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梦中骑士 第17页

作者:戴·勒克莱尔

“那好,为了保险,今晚我帮你找找。”

她干巴巴地说了一声,“好意我心领啦,我一个人就行了。”

他伸出一只手拉着她,“莉亚,下来,咱们走过去吧。我把你带到这里不是为了让你再被扁虱咬,而是要和你讨论问题,这样可以把回家途中的时间节省下来查看下一处地方。”

她很不情愿地下了马,“你想和我讨论什么?”

他简明地告诉她:“牧场的维修和雇工问题。”

“我赞成先从维修说起。你得到贷款了吗?是不是因为有了贷款你才要换谷仓的房顶?”

“还要把栅栏加固,修理场边的小屋,多添些牲口。是的,贷款已经拿到了,我们有足够的钱使牧场恢复到原来的兴旺状态。不过牧场的衰败不仅仅是因为缺少维修。”

她一坐在草地上,露出痛苦的模样,向旁边移了移,让他也坐下。“是不是该讨论雇工了?”

“对,是该讨论雇工了。在我们结婚之前,我已经和大部分雇工都见过面了。”

她面对面地看着他。“那么你知道我为什么雇他们了。”

“莉亚——”

“别插嘴,亨特。这次你听我把话说完好不好。”她拼命地设法说服亨特以便保护她的雇工。“我的工人中没有一个人能够在别处找到工作。在我发现阿罗亚斯一家时,他们住在一辆旅行汽车里。兰里是个退伍军人,靠政府救济金过日子。帕特里克救了一个几乎被醉鬼开车撞死的孩子,自己的腿却被撞断了。一个星期之后莱昂实业公司把他解雇,因为公司不愿要一个不能干活的人。”

亨特瞪了她一眼,问道:“他是给莱昂公司干活的吗?”

“他原来在莱昂公司下属的牧场当工头,后来布尔·琼斯代替了他。”

“所以你就雇了帕特里克。”

“我给了他们一个家,”她承认道。“我给了他们生活的机会,使他们能够自食其力。更重要的是他们重新获得了自尊。他们的工作不是完美无缺。我可以保证他们是尽力了,不过如果你有更高的要求,他们会竭尽全力去做,这是因为在这里工作对他们非常重要。他们都是这个家庭的成员。不要让我把这个家扔下不管,因为我做不到。”

他凝视着草场。“你总是喜欢同情弱者。我过去常常想,这就是我吸引你的地方。”

“不是的。”她只说这一句就住嘴了,怕泄露出太多的感情。她从来不认为他是个弱者。相反,她认为他是个强者,奋发图强而且充满了决心、热情和力量。

他紧闭着嘴,好像他犯了个错误,让她和自己太过亲近了——这会暴露他太多东西。“不管怎么说,事实是改变不了的。而事实就是,如果没有得力的助手,你是管理不好这个牧场的。”

她恳求道:“亨特,求求你,给他们一次机会,就一次。我发誓,除此以外没有更多的要求。”

他露出怀疑的表情。“没有别的要求?”

“没有,我不会提出别的要求,因为对我来说,保护他们比保护牧场包重要!”

这句话引起了他的注意。“如果让你选择要么赢利要么换人,你宁可不要牧场,是吗?”

她对这个问题思考了一阵,皱紧了眉头,最后承认说:“我想是的。如果不是这样,我就比莱昂公司好不到哪儿去了。如果我想和莱昂公司一样,我早就把牧场卖掉了。”

“你对这个问题这么认真?”

她点点头,“就是这么认真。”

现在轮到他思考了。他慢慢地点点头,“好吧,暂时按你的意见办。不过我不能保证将来也是如此。这样行吗?”

她耸耸肩,“我想也只能如此。”

“咱们转向南方,看看那一面的牧场如何?然后我们就可以回家休息了。”

“没问题,”她高兴地表示同意,因为他答应暂缓更换雇工。‘咱们走吧。”

他摇摇头,“还不到时候。在我们出发前我有个要求,是对你的要求。”

“什么?”她警惕起来。他的声音使她觉得她不喜欢这个要求。

“我希望你吻我。”

“什么?”她用微弱的声音问道。

“你听见了。我要你吻我。在进一步加深我们的关系之前,我愿意等你做好准备,不过我们没有理由下去享受未来幸福生活的预演。”他抓住她,用一种锐利的眼光看着她。“来吧,莉亚,这用不着多说。”

的确用不着多说,她知道这一点。她不加考虑就畏近他的身体,把两只手放在他的胸膛上,仰起头来看着他。她熟悉他的容貌,就像熟悉自己的一样。岁月并没有改变他多少,只是使他更加强壮了。他眉毛和眼部的皱纹显示出随着年龄和阅历的增长,他的性格更加深沉了。

她温柔地用手捂住他的脸,重新抚摩他那有着高高颧骨的面颊。距离上一次这样的扰摩已经过去了太长太长的时间。她慢慢地把手指插进他浓浓的黑发中,仰起头来轻轻地、挑逗地吻了他的嘴一下。她有点想让他抓住自己,让自己在他的拥抱中百依百顺,他想要什么就给他什么。但是他没有这么做,而是静静地站着,任由她扰摩。

她继续着挑逗,吻了他的嘴,接着是下巴,再亲亲他的脖子,最后再轻吻嘴唇。现在的亲吻是真正的亲吻,是女人对她深爱的男人的亲吻。他终于开始行动了,不是用手臂,而是用亲吻来回报她那急迫的渴望,他的吻让她心动神摇,全身瘫软,毫无反抗的能力。他要知道她的感觉,知道在他的亲吻下她的防线会怎样地垮掉。他长久而热烈地拥抱着她,她知道,此时此刻,什么样的要求她都会心甘情愿地满足他。

不知过了多久,莉亚在亨特的怀抱中晕晕的,感受着万分的幸福。突然,他把她推开,她不由自主地跌倒在地上。莫名其妙的莉亚还没反应过来,他已经迅速地跳到她的身前,仿佛要保护她。更让她惊恐的是,他手里还拿着一把可怕的弯刀。

“布尔,这是非法侵人。你来干什么?”亨特质问着。

直到这时,莉亚才发现P牧场的工头布尔正骑着一匹栗色马,离她不超过五米。她没有听见他悄悄地接近,但是亨特听见了。

布尔盯着亨特的钢刀,同时对她嚷着:“莉亚,叫你的走狗把刀扔下,不然我可要开枪了。”他一面说一面去模步枪,“嘿,你这家伙,听见我的话了吗?你没权利威胁我。别逼我开枪自卫。”

亨特恐吓着他,“不用等到枪响,你就会尝到这把刀的滋味。小子,你听见了吗?识相点,骑着马滚开。”刹那间,莉亚真怕布尔会开枪。布尔的手一直没离开枪托,临走他还说:“考虑到你是初来乍到汉普顿牧场的人,我今天放你一马。不过从来没有人敢威胁我,最好有人告诉你这个,因为下次我肯定不会轻易放过你。”

“这是最后的警告,”亨特晃着闪闪发光的刀对他说,“马上滚开。”

“莉亚,你会后悔的。”布尔低声骂着,一抖缰绳,骑着马走了。

“噢,我的天!”莉亚吓得浑身发抖。

亨特很快地把手中的刀插在靴筒里,随后把莉亚搂在怀里。

她的头顶正好触到他的嘴唇。他低声安慰着:“好啦,他已经走了。”

她接住他的脖子,害怕得直哆嗦。他站在那里一动不动,既为了让她继续搂着自己,也为了紧紧抱住她,让她觉得安全。她希望他抱得越紧越好,只要她的肋骨能承受。

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