尽避男性的让我想要放纵，但我很清楚今夜不是最好的时机。我和淘气都还没准备好进行我两的第一次，我连都没有。
“这些都是油膩的食物，我去沖壶茶，去去油膩。”我藉着到厨房泡茶的这段时间，调整呼吸和心跳。回到客厅时，淘气的热情也冷却下来。
她接过茶杯吸饮香浓的茶汁，开始将我们分离的这段期间所发生的事说了一遍。
“周大哥知道即使我们将辜昱棠让谢琍嬛怀孕的事告诉爹地，爹地也未必肯取消姐和辜昱棠的婚约。为了姐的幸福，这次他是吃了秤鉈铁了心，即使惹恼我爹地也在所不惜。取得妈的同意后，他们两个去公证结婚，我跟大哥是他们的介紹人。然后周大哥……现在我该改称他姐夫了，照公司原定的安排，坐今天下午的班机到美国视察分公司业务，当然，他是带着姐的。”
“恭喜他们了。”我对周晉甫的当机立断既佩服又羨慕，不晓得换成是我，能否有他一半的明快。
“我这段日子之所以没跟你联絡，就是为他们的事。因为整件事都得瞒着爹地进行。最后几天我跟姐假裝要到溪头度假，其实我们只绕了一圈就回来。我想到爹地知道这事后，一定会很生气，要他们一到美国就去见我外公。爹地谁的话都可以不听，但外公是他最尊敬的长辈，由他说话，爹地就不会那么气姐和姐夫了。另外还把辜昱棠和谢琍嬛的事，透露给当记者的朋友，明天就会见报……”
“见报？”我吃惊的道，“这样好吗？”
“再好不过了。”淘气说。“这么做有两个目的。辜、陶两家都是杜会上有名望、有地位的家族，丟不起这个脸。辜家不可能承受辜昱棠始乱终弃的恶名；而我们陶家，更不可能将女儿嫁给这样的男人。在这事爆发前，大家都可以假裝没这回事，一旦浮上檯面，顾的就是自家的面子了。如此一来，姐和姐夫背着大家跑去公证结婚的事，辜、陶两家都没有理由再去追究。如果辜昱棠对谢琍嬛真的有心，也可以趁这时候将她明媒正娶回去。”
“淘气，你实在是……”我激动得说不出话来。
“太聪明了，对不对？”她笑得可得意了。“别太夸我喔，不然我会得意忘形的。”
“你现在还不够得意忘形呀？”我糗她，淘气不依的娇嗔。
“情形就是这样。我和大哥为了明天见报的消息，都忙着找掩护，谁也不敢留在家里面对我爹地的怒火。他好像要出海钓鱼，而我这个原本该在溪头度假的人，就想到你这里了。”她指了指地上的旅行袋，睁着圆亮的眼晖可怜兮兮的揪着我。“怎样？肯不肯收容我呀？”
我当然是抱住她猛点头，但随即迟疑的抬起她柔美的下頷，看进她眼里说：“可是我明天要回新竹一趟。我有一个多月没回家了。”
“那……”她犹豫一秒钟便说：“方便我跟你一道回去吗？经过谢琍妏这么一闹，我担心你父母会不会也跟她持同样想法，打算等你心情平复后，为你安排另一樁婚约。这可不行喔，我想我应该到你家宣示一下主权，让你父母知道，你已经名草有主了，要他们不要再为你操心。”
她认真的眼神里那抹占有欲，让我心花怒放。我喜欢她语气中隐藏的在乎。或许不久之后，我和淘气就可以跟陶琴和周晉甫那样有情人成眷属。但我很不喜欢偷偷模模结婚的主意，不晓得陶安知道我和他女儿交往后，会怎么看待这件事。
我心里有种不太好的预感，然而，在淘气温柔且充满倍任的眼神里，一股谁也夺不走、摧毀不了的信念，坚定的在我心里生根。
即使再大的难关，我也不放弃淘气。
※※※
我们一路玩回新竹。淘气告诉我，虽然她回国有一年多了，可是还没来过新竹玩。我为地介紹经过的风景名胜，还告诉她我的家乡新竹市为台湾古老的城市之一，曾有四个城门，不过现今只剩下东门“迎曦”而已。
回到我睽违了有五个星期的家，看到母亲栽种在前庭的花卉在晚霞中摇摆，我的眼眶不觉湿濡了起来。
家里的成员都在，看到我身边的淘气，除了我可爱的小姪女睁着惺松的睡眼无辜的瞧着客人外，每个人眼里都有着惊愕和好奇。
我为他们做介紹。
“这位是陶琪小姐，我跟她交往有一个月了。”
我试着不去看他们脸上的表情，因为我怕会忍俊不住。我父亲极力维持镇静，我母亲讶异的张着嘴，兄嫂们则无法置估的瞪视我。
“老三，你没开玩笑吧？今天可不是愚人节。”二哥搭着我的肩，小声的在我耳边咕膿。
“这种事当然不是开玩笑的啦。”淘气愉快的接口，显然听到我二哥的话。她美丽的眼睛水汪汪的眨着，无辜的看着众人，模样楚楚动人。“是不是我太丑了，所以你们不相信？”
“不是，不是……”母亲立刻满脸心疼的走向她安慰。“是你太漂亮了。”
“噢。”她对我母亲甜甜一笑。“伯母这么说我就放心了。”
如我意料到的，家里的每名成员都和我一样对淘气的魅力无法免疫。晚饭是在极愉快的气氛下进行。
饭后，众人围着淘气问东问西，她始终温柔大方的应对。我知道只要淘气想要，她可以收服每个人的心。
我将臥室让给她。与她道过晚安后，到浴室盟洗。等我回到书房，发现父亲和两个哥哥在那里等候我。
“嘉元，我知道你晚上不喝浓茶，泡了泡大嫂的薰衣草茶。这个有宁神安眠的作用喔。”大哥关上书房门后，笑嘻嘻的道。
我看了他一眼。他们摆出三元会审的架式，要我怎么有个好眠？然而，他们都是我亲爱的家人，对我的关切心情溢于形外。我猜八成是母亲和两名嫂子，遣他们来了解情形。
“你们说吧。”我在大哥、二哥刻意让出来的和父亲紧挨着的位子坐下，认命的道。
“嘉元，”父亲迟疑的开口。他是个温和慈祥的父亲，篤信爱的教育，一向能让子女和盘托出心事。“琍嬛的事情发生后，全家人都担心你。我们都觉得该给你时间平静下来，所以……”
“爸，我知道。”我低着头，眼眶灼热。“其实这件事情你们比我还难堪，尤其是爸妈。为了我，你们得不厌其烦的应付亲戚朋友的询问，我一直对爸妈感到抱歉。”
“孩子，这不是你的错。”
“不，其实我是有错的。我对琍嬛并没有深厚到非结婚不可的男女之情。我明晓得这点，还是同意订婚，以为结婚后，我和她的情愫就会有进展。也许就是因为这样，我没有足够的热情去关心她，当然也就没发现她心有所属。如果在订婚前，或者在決定结婚时，我多用些心，或许不会让情況演变成那样。”
书房里的气氛有短暂的沉默，显然大家都在消化我的话。二哥首先打破沉默。
“嘉元，过去的事就别提了。我们只想知道你和陶琪是认真的吗？”
“嗯。”提到她的名字，便能引发我体內的情愫振动，我拉高嘴角的弧度，感觉到脸上的渦纹朝外漾开。
三双眼睛炯炯的盯视我，令我害羞的垂下头。
“你们是怎么认识的？”大哥好奇的问。
我将那天到陶琛舞会上找陶琴，打算将辜昱棠对琍嬛做的事告诉她，结果却遇到淘气的经过说一遍。