“是叶承熙告诉老师的吗？”涵娟极不自在，小声地回问。
“今天的情况，明眼人都看得出来。”朱老师温柔说：“叶承熙读工专，你师丈正好有朋友在工专教书，想帮他弄些赞助奖学金。但这孩子竟告诉我，他不要钱，只要我来替他讲和，希望你不要再不理他。”
涵娟内心混乱，手在裙摆上搓揉著。
“我约略知道你们争吵的原因，很多事常在一念之间，绝门无路或海阔天空，就看意念能不能转得过来。”朱老师说：“虽然我只带你们两年，也算看你们长大的。你是个面冷心热的孩子，以前看你写字，端端正正的不容一点歪斜，实心到底的个性。所以李蕾的大姊来学校吵时，我一直相信你是冤枉的。”
涵娟低头哭了出来，所有压埋的委屈都化成泪水汨汩汨流下。
“承熙也是个实心的孩子，有自己的想法和步调，不会是没有出息的人，你要多鼓励他，因为他非常在乎你的意见。”朱老师又说：“毕竟是老同学了，没什么深仇大恨，开开口就好。男生呀，表面上好像事事清楚，嘴巴都条条有理，其实最猜不透女生的心思，有些事得靠女生自己的敏慧剔透去点悟，你懂吗？”
“师丈也会这样吗？”涵娟哽咽问。
“他才迟钝呢，到现在还常惹我生气。”朱老师拉著她的手，等她擦干泪才向门外喊：“承熙，你可以进来了。”
他还在？涵娟忙别过头去，不让他看见她的伤心。
“好啦，看我的面子，两个人就和好吧！”朱老师忍著笑，正经八百说。
人潮散去，载客的轿车和三轮车都已离开，只留下冷冷的风吹著寂寞的长巷，及长巷里那并肩而行的人影。
涵娟用深蓝围巾蒙住嘴巴，却不遮掩耳朵，怕错过承熙积沉了四个月的话。
但承熙却紧张得肚月复打结，这些时日来他碰过太多钉子，曾有此生休矣之感。十六岁，他学会分析自己，很奇怪的，他善于面对大众，可以在一张张脸孔前侃侃而谈，可以在黑压压人群中指挥若定，甚至是人愈多处愈露锋芒。
但一碰到家人和涵娟，他就变得退敛，内心太在意，反怕挥拳太大会伤了他们似的。尤其涵娟，若她走了，如心上挖掉一块肉，是永远的痛。
他恨不得有一条牢固的绳索能系住她，让她不再生气掉头就跑，或对他狂喊“一切都飘走了”……
继续沉默就要出巷口了，涵娟按捺不住先拉下围巾说：“呃，这种事，为什么要麻烦朱老师呢？”
他有一会才弄懂“这种事”所指为何，确定她没有责怪之意，方说：“也是朱老师先提起的，她还拿你以前写的信给我看，我才一古脑儿倾吐……”
“什么信呢？”她不解。
他由口袋取出一张信纸。打开来看，竟是她小学毕业那年为承熙写的请命书：
朱老师尊鉴：
祝老师身体安康如意。我们的班长叶承熙品学兼优，有“一飞冲天”和“鹏程万里”的志向。现在却被他爸爸送去铁工厂当学徒，不能再升学。请老师一定要帮忙他，让他升学成功，非常非常重要，不然会“遗憾终生”的。谢谢老师。
她尚未念完，就笑出声说：“好幼稚呀，那时候真是背成语背疯了。”
“我却很感动，原来那时候我在你心里就有如此份量，也更加难过，一直使你失望。”承熙说。
“你怎么念成工专的？不是说债主不同意吗？”她收好信，脸已一片冷静。
“我们苦苦哀求呀。”他不提忍辱下跪的事，说：“我保证一毕业服役完就连本带利还钱。后来有个同乡柯叔叔，今年果园大丰收，替我们还了一部份钱，那些债主才通融。我爸现在被逼得上山为柯叔叔做事，也刚好让他戒赌。”
“工专也不错，以后还可以插班大学。”涵娟笑笑说。
他可不敢想那么远，只说：“更有趣的，我小阿姨和柯叔叔以前相过亲，还嫌人家太土气，居然在上个月嫁他了，我到现在称呼还改不过来哩。”
涵娟也很惊讶。提到玉雪，那些批评又浮上心头，她轻声说：“当你放弃升学时，我真的好气愤，想永远不理你。到晓得你上工专，又稍稍安心，气消了大半，但也很矛盾，若我这时反过来理你，不就成了你们口中的‘势利眼’吗？”
“原来是为这个，我还以为你一辈子都不原谅我呢。”承熙明显地松一口气，开朗的笑容除去所有阴霾，“你放心，没有人会那样想的，我小阿姨嘴里念念，其实也明白你是为我好。真的，即使大家误解你，我仍然了解你。”
最后两句话在这冷冷的冬天里，听起来特别温暖，化了心底及眼底的霜寒。情不自禁地她靠向唯一的暖源－－她的承熙，又回到了少女的痴娇，倾诉地说：
“今天看见李蕾，感觉很怪，想我曾经认识这个人吗？”
“她还是那么夸张，好像地球绕著她而转的样子。”承熙说。
“富贵使她得天独厚，还能有其它样子吗？”涵娟有所感，便娓娓道出从前李蕾带来的屈辱，包括种种伤害，最后说：“你还曾在我背后喊‘贪吃鬼’呢！”
“你误会了，我绝对没喊过，而且还阻止别人喊。”他连忙说：“你或者不信，我还因此和别人打过架哩。我想我的胆量和力气就是那时练出来的，发现我居然能保护你，然后咻一下，就拚命长个子，结果就这么高了！”
他的表情好可爱，她的伤痛竟如风般轻得可以散去，于是开心附和：“是呀，你变得好快，一个夏天而已，就成了学校风云人物，大家都好喜欢你。”
“就你一个人不，对不对？尽避我们坐得最近，你却离得远远的。”他回忆说：“记得章立纯生日那次，你坚决换座位，那滋味就像被篮球重重打到头一样，我昏了好几天，怎么也不明白。”
“这是我的脾气吧，最在乎的，往往又最淡漠。”她顿一会又说：“那次我确实生气，以为你……喜欢章立纯。”
“这才是天大的冤枉，我……一直喜欢的是你，只有你。”他说。
涵娟的脸热烘烘，围巾几乎是火烫的。喜欢，已是心知肚明，但说出来是第一次，那两个字在这无人的夜街上，扩大了一般，余音回荡仿佛要刻凿在空气里。
柄际学舍到了，远远的便看见那明灭闪烁的圣诞灯饰，七彩如虹星，缠绕著许多旖旎瑰丽的幻想。她亮著眸子说：“小时候，不管多黑多冷，我都会跑出来看这些灯泡，一晚接著一晚，我爸都拿我没辨法，他太宠我了。”
“他几乎是崇拜你。”承熙凝视她说：“涵娟，你……也喜欢我吗？”
她站在墙角，由他挡住风，离得如此近，近到心跳加速又彼此气息相融，陌生又熟悉。她拿下深蓝围巾，有她体温的，踮起脚绕在他的脖子上。
他轻轻拥住她，她的脸就自然贴在他胸前，宽厚而奇妙。天地全变黑了，什么都看不见，只有心魂依著血脉排山倒海的震动。呀，那十六岁纯纯的爱情。
“喜欢，也一直都喜欢。”她在他的心口说。
圣诞灯饰缓缓地变化花样，更迷离璀璨，氤氲如一条彩虹河，也恰恰是他们眉眼里那条织梦的月河，永远承载著希望。
第六章
民国五十六年（西元一九六七年）初夏