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爱情之光 第1页

作者:芭芭拉·卡德兰

第一章

“塔里娜!”

一个年轻的声音叫着,接着门猛地被推开了,一位姑娘匆匆忙忙地进入屋子。

“我以为我再也回不来了!”她大声说。“我遇上了交通事故,警察为了写下详细情况,花了不知多久的时间。”

塔里娜放下正在收拾的箱子抬起头望着她。

“哎呀,吉蒂,难道你又出事啦?”

吉蒂点了点她那浅发的头。“对,又出事了,”她说。“这是这学期的第三辆自行车。”

塔里娜笑了。“你真难改呀,”她说。“我看保险公司今后不会再为你担风险了。”

“既然有七千个大学生在剑桥校园里来来去去,他们又能指望什么别的结果呢?”吉蒂问道。

“但是,事实上这次是卡车司机的过失。”

“当然不怪你。”塔里娜装出一本正经的样子说。

“可不是吗,”吉蒂轻松地说,接着她把外衣扔在地板上,安安逸逸地在靠背椅上坐下来。

“别再谈这事了吧,”她说。“它简直叫我厌烦。明年我得搞部汽车才行。”

“愿上天保佑我们大家吧!”塔里娜喊道。

“我一想到那个警察在那儿舌忝舌忝铅笔头,磨磨蹭蹭地拼出字母来,我就心烦。我一直担心赶不上送你走。”吉蒂不理会她朋友的叫喊,继续往下讲,“我记得你说过乘坐下午的火车动身。”

“啊,我决定搭乘更晚的一班车走,”塔里娜答道,“我昨天晚上没有来得及把东西收拾好。”

“你参加晚会了吗?”吉蒂问道。

塔里娜摇摇头。“没有,我在工作。”

“在学期的最后一个晚上!”吉蒂喊叫起来,“说真的,塔里娜,你除了工作以外没有想过别的事。”

“听起来好象很可怕,”塔里娜抱歉地说,“可是,你知道在假期内我可能不会有很多学习的机会了。”

“挺有意思,”吉蒂问道,“那么你打算干什么呢?”

“干什么?”塔里娜说,“啊,当然是找活干了。”

“干活!吧什么样的活?”吉蒂突然坐起身来,注视着她的朋友。

塔里娜仿佛在思考。

“我真的还不知道。去年假期我在一家店里当过店员。我每星期大约赚五镑。可是工作非常辛苦。有个姑娘告诉我说当女招待有小费,可以赚得多些。”

“可是,你会恨这种工作的。你想想,把一份肉,两份菜端给那些叫人恶心的旅行推销员,而他们把你呼来唤去叫唤着‘喂,小姐’,你受得了吗?”

“我倒真的不在乎,只要钱来得正当就行。”塔里娜答道。

“难道钱就是那么重要吗?”

塔里娜转过身去看着窗外楼下冷清的院子,她的脸侧了过去。吉蒂顿时想到这是一张非常可爱的脸,多么纤细娇女敕,黑色的头发从椭圆的前额波浪般地向后卷曲,在这张脸里蕴藏着一种心灵的美。

“对,钱是非常重要,”她停了一下,把每个字慢慢地从她口里吐出来。“妈妈爹爹为了送我来念书作出了那么多的牺牲。唉,我知道我得到了奖学金,可那不够支付所有的费用。假如我不到剑桥来,我就可以赚钱,每个星期都可以送点钱给家里。”

“可是,塔里娜,你父亲肯定有薪水吧?”吉蒂大声说。

“当然有,”塔里娜答道,“他是伦敦东头的教区牧师,这教区很穷,捐款少得可怜,父亲付完教区地方税及其它强制性的捐款后,充其量他每年还剩下四百镑,当然还得付所得税,不仅牧师薪水要付税,连他收来的复活节捐款也要付税。”

塔里娜的声音里突然出现了辛酸的语调,这时吉蒂忽然激动地站起身来跑到她身边。

“唉,塔里娜,我很抱歉,”她一把抱住了她的朋友说,“我不应该提这些问题,我太粗心,太娇生惯养了。钱把我惯坏了,要是你能让我帮你就好了。”

“喂,吉蒂,这事我们以前也争论过,你老是这样讲,可我有我的自尊心。”

塔里娜又笑了一下,她从窗边转身走到五屉柜前拿出衣服放进手提箱。

“我明白,”吉蒂若有所思地说。“你是我认识的人当中最叫人讨厌的老顽固,尽说什么自尊自重啦,不白吃别人的饭啦,要自食其力啦,诸如此类的讨厌的老古板规矩。现在连想也没有人这样想了。”

“只有格雷兹布鲁克一家是例外,”塔里娜又说。“他们都很特别:父亲,母亲,唐纳德、埃德温娜和我。我们都有自尊心。”

她摆出姿势,把她刚从抽屉里拿出的一个白布假领戴在头上,扮成女招待的样子。

“你看,我这不是在酒店里吗?”她说。“哦,先生,请尝尝马铃薯肉馅饼,是昨天的剩菜,味道可美啦。”

吉蒂突然尖声大叫起来,叫得那么刺耳,那么突然,塔里娜吓得连白布假领也掉在地上,目瞪口呆地望着她。

“吉蒂,怎么回事?什么东西吓着了你吗?”

“不,我想出了一个主意,”吉蒂喘不过气来似地说。“听着,塔里娜,你听我说,我给你找到了一件工作。”

“找到了工作?”塔里娜问道。

“对!塔里娜,请你答应一定听我的。这是我想出的最好的主意。”

“到底是什么?”塔里娜怀疑地问。

“好吧,听我从头说起,”吉蒂说。“你知道我在家里是多么难受,我告诉过你好多次了。”

“是的,我知道你告诉过我的那些事,”塔里娜同意说。“不过,我一直不十分相信。”

“那么,我保证对你说的是真话,完全是真话,”吉蒂答道。“我恨我的继母,她也恨我。父亲总是太忙顾不上我,说真的,我一想到回家,心里就厌恶。在十月开学前这段时期,我真不知怎么过才好。我来到剑桥,只是为了能离开家。”

“可怜的吉蒂。”塔里娜同情地微笑了一下。

“同情也没有用,是我不得不过这种日子,反正不是你,”吉蒂说。“我刚才想到,为什么你不可以跟我一起回去呢?两天前,我收到继母的信,说她很忙,如果我能带个好朋友回家跟我作伴,倒是个好主意。现在你懂了吗?”

“我不知道你的继母会不会认为我还好,”塔里娜说。“如果是你想请我去住,吉蒂,那么,就谢谢你了。然而我还得找工作。”

“可这就是你的工作,你还不明白吗?你陪我回去,我付你钱。哎呀,塔里娜,请别太死心眼了。这不仅为你找到工作,而且还救了我的命。”

“别傻了,吉蒂。另外找个好朋友,让她陪你吧。”

“可是,除了你我没有别的朋友,那是你知道的。在这里你是我唯一喜欢的人。”

“你不一定非要在剑桥找一个朋友呀,”塔里娜说。“你在伦敦认识的那些人怎么样?”

“她们都是我继母的朋友,大多数姑娘都是势利的胡涂虫。我讨厌她们。如果你要知道实情,我觉得她们看不起我。”

“吉蒂,你尽说假话!”

“这是真的,”吉蒂突然激动地说。“你想我有那么笨,连他们把我们当作暴发户都看不出来吗,唉,我知道我父亲可以买到他要买的任何东西——房屋,游艇,轿车,飞机,可是用钱是买不到社会地位的——至少买不到真正的社会地位。我继母是厚脸皮,我可不是。我听见过别人议论我们,我看见过他们是怎样看我的。我知道他们心里是怎样想的。”

“唉,吉蒂,你别这么讲。我肯定这不是真实的。你是这么漂亮,这么快活,你……你有一切。”

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