你的要点。”
“还没完呢。”
她从衣服口袋里拿出打火机，这是从汽车小贮藏柜中取出的。她用拇指轻轻一转那个滑轮，一个小小的火苗就出现了。她用打火机点燃信封的下角，然后把整个燃烧的信封扔到桌子中间。滚滚的烟火吓得这些董事们乱作一团，一面叫嚷一面咒骂。
在她旁边的亨特叹了一口气。“你真不该这么干。”
她扬起了头，“我就该这么干。现在我把我的意见表达出来了。”
“不止这样……而且过头了。”
“好。你准备离开了吗？”
使她莫名其妙的是，他小心地仰望着天花板，把帽子往下拉，把衬衫的领子翻上去。“快到汽车里去，我随后就来。”
她刚刚出去，会议室的门就关上了，立刻警铃大作。天花板喷下了救火的水。这些董事们拼命往外跑，就像一群老鼠亡命逃出沉船一样。
巴迪·彼德森吼道：“把水关掉。”他坐在桌旁不动。两臂交叉在胸前，不顾上面喷下来的水。“亨特，你可真够聪明的。”他的声音高过警铃声。
亨特不顾帽檐上流下的像小瀑布一样的水，对彼德森说：“她的确有点本事，不是吗？”
彼德森站起来，朝他走过来。“我不是这个意思，这你知道。你还要对她隐瞒多久——不告诉她你的真实身份？”
“需要多长时间就隐瞒多长时间。”
“你在玩危险的游戏。你可能要丧失一切。”
“我不会失败。”亨特的声音低了下来，他的话里带着威胁。“我不得不警告大家。今天在场的人谁要泄露一个字，谁就要承担后果。我会很快和你联系的。”他不等彼德森说话，转过身就走了。
“我不懂你怎么全身都湿了。”
“我告诉了你，是一场反常的小阵雨。”
“哪里下雨了？天空是晴朗的。”她用讽刺的口吻说道，“也许是行政办公层和地下车库之间下雨了吧。”
他轻轻地一笑，“差不多。”
她只好不再间了。亨特只要不想说。他就绝对守口如瓶。他要是不想告诉她，他能一字不说。问题就是这么简单。“我离开以后你对那些董事们说了些什么？”
他把车开人另外一个车库。这个车库位于一个全新的综合公寓大楼下面。“我和他们没说几句话。他们在那里也没待多久。”
她气得大叫：“亨特，你为什么不直接回答我？你到底和他们说了什么？你为什么对他们这个大楼的情况这么熟？为什么对我保密不说？”
他把车开到一个宽阔的停车处，墙上有一块牌子，上面写着H·普莱德。他熄了火．两手放在驾驶盘上，转过头来看着她。“我通过工作了解了莱昂公司的董事们，也通过工作了解了大楼的情况。我告诉彼德森我很快就和他联系。我对你一点也不保密——我只是有选择地告诉你一些。”
“为什么？”
“因为莱昂公司现在是我的一个难题，我要把这个难题处理好。”
她可以接受这个解释。多年来她在牧场问题上经常遇到一连串的困难，现在有第二个人为此肩负起责任，当然应该欢迎了。“你为什么告诉巴迪·彼德森你要和他联系？”
“要让他明白今后不要再找你的麻烦。”
她有点困惑地问：“他会同意吗？”
“他非同意不可。”他开了门，“来吧？”
他们从车上拿下旅行包，亨特领她到电梯里。一进人电梯，他就按一个直达楼顶单独套房的安全钮。莉亚吓了一跳，“到楼顶单独套房？”
他犹豫了一下，这使她想起了在他们进人会议室前他给她的忠告，“发言前要三思。对不想回答的问题就不要回答。”也许他的忠告不仅是对付莱昂公司那些人，也是对付不听话的老婆的。
“以前那个公司因为我工作出色，给我的薪金很高，所以我有钱住这种房子。”
“我猜也是这样。不过我很吃惊，你为什么丢下这种美差不干。”电梯迅速升高，莉亚仰起头来偷偷地看着他。“不过这也合理……你说过如果他们有事找你，你还可以为他们工作。你是个解决问题的能手，是吗？”
“是。”
“你说的那个公司的名字叫什么？”
“我没说过名字。”他背靠着电梯的板壁，两臂交叉在胸前，不耐烦地说，“莉亚，你为什么老是问这问那？”
“你别指望我不提问题……因为我觉得吃惊。”她一面说一面抓紧自己的皮包。
“因为我不是又脏又穷的牧场蓖工了？”
她狠狠地瞪了他一眼。“这个问题早已了结了。这不是你我之间的问题，你自己也清楚。你要求我信任你，无条件地信任你。可是有关你的事你什么也不告诉我，这意味着你并不信任我。”
他退让一步，“我接受你的意见。”
电梯停下来，对面的门静静地滑开了，里面是一个宽敞的门厅。她走出电梯，忍不住叫起来，“天哪！亨特，瞧这个地方！”
他温和地说：“我以前见过这地方，记得吗？随便点，就像在家一样。”
她穿过镶有橡木的地板走到低于楼面的起居室。“你为什么以前不告诉我？你玩的什么把戏？”这次她平静地问。
他随手把帽子一扔，帽子飞过她身边，滑过咖啡桌，刚好落在长椅的中间。“好吧，我承认有关我八年来的一两点情况我没有告诉你。”
她讽刺地问：“只有一两点？”
“也许有三点，这有多大区别呢？我有钱。我在休斯敦有一套公寓。还要怎样？”
“这是一套豪华的顶层公寓。”她马上提醒他。
他生气地耸耸肩，“对，这是一套豪华的顶层公寓，这又能改变什么？我们仍旧是夫妻，我仍在经营牧场，你还是我妻子。”
“我是吗？”
他把手指插在自己的头发里，“你他妈的是什么意思？”
“亨特，你为什么娶我？”
“你知道为什么。”
她点点头。“为了牧场。也许还有点报复。可是我不了解的是为什么？你既然拥有了这一切，为什么还要抓住这小小的牧场不放？”他没有回答，她知道直到世界末日他也不会回答这些问题。她提起她的旅行袋，问：“我想梳洗一下，往哪里走？”