江宁荷呜呜呜地低泣，宋襄儿则是捂紧了嘴巴，不让自己的难过走泄。
在她泪眼婆娑的视线中，幻叠开来几个楚岚卿，他们都抱著江宁荷。“江姑娘，还是让我送你回家吧。”
一刹那，禁不住的泪，在宋襄儿的脸上泛滥。
楚岚卿厚实的胸膛，她也曾经倚过，他是世上唯一这么抱她的人啊，可是，她却不是他唯一抱过的人。
蓦然，她才明白一件事，原来他对她的好，是这么残忍。
第三章
宋襄儿不说一声，就这么像阵风似地消失。楚岚卿还来不及弄清楚原因，就再也没看过宋襄儿；两人这一分别，竟隔了半年。
初秋中午，天气还燠热地闷人胸口，楚岚卿挥擦著汗。
他见前面一座茶棚，才打算入内歇腿休息，就发现了古怪。
以他所知，这茶棚一过，翻了趟山路，便可入城了。印象中，这里常常是人来人往，怎么此刻只剩一名老汉，枕在桌上打盹。
“老人家。”楚岚卿开口叫他，老汉睡得正酣，头沉晃著，一时也没醒来，楚岚卿连叫了几声。“老人家——”
“嗯……”老汉终於醒来，眨了眨眼，见有人上门，赶紧跳了起来。“客官。”他笑著，顺口抹掉嘴角边的口水。
“麻烦来壶茶。”楚岚卿微哂，拿起随身的水囊。“顺便帮我满上。”
“好，好。”老汉接过水囊，转身舀水。
楚岚卿迳坐下来，他手上朝桌面一抹，就沾上了灰尘。楚岚卿逸了抹笑。“老人家，我记得这里以前挺多人往来，不是吗？”
“唉！”老汉回头，提了壶茶来。“客官，您有所不知，这大半年来，生意是越来越难做了。”他把茶杯拿出来，替楚岚卿倒上。
“怎么了？”楚岚卿问著，轻啜著茶。
“您一会儿听我说。”老汉转身，先帮楚岚卿把水囊放好，尔后拉了把椅子坐下。“大概半年前开始吧，不知从哪儿来了群毒蛇，霸了这座山头。往来的商旅中，好几个都给咬死，见过那蛇的人，都吓破了胆。听说，那种蛇长得怪邪气的，全身是黑的，偏就从两眼之间，窜了道白纹到尾巴。”
想到这蛇的长相，老汉啧了一声。“可怕喔！这件事情逐渐传开后，大伙儿当然是宁可绕远路，也不愿打这儿过，人也就越来越少了。”
老汉倒了口茶，也喝了起来。“客官，趁著现在还有日头，蛇还不大活动，您等会儿吃点东西，就快些上路吧。路上记得避开阴湿的地方，比较不危险。”
“谢谢，我晓得。”楚岚卿称谢。
老汉忽然又叹了口气。“唉，像您这样懂得自保，是最重要的。前两天，一位姑娘经过，我这么嘱咐她，她竟还笑笑地告诉我，要去把那蛇抓来。”
“抓蛇？”楚岚卿眉峰一珑，听老汉这么说，他脑里冒出宋襄儿的身影。
老汉又道：“那姑娘说，她还没见过这样的毒蛇，非得抓来见识不可。唉，希望她只是说笑的就好，要不然，蛇没抓到，反被咬了一口，可就惨了。虽然说，我们……”
楚岚卿暗叫声糟，截了老汉的话。“您说的姑娘长得什么样子？”
老汉搔头。“挺年轻的，说不定不到二十岁，个头不大，不算特别漂亮，不过两个眼睛黑不溜丢的，挺精神、挺好看……”
楚岚卿越听越像是宋襄儿，他心头窜起一阵不安，霍地起身。“谢谢。”丢了锭银子，拿回水囊，纵步掠出。
看到银晃晃的银子，老汉初是愣了下，随即拿了起来，对著楚岚卿渐远的身子大喊。“要不了这么多的，客官，那您不吃点东西吗？”
“客官……”楚岚卿身子消没得极快，若不是手上的银子沉甸甸的，他简直要以为刚刚那人，是他晒昏了，才胡想出来的。
＊＊＊
寅时，日头西偏，宋襄儿半趴伏在一处阴凉的石壁前，她的正前方，有个约一个半拳头大小的洞。
“出来嘛！”宋襄儿对著石洞软哄著，石洞内仍旧没有动静。
“唉！”宋襄儿叹气，换了姿势，坐在前方。“我的蛇大哥，你就看在我苦心守候的分上，出来和我见个面吧。你可知道，我这两天，吃不好、睡不好，全都是为了你。若见不到你，我的人生就失去意义了。”
她说得煞有介事，感人肺腑，只可惜蛇毕竟冷血，全然不动。
“唉！”宋襄儿又叹了口气。
旁人都说这整座山头都让蛇霸住了，偏偏她来了这两天，就只见到这条蛇。而且这条蛇，鬼灵得紧。知道她守在洞外，竟就是不肯现身。她也曾撒过她独门的诱饵，不过始终无法将这蛇给骗出来。
“喂。”宋襄儿拉下脸。“你再不出来，我可要亲自把你从洞里揪出来了。”宋襄儿发下狠话，洞内仍旧文风不动。
沙沙地，只有风吹过叶子的声音，听来像是奚落。
宋襄儿秀眉一扬。“别说我没警告。”打算要将手探入洞内取蛇。
她也知道，这是危险的举动，只是她实在等得有些不耐，所以仗著多年抓蛇的本领，她还是决定试一试。
她将袖子挽了起来，身子伏好，聚敛起精神。只见她眼眸炯炯发亮，下手小心翼翼，她控制呼吸，不让呼吸紧凑，心跳虽然加快，还是稳定地在胸前咚咚跳动。她专注神思，伸手探入阴冷的洞内。
突然，从她的背后传来一道紧张的声音。“你在做什么？”
她唰地回过头，一眼认出是楚岚卿，她微是有些吃惊。本能地，她的心头在这片刻间掠过不祥。“啊！”手上刺了一下，她被咬了。
她连忙抽出手来，眉目拧成一堆，手上被刻下咬痕。
“痛吗？”楚岚卿纵身飞扑到她旁边。
“不痛，只是有些麻麻的。”宋襄儿照实说。
“那……”楚岚卿眼睛探问著她，再瞟看著她手上的伤口。
“不痛，不表示没毒。”宋襄儿扯一抹笑。“这蛇恐怕毒得很，而且，我手上没解药。”
“该死！”楚岚卿咒道，反手割扯下衣角。“你为什么要去招惹毒蛇呢？”忙将布料绑在宋襄儿伤口的上方。
宋襄儿配合地把手放低。“没有毒的话，我做什么抓它呢？”
她又笑，那句话她以前说过。他们俩头一回见面、她放了群毒蛇出来的时候，她也是这么说的。
楚岚卿抬头，显然也想起她上次说的话，只是他无法像她一样笑出。
“做什么这样看我？”宋襄儿勾开嘴角。“我猜——”她眉头皱了下，楚岚卿稍稍割开她略肿的伤口，她吃疼地轻逸了一声。“呼……”
“忍一下。”楚岚卿轻柔地安抚她，低身以嘴凑到她的手上。
“等等！”宋襄儿几乎是尖叫了。“我自己吸，你嘴里要是有伤口的话，你也会中毒的。”
楚岚卿又露出他一贯的笑。“我知道。”只是他并不理会她，反而忍著伤口的腥臭满入他的嘴巴，一点一点地吸吐。
“呸！”他把毒液吐出，拿起水囊漱口后，继续为她吸出蛇毒。
若要确保她的安全，这吸吐的动作，恐怕得持续半个时辰才行。
宋襄儿看著他规律的动作，心头漾出暖意。她不再坚持，只是说道：“我猜一个时辰后，毒要是不散的话，我会不能说话、表情呆滞、声音嘶哑、口吐白沫，然后昏迷……”
她说得楚岚卿心慌，他只得停下，瞪了她一眼。“宋襄儿，你不知道被蛇咬伤的病人要保持安静和镇定吗？”
“我很镇定啊！”宋襄儿无辜地望著他。