她抓住他的手，说：“太短了，不要模，我知道你喜欢长头发……”语气开始含糊呢软了。
皇莲邦神情沈了下来，大掌依旧模着她的发。“那就留长吧－－”
“你是说……你喜欢我吗……”她睁开眼睛，笑得很迷糊，可能酒醒后，会忘记自己说过的话。
皇莲邦又吻吻她的唇。“妳把头发留长。”他只说了这句，就将她抱进怀里，看着窗外的夜海。
“我可不可以买个戒指戴在你这里……”她玩着他的大掌，小手点着他光果的左手无名指。“要我自己挑的……不要人家准备的……”
皇莲邦静静听着她说。喝醉酒的她，变可爱了，什么都可以招供出来。
没一会儿，外头传来声响，有人送餐进来，摆在沙发后方的小木桌上。
皇莲邦说：“把桌子移来窗前。”
两个服务生开始动作，很快地办妥事情，退出包厢。
除了双人份餐食，桌上还有个加盖杯碗，只有一个，他一看就知道是解酒茶。他端起茶碗，掀开瓷盖，吹凉些，小心移到妻子唇边。
“天莲，把茶喝下去，头就不会痛了。”他从没像这样哄过女人。
扬天莲抬眸，眨眨鬈翘的睫毛，乖乖地喝了茶。
皇莲邦将空茶碗放回桌上，取了口布，轻拭她的唇。
她合上眸，昏昏沉沉地，觉得自己在作梦。“莲邦……你今天不一样的温柔……”
皇莲邦眸光闪动一下。“什么不一样的温柔？”他想听她说些她平常不会说的话。这解酒茶效用不知多快，希望别破坏此刻－－早知她话匣子是开在酒醉时刻，他应该晚点让她喝的。
“莲邦，你今天像我的爱人一样温柔……”
皇莲邦眉角一挑。“平常不是吗？”
扬天莲睁开眼睛，歪着头。“我不知道……平常你是我的丈夫，我们没有谈恋爱……我现在应该是正在作梦吧……”
皇莲邦脸色转黯，说：“妳很在意吗－－我们没有谈恋爱，就结婚－－”
她沈吟了一下。“嗯。”诚实地点头了，红唇动了动，马上抿紧，欲言又止，重新闭合双眼。
“天莲。”他叫她。
她不再应声。
他怀疑解酒茶慢慢起了作用，她差不多有点清醒了，所以又转回那个温驯安静的扬天莲。
他吻她，故意吻得很激烈，并且粗鲁地解开她胸前的钮扣。
扬天莲睁开眼睛，推拒他。“别在这里……”
皇莲邦停止动作，对着她。“妳醒了？”
她没回答，手指微颤，扣好自己的衣服。
皇莲邦大掌覆上她的丰背，阻止她，埋下脸，吻咬她胸口。
“莲邦……”她推不开他，身子软倒在沙发里，被他压着。
好半晌，他抬起头，说：“我明天就带妳去选戒指。”
第七章
皇莲邦说要带扬天莲去选戒指。翌日，扬天莲和皇莲邦一起离开祭家海岛，到义大利。
他们先在米兰停留，逛了精品店。说是要选戒指，扬天莲却什么也没看中意，倒是皇莲邦买了不少衣物、鞋子，有她的，也有他的。他其实很少穿现成买来的衣物，她知道他的私人物品全由专人为他量身订制，会买衣物鞋子是因为他们没带行李。
他们像一般观光客，买东西吃美食，夜晚在饭店旅馆过夜，两天后，再搭私人专机回到罗马，当晚住进皇莲邦位于维内多大道的高级公寓里。
他们还是分房睡，自从扬天莲小产后，医师建议他们夫妻分房一阵子，皇莲邦便没和她睡在同一张床上。
皇莲邦安排扬天莲睡在他单身时睡的床铺上，夜里她依旧被他的气味包围。他在客房里，一夜起床好多次，走出房门去看她，看她枕着自己的枕头、盖着自己的被子安心熟睡的模样，这使他心头突然涌现一股幸福感，舍不得叫醒她，直到天明，她自己清醒，对着站在床边的他露出微笑，他终于吻住她的红唇，说：“早安，我今天要回出版社主持会议，却被妳弄得可能会迟到。”
扬天莲不明白他那指责似的言词为何。“莲邦……”她轻轻推着他。
皇莲邦慢慢地、佣懒地离开她的唇，眸光也灼热也压抑地凝视着她。
扬天莲被看得不禁垂下脸庞来，羞怯般地低语：“你要回出版社……我也一起去吗？”
皇莲邦不想让她去的，她成为他的妻子后，他不希望她上职场－－尤其他那家全是男人的公司－－的越来越强，但一见她如此，他不由得说了句：“当然。赶快起床换衣服，我们还得去吃早餐。”
扬天莲点点头，掀被下床，走进浴室。
一个钟头后，他们吃完简单的早餐，夫妻俩手牵手用走的到公司。
他开的出版社离他的公寓不远，就在同一条大道下坡尽头的广场，是一栋以大理石为主要建材的六层古典楼房，楼房的每扇窗门都对着广场上的喷水池，一楼门口边墙上刻了一首中文现代诗，其中有几句写着－－
你是净土落下的一朵莲，
只身游逛在凡尘俗地，
这里是天上莲的国度
你的归所你的栖息地
就是这几句将扬天莲带进皇莲邦的世界。扬天莲后来才知道，那是一首用皇莲邦的名字写成的诗。那时，她已经是他的员工－－净土里的一朵莲。
“老板！你－－你来了啊－－”皇莲邦和扬天莲一进出版社，先是传来一阵不知是惊讶还是失望的怪叫。
然后，他的员工个个神情怪异，走到他身边叫一句“老板”，似乎有什么话想说。
“老板……”连杂志部门的总编辑Sergio也一样，一副欲言又止的模样。
“什么事？”皇莲邦一问。他又猛摇头说没事。
“没事，就准备十分钟后开会。”皇莲邦命令道，带着扬天莲往自己的办公室走。
Sergio默默目送他们，一干男人围了上来，同样对老板的背影行以注目礼。有人在说：“十分钟后，开得了会吗……”
“Sergio他们怪怪的。”走到皇莲邦的办公室门口时，扬天莲开口这么说。
“别理那些人。”皇莲邦打开门。
“皇先生，我等你很久了。”一名东方男性从窗边的沙发座椅站起，走过来。
扬天莲看了男人一眼，觉得有点面善。“莲邦，是客人吗？”她在丈夫身边低语。
皇莲邦回头看她，拉着她的手，快步走到办公桌左侧的一扇门前，沈声说：“妳到里面等我。”他将她推进门内，动作有点大。
“莲邦－－”
“别出来。”皇莲邦打断她困惑的嗓音，关上门。
扬天莲愣了愣，盯住门板。
好一会儿，男人交谈的声音在隔壁传开。
“我说过，这里没有你要采的天上莲花。我们也不采用你的稿件，你来再多次都不会改变。”皇莲邦的嗓音很强硬。
男人回答道：“就算没有我要采的天上莲花，我认为你还是该出版我的作品，并且让Cielo来负责－－”
“Cielo已经不撰稿了。”皇莲邦低吼。
男人没料到皇莲邦会这么快失掉耐心，嗤声笑了起来。“刚刚那位美丽的女士－－”
“Cielo已经不撰稿了。”皇莲邦打断他，压低嗓音，再次强调。“从今以后没有Cielo这个人。你如果想要这样的撰稿人，也许你去别家找－－”
“我只要你这家的Cielo。”这会儿，换男人语气坚持地打断皇莲邦。
皇莲邦脸色沈了下来。男人就是那位来自台湾的“采莲者”，几次交锋，皇莲邦确定了他是为扬天莲而来，但意图不明。