麦奇康弯腰审视她心事重重的小脸。“怎么了？妳主动找我有什么事？我以为妳最讨厌的人应该是我？”
突然拉近的距离，让苏悦荷吓了一大跳。她抬头，慌乱地倒退两大步。
她支吾地解释。“我只是、只是要把退花的钱还给你，不过钱刚才已经拿给方小姐了……”
麦奇康手指一弹。“哦，对，那束椭圆形花。”
苏悦荷无奈地摇摇头。说实话，那束花真的很好笑，映言和笑眉要是看到她把花搞成那副模样，保证笑倒在地上打滚。
“那束花的名字叫『心心相印』，是我们店里的排行榜第一名，每年情人节狂卖到不行，如果是好看的成品，你就知道有多漂亮。”她细心解释，嘴角不自觉扬起了得意的笑容。
“妳的笑容真的很美。”
苏悦荷的笑容狼狈地“卡”在脸上，一阵燥热袭上。
“麦先生，你、你不要乱说话……”谁会想到，副院长会突然冒出这句话。
麦奇康亮着开朗的笑容。“赞美人怎么算是乱说话？还是妳和小宁一样，赞美人就要负责任了？”
一句亲密的称呼，让苏悦荷记起自己的“身分”。他们算是未婚夫妻，结婚只是早晚的事，所以严格来说，对一个算是“有妇之夫”又不对盘的男人，她没必要在这里跟他蘑菇。
她深吸口气。“如果没事，我要下楼照顾我母亲了，你记得向方小姐拿退花的钱。”话一说完，苏悦荷恨不得咬断自己舌头。她老是忘了方小姐和他的关系，而且那区区三千八百元，他们根本不会在意。
麦奇康看着她冷漠的神色。“那花是送给妳的。”
苏悦荷心一悸。现在的男人都这样吗，态度暧昧，言行不正经？她告诉自己千万不能当真。
“你没必要送我花，就算你对我母亲之前的治疗感到歉疚，主治医生不是你，你不用负责。”
麦奇康挑挑眉，因她的话而讶异。
“妳可以和小宁变成好朋友，妳们的论点都很奇怪。”
苏悦荷挪开脚步，准备离开。“我的论点不是奇怪，只是另一种看法。”
“等等。”麦奇康阻止她。
“还有事吗？”她问，语气冰冷而疏远。
“我何时还能看到妳的笑脸？”
笑？
苏悦荷耸耸肩，不再犹豫，转身离去。
麦奇康看着她的背影，彷佛看到她肩上背负的无形压力。
他叹了口气。
回到病房的路上，经过护理站，她又被护士请到小会议室，等待她的正是妈妈的主治医生──谢医生。
“谢医生？”
“苏小姐，妳看一下萤幕，这是妳母亲核磁共振的报告。”他坐在电脑前，指着电脑萤幕。
苏悦荷趋向前。萤幕上是张脊髓的图片。
谢医生指着下腰部分。“我们找到可能造成妳母亲长期背部刺痛的主因。根据报告，这部分的骨头已经遭到癌细胞的侵蚀，甚至崩坍了，我们医疗小组评估后，决定为妳母亲动手术，取出这些碎骨，解决腰痛的问题。第一次的手术，将肿瘤部分清除干净，并装上支撑器；三个礼拜后，如果伤口愈合顺利，再进行第二次手术，打上钢钉固定。”
一股寒意袭来，苏悦荷双臂环抱自己。“要开两次刀？”
谢医生推了推眼镜，“必须两次。妳母亲没有体力可以一次完成。”
“那……手术后，腰痛的情况可以改善吗？”
妈妈曾说过，腰痛让她生不如死，只是她们都以为腰痛的原因是躺太久了，根本没想到是癌细胞的转移。
“我们相信可以减少80%的痛感。”
这是一个多么大的诱因啊！如果开刀可以减轻疼痛，手术当然势在必行。
而且谢医生很专业，他总是很细心地和家属讨论后绩的治疗方式，并仔细记录每个的疗程对病患的影响。事到如今，也只能一切相信谢医生了。
“好，我会和我母亲谈谈，再请医生安排手术的时间。”
“没问题，只是有个部分，我需要再和妳讨论──”
“谢医生，请说。”
“支撑器的部分健保不予给付，一般来说，为了维护整个手术品质，我们都会建议家属使用。当然，这个支撑器可装可不装，就算装了对病情也不会有任何帮助甚至让病患痊愈，只能说，装了医生会比较好做，所以最后决定权还是在家属身上。”
苏悦荷开始感到茫然。“那请问，费用大约多少呢？”
谢医生回答：“大概十四至十五万之间。”
“十五万？！”
“就是因为费用不便宜，在开刀之前，我们都会和家属沟通清楚。妳可以再考虑考虑。”
如果让医生比较好做手术，整个手术的成功率自然就会提升。十五万？如果真能解决妈妈的痛苦，这些钱花得值得。
“谢医生，我们同意使用这个支撑架，请您尽快安排手术的时间。”
“好，没问题，我们会立刻安排。”
苏悦荷离开护理站。她一步一步前进，双脚却像是灌了铅，感觉好沉重，近在咫尺的病房，却显得好遥远、好遥远……
十五万？她该去何处筹得这十五万？卖车的钱大部分全付给医院了，剩下来的钱，是要用来缴房租、瓦斯水电等基本开销。
区区十五万，却是她最沉重的负担……
手机响起，苏悦荷接起电话。“喂？”
“荷，我Lisa啦，我怎么听咱们那群老同学说，苏妈妈住院啊？”
Lisa是大学时同一挂的同学，大嗓门，生性豪爽，当时大家都是国标舞社的创社社员，但只有Lisa学以致用，嫁到新加坡后，开了一间舞厅，听说很成功。
“妳在新加坡吗？”
“我刚回台湾。我要在台湾开分店，最近忙着找小姐，累死我了；对了，妳在哪间医院，我过去看看苏妈妈。”
“妳要找什么样的『小姐』？”
“我开的是舞厅，当然是找会跳舞的小姐喽！”
简单来说，就是大爷付钱来舞厅消费，可以指定小姐陪他跳舞。国际标准舞难免会有些肢体上的接触，那些付钱的大爷当然是醉翁之意不在酒，只是想对伴舞的小姐上下其手，或者提出更进一步的要求……
“小姐的薪水好不好？”
“台北声色场所多，漂亮的小姐要高薪才留得住，而且是日薪制，每天都要付薪水！没关系喽，国标是热门风，我相信稳赚不赔，要不要插股啊，同学？”
插股？苏悦荷苦涩一笑。
“Lisa，妳来医院，我们再谈谈。”
“插股？好啊好啊……”
苏悦荷说了医院名称和病房号码，相互道别之后，合上电话。
她能做的当然不可能是插股，她有迫在眉睫的事要解决。
她深吸口气。天无绝人之路，在这个时候，Lisa出现在台湾，也许就是老天爷给她的指示……
她该珍惜。
第五章
“我还是觉得妳不适合做这一行。”
Lisa看着浓妆艳抹的好友，第一百次下评语。
“如果妳急着用钱，只要开口，我相信凭咱们『罗斯福路帮』好同学的交情，每个人肯定争相伸出援手。”
“罗斯福路帮”是大学同学们取的外号，说明在大学时代，她们这群好朋友在学校正门口罗斯福路公馆一带挥洒青春的时光。
苏悦荷摇摇头。“我知道妳们会帮我，但这种长期抗战，说真的求人不如求己。我不希望日子久了，金钱的借贷影响我们珍贵的友情。”
这就是她始终不愿向友人开口借款的主要理由。妈妈的病不是一天两天，她自己更不知道何时才能外出工作，只靠借款过活，友情势必受影响。