“志杰，你说的是什么话？难道惠如会比不上嫣然吗？”杜氏不悦道。
“不是比得上比不上的问题，而是人家想娶的人根本就不是她。惠如那个脾气，不是我要说，从小被宠坏了，眼高于顶，相了几门亲都不中意。”
“反正你就是嫌咱们母女，志杰，你太教娘伤心了。
“娘，我也不想让您伤心，但我更不能眼见您伤害宋家的利益。”
“娘也是为你好。惠如终究是你的亲妹妹，她若嫁给君天行，不是比嫣然更贴心吗？”
“娘，那也得君天行肯答应，他要是坚持不肯，还不是咱们理亏？娘，我晓得您是为我好，但孩儿年纪已不小，知道怎么做对宋家最有利，您就别操这个心了！”说完后，宋志杰不愿再和心思偏狭的娘亲胡搅蛮缠下去，悻悻然地拂袖离去。
儿子的态度，加深杜氏心里的怨恨，气得脸一阵青一阵白。
“堂姊，你就别气了。你又不是不知道志杰向来胆小怕事，他不答应也是意料中事。”杜亮睁着酒色过多的浑浊眼珠，低向杜氏进言。
“哼，难道要我眼睁睁看着颜妮的女儿吃香喝辣、锦余云锻，富贵一生吗？而我的心头肉惠如平白错失这样的好姻缘？”
“堂姊，志杰胳臂尽往外弯，不代表咱们就得忍气吞声啊。”杜亮阴沉笑了。
“你是说？”杜氏心里一动。
“咱们可以来个李代桃僵。”
“李代桃僵？”杜氏眉飞色舞起来。
只见杜亮附在她耳畔吱吱喳喳起来，刹那间满室氤氲着阴谋气氛，室内的光线似乎阴暗了些。
＊＊＊
重新踏进那巍峨的庄院，尘烟般的往事历历在眼前电闪而过，渴望去抓取，又害怕真的捕捉到了，近乡情怯的感觉，令嫣然百感交集。
五天前天行告诉她，同父异母的兄长同意让她回家祭拜父母，从祖宅出嫁，她惊异得无法相信，热泪盈眶。
天行用老法子哄她止住眼泪，灼热的唇沿着她女敕颊上的泪痕探寻，逗得她破涕为笑，羞怯地领受他的缱绻温柔。
舅舅知道她的婚期已定，将父亲当年交给他的首饰盒送了过来，嫣然才晓得尽避这些年来家里捉襟见肘，需要用银钱的地方很多，舅舅始终没有动过母亲留下来的珍贵饰物，等着她出嫁时给她当嫁妆。
此恩此德，教她何以为报？
新的眼泪溢出眼眶，天行忙温言安慰她，“舅舅的恩情，我们以后好好孝顺老人家就是了。”
嫣然想想也是，泪中带笑地点头同意。
她不想将妆奁带来带去，遂交付给未婚夫婿保管，天行笑问她不怕他卷款而逃吗？她假装害怕样，逗得天行哈哈大笑。
稍后在他掂起那只一尺见方的首饰盒时，意外发现重量不轻，在底座找到暗格，里头有十二颗成色完美的珍珠，加上首饰盒是用金子打造，天行叫道：“这次可占到便宜了，娘子原来是富婆。”
嫣然很讶异，内心深处涌起孺慕之思。“没想到我爹在临终前会做这样的安排。”
“岳父大人是料到你那个大娘必不会善待你，这才留下这着后路。”
嫣然悲喜交加，父亲的慈爱即使在他去世多年后，仍围绕着她。望向漆黑的窗口，中天上最明亮的一颗星，可是父亲的慈颜观护？
靶觉到一股温暖从背后拥抱住她，强烈的男子气息令她心醉神迷，情不自禁地倚向天行坚实的怀抱。在那一刻，嫣然是幸福的。即使自幼失去依恃，她却不曾感到匮乏，先有舅舅的庇护，后有这双属于她的臂膀保护她。抬头迎视所爱的人，在他深邃明亮的眼眸深处，嫣然找到了自己的归处。
天行的体贴表现在日常生活对她的关照，前阵子她脚伤未愈，他几乎是寸步不离地守候她，将她抱来抱去，就是不准她下地走路；而她也特爱腻在他怀抱，享受他的温柔。
他们在无忧园待了半个月，等到她脚伤全好，天行又领着她和明珠母子三人泛游甘棠湖，上庐山欣赏云雾缭绕、神秘迷离的奇秀风光。
峙立长江中游、傍临鄱阳湖畔的浑圆山势，自古便是骚人墨客最爱造访的地方，留下许多传说。相传西周时，匡氏七兄弟结伴到庐山隐居，以草庐为舍，所以庐山又称匡山、匡庐。东汉以后，庐山成为佛教名山之一，山上有数百座寺庙。晋代诗人陶渊明隐居庐山山脚下，写出“归去来辞”等名篇。宋代大文豪苏轼更以“横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中。”的诗句写尽庐山的飘幻风华。
山中郁结的浩森江湖水气，不断蒸发凝聚，在季风变换下，使得庐山九十九宰经常云遮雾罩、烟霞弥漫，一年中有雾日即达一百九十多天。水气造成庐山变化多端的云海，和神奇秀丽的流泉飞瀑。秋季时分，茂密林叶间染满相思的殷红，薄雾笼罩下落英缤纷，更为庐山增添几分浪漫诗意。
可惜时光匆匆，这趟庐山之旅终有结束的时候。天行接到父亲指示的成婚日期，连忙带着他们赶回城里的华宅，准备成亲事宜。
君浩对这件婚事十分慎重，遣来老管家和平指示和风该注意的事项，及迎亲队伍的行进细节。天行趁这时候找了宋志杰商议，嫣然才能完成心愿，顺利返家祭拜父母。
天行派和风送她到宋家，随行的有四名侍女，及两名听候差遣的家丁，宋志杰命人打扫嫣然幼年时和娘亲所住的院落，供他们居住。
天行只安排她在宋家待三天两夜，第三天即成亲的日子。
嫣然下轿后，踩着忐忑的步伐，在桂儿的扶持下，怯生生地重临故园。
两扇上好木料构建成的大门上贴着斗大的双喜字，新漆上红漆的廊柱上、檐脊下，挂着贴上喜字的红色灯笼。朝阳照耀下，重檐飞歇的屋顶上各式吻兽装饰，光彩灿烂，显见一派富贵风华。
从大门内领头出来欢迎她的是异母兄长宋志杰，当两人目光接触，嫣然从兄长眼中看到一抹真心诚意，心中的畏惧顿然消散，唇上绽出一朵如莲般的纯真笑意。
“三妹。”宋志杰眼中有着惊艳，从那张清丽淡雅的年轻脸庞，隐约可捕捉到孩提时熟悉的俏丽。尤其是她唇边的笑窝，对他而言更不陌生。嫣然小时候总是挂着甜笑对人，那可爱的笑容，任谁见了都会烦恼全消，如沐春风。
如今，长在那张笑脸上的五官，有着比童年时的可爱更迷人的风采。顾盼生妍的明眸氤氲着一层薄雾，宜嗔宜喜的樱唇因心中的激动而抖颤，宋志杰忍不住喉头一阵哽咽，心里对妹妹是又羞又愧。
“这些年来苦了你。”
“不，大哥，您别这么说，我过得很好。”嫣然温颜宽慰他。“倒是大哥承荷一家子的重担，辛苦了。”
“嫣然，你还是这么善体人意。”宋志杰不由得感慨。他那两个同母所生的妹子若有嫣然的一半好处，他这个做大哥的也不用那么辛苦了。
“三妹请进。”他领着嫣然走进朱漆大门内，宽敞的前庭跟从前没两样，不同处在于门内陌生的仆从。她深呼吸口气，平静心里的紧张。
别害怕，你不再是一个人了，你有了天行的保护。嫣然侧头瞥向落后她一步的和风，他眼中的温暖令她安心，笑意再度挂回唇上，亮晶晶的眼眸带着自信的光彩，以崭新的目光打量小时候住饼的大宅子。
是的，对她而言，这是另一栋大宅子，在父母过世后，就不再是她的家了。