唉，由此可见女人心眼之小。
元宝因此立下志愿：“除非有男人向我保证绝不纳妾，若是纳妾将死无葬身之地，否则，我情愿终身不嫁！”
默婵无言，她自觉无权做这样的要求。
“我可没耐烦跟好些个女人共抢个男人，即使他貌若潘安，才华胜过曹子建，也不值得我为了他偷腥而活活气死我自己。”元宝对自己是很有信心的，对男人的评价反而不高。“我可是很认真的，想娶我的男人最好别乱来。”
默婵总以为世事无常，女子的命运尤其难说。
“如果你碰不到那样的男人呢？”
“我说过啦，情愿终身不嫁。”元宝自己承认：“没办法，我太霸道了。”
“你爹会答应你不嫁吗？”
“当然不会。他总说女儿是赔钱货，必须想法子在聘礼上捞回本钱！他决不舍得把如花似玉的女儿白白留在家里浪费米粮，他已经在动我四姐的脑筋，再来就轮到我了。”元宝很不服气：“算一算我爹从女儿身上可捞了不少，怎么老说我们是赔钱货？”
默婵含笑道：“这是因为女子没有挣钱的本事。”
“谁说没有？”元宝有些不赞同。“那些寡妇人家要养活子女，不也是靠一双手？还有，咱们家那些女佣也是靠自己挣饭吃。”
“你要抬杠吗？元宝，你必须承认，赚大钱的都是男人。”
“所以我想赚钱的话，就必须扮成男人。”
“你要自己赚钱？”默婵有些惊诧的说。
“如果我能自己赚一笔钱，我爹就管不了我嫁不嫁。”
“你太天真了，元宝。即使被你找到金矿，你爹若要你嫁，你也是没法子，因为做父亲的有这个权利。”“傻瓜，有了钱还怕不能远走高飞？”
“怕什么？赶明儿你大姐也会替你挑个婆家，你有夫婿相伴，就会忘了我啦！”
“你会忘了我吗？”
“当然不会，你是我最欣赏的一位女子。”元宝真心的说。
“我更加不可能把你忘记，你是第一个不以异样眼光看待我的人。”
“默婵，”元宝拉住她的袖子，轻轻地说道：“我要你永远记住一点：你比谁都好，不比任何人逊色，包括你那个‘外有挣钱手，家有聚钱篓’的超级富有姐夫，看到你也要收起所有的身段和架子，和你平起平坐。如果你不值得，那个敢一脚把我爹跺在脚下的张师涯绝不肯纡尊降贵。”
“那是因为……”
“因为你是他的小姨子？”元宝抢过话来，摇头道：“我也是他的小姨子，他可从不希罕我，说不定连我的脸是圆是扁都没看清楚过。照我看来，他对待你大姐和我大姐都比不上他对待你的那份尊重。”
“你这话传出去，又会造成可怕的流言。”
“我不是意指你们之间有私情，至少我确定你没有。至于张师涯嘛，有一回我见到他和你说话的表情，满脸的温柔疼惜，我心想，他大概爱上你了。”
默婵作势要打她，她笑着避开去。
大而化之的元宝，有时也体会不出默婵心中的忧虑难过，她甚至希望张师涯不要待她那么好，她会比较容易在张家立足。当金照银开始摆出敌意的眼光，小妾们见到她便窃窃私语，连江庭月都曾支支吾吾想问些什么却又问不出口的样子，默婵知道，是她该离去的时候，她欠张师涯的恩情是今生难报，至少不要在张家掀起另一场波涛是她可以做到的。
“我需要你这个朋友，元宝。”她殷切地说着。
“我何尝不是？”元宝敛起往常的笑容，认真地道：“如果我是男人就好，我娶你，你嫁我，我们会是很恩爱的一对。没奈何，天公不作美！”
“做朋友不能永久吗？”
“这就是做女人吃亏的地方。男人可以借口闯事业在外头呼朋引伴，而女人结了婚就像戴了枷，日子过得沉重不堪。”元宝的可贵处便在此，以她急惊风的个性却有耐性一句句、一字一字慢慢说来：“看看我们身边的例子就知道，往来的全是亲朋故旧的女眷，彼此多少沾点厉害关系！‘话到舌尖留一半’，因为谁也不敢保证今天和你要好的女人，明天不会为了讨好另一个女人而把你的秘密说出去。在大家庭里待久了，谁也不会对谁说真话。”
“你今天牢骚很多。”
“还不是在家里看那些女人明争暗斗看烦了心。”
“难怪你会立下那样的志愿。”
“结了婚连闺中好友都不往来，天天见到的都是一些可厌的面孔，久而久之，自己也变得面目可憎。从来都说少女怀春，其实，想嫁的是傻瓜！”
“这话未免偏激，幸福的人很多。”
“你没听过所谓‘红颜薄命’吗？”
默婵噗咻一笑。“脸皮这么厚，岂会薄命？事实上，红颜薄命的虽然不少，绝对没有丑女薄命的多。”
“哇！江姑娘的见解与众不同，难怪我大姐都夸你头脑清楚。”
“这道理再浅显不过，因为丑女比美女多很多。”
元宝一想也对，不由得笑出来。“怎么我从没想到这点？”
“金家是出了名的美女窝，莺莺燕燕你看惯了，反说丑小鸭稀奇。”
元宝不由得叹服，心想张家那些妻妾们，包括金照银在内，都把江默婵看扁了，她若存心要争夺张师涯的宠爱于一身，她们一个个都将被打入冷宫去。
默婵起来整理被窝，今晚她们将一床睡。
元宝有些不满：“冷翠这丫头可够拿乔的，竟服侍小姐。”
默婵没听见。元宝决定多住些日子，一来两人作伴不会无聊，二来需观察清楚冷翠那一家人可尽心对待默婵？
“世乱奴欺主，时衰鬼弄人”，她可不允许这样的事发生在默婵身上。
女孩子还没有婆家之前，心思都在闺中密友身上，甚至会去宠爱对方，当作一种精神寄托。不过，不打紧，等到心上人出现，这种毛病自会不药而愈。
次日接近午时，张师涯突然大驾光临。
默婵搬来市郊将近一月，他是第一个上门的贵客，事前又没派人先来打点，自然忙坏了冷忠一家人，不知如何款待他才不算失礼。
冷翠为他上茶，觉得他安安稳稳的端坐厅堂的模样好神气，不由脸颊火烫烫的，心也跟着七上八下的乱跳起来。
长年累月在等待“时机”，如今幸福的曙光陡现，一肚子的唐诗宋词却不知跑哪儿去了？难道也怕见大人物而逃遁回古代去啦？
冷翠好着急，脑子愈是糊得像一锅烂粥。
默婵走进来就见她额头上冒汗，而天气又不热，便关心的问一句：“你病啦？”
冷翠不假思索的抢白道：“你才有病啦！”恨她来的不是时候。
“真是反了！”张师涯冷冷的吐出一句，冷翠才知道糟糕了，她居然在这么重要的时刻弄巧成拙，只有赶紧跪下赔罪，怕张师涯对她留下坏印象，倒不是怕事情过后默婵会找她麻烦。呸，那只软脚虾，谁怕她？
“下去。”张师涯不欲动怒，遣她出去。东窗之下，有两张高背靠椅，上头覆着默婵自己做的锦褥，当中隔着一张茶几。她走向他笑容如几上初入的兰花那样清馨，他不由放松了心情。
“默儿，坐。”
“姐夫一个人来？”默婵在他身旁落坐，面对面才能够“谈话”。
“你姐姐没来。”他回答了她真正想问的，边喝茶边微笑，深邃的眸子与她四目交接，竟显得软柔柔的。“我要去苏州一趟，顺道过来看你过得好不好。很显然，不如我想像中的好。”