死了最好，小萱差点冲口而出，但她赶紧捏自己的大眼一下，暗忖，可不能忘形了，祸害通常都是“遗千年”。
“先问他有没有病，”小萱正经地道，“卡丝好像会医。”
“真的？”耿拍拍胸口，“那就好，虽然二哥有时很讨人厌，可是，他是个好哥哥。”她顿了一下，大喊一声，“完了，大哥有时也会去。”
雹府就没有正常一点的男人吗？小萱恶心地想。
“我见到大哥时，顺便问问。”耿云打定主意道。
小萱喝口茶，准备换个话题，她小心地打探道：“你们和洛阳大户人家交情都不错？”
“是啊！”耿云顿了一下又道：“只有少数例外。”
“怎么会？”她问。
“我也不晓得，反正有人就是霸气重，自以为了不起，不然，就是和爹的政治理念不同。”耿云耸肩道。
“秦府呢？”瞧见耿云疑惑的模样，小萱连忙道：“我进城的时候，看到一座宅院，所以有些印象。”她不认为现在透露和秦家的关系有任何益处，毕竟她不见得会回去，她想和卡丝一块儿到西南。
“我们和秦府没啥往来。”耿云伸个懒腰，拍拍肚子，“好胀。”
“为什么没往来？”
“爹说秦府是文官，不屑和咱们武将往来。”耿云托着腮帮子，眨眨眼道：“小萱，你的头发很好看，黑溜溜的。”她伸手模模小萱的头发，真柔软。
“噢！”小萱愣了一下，“谢谢。”
“为什么不盘起来？”
“我的头发太细太软，无法固定，会塌下来。”小萱微笑道。她想起有一次娘想帮她盘个芙蓉髻，但头发却老是不听话的垮下来，娘还为此懊恼很久。
“是吗？改天我也要试试。”耿云将此视为一项挑战，因此非常热心。
小萱只是微笑，没有答腔。
“小姐，老爷回来了，要您带秦姑娘到大厅。”婢女在门外禀报。
“我知道了。”耿云回答，她转向小萱道：“我先到内室换个衣裳，若让爹瞧见我穿这样，他会生气的。”她指着透明的薄纱。
“好。”小萱应道。
她心想，解决这件事后，就可以回家了。
第二章
贤弟忠羲：
这仲夏的夜晚，常让愚兄想起当年在少林寺，和贤弟一同练武的日子，那真是令人难忘。你送愚兄的剑，愚兄从不离身，因它常让我想起你的豪迈不羁。
这几年想必你常责怪愚兄，自七年前一叙，就没再和你一起饮酒畅谈了吧！希望贤弟切莫责怪，只是这些年走遍大江南北，想和贤弟聚首，谈何容易。
惭愧的是，想与你再叙旧时，这身子竟病了，唉！愚兄是撑不过了，当你看见这封信时，愚兄应已不在人世了。
人生自古谁无死，相信豁达的你明了，所以，切莫为愚兄之死悲伤。
但你一定会责备我，为何隐瞒了三年才让你知道愚兄的死讯，我只是希望一切都能照着计划进行，盼你能见谅。
还记小萱吗？她可是我的掌上明珠，行笔至此，我也不得不会心一笑，她从小到大带给我的欢笑快乐，是笔墨无法形容的；小萱是个好孩子，但我和阿玲却抛下她一人，这让我着实不安。
卡丝（她是个特别且聪慧的妇人）知道我内心的忧愁，遂建议我让小萱回秦家（这也是我衷心希望的），她说小萱会替我完成心愿，解决我和爹娘的问题，这使我欣喜不已，因为卡丝的话总是对的（这佷难解释），她还说，三年后才是时机成熟时，愚兄心想，三年后小萱服完丧期，这是个好契机，因此，我就答应了。
愚兄有个不情之请，望贤弟能答应，是否能收留小女？还希望你能把小萱回秦家；我知道这让你为难，但愚兄知道贤弟懂得我心中的内疚──
从我带着阿玲私奔以来，心中虽不曾有半点后悔，但毕竟愧对爹娘，而这份歉意，我也只能期盼小萱代我这不肖子弥补。
愚兄言尽于此，盼贤弟能成全，来世当结草衔环，以报贤弟大恩。
愚兄禄
又：若小萱不肯住在耿府，信封里有张短笺，请拿给小萱看，她会明了的。
雹忠羲看完信，手指仍颤抖着，他不敢相信大哥逝世了，而且已走了三年。
“怎么了？”耿忠羲的妻子殷如平忧心道，她是个美丽的妇人，虽已年近五十，但风韵犹存。
雹忠羲将信递予爱妻，瘫坐在榻上，脸色有些泛白；他的年岁大约五十出头，头发已灰白，但身体仍很硬朗，是个高大的男人。
从容貌上可以看出耿介遗传自父亲，脸形较有棱有角，耿桓则是像殷如平，生得较俊逸。
“信上写些什么？”耿桓扬眉问，怎么爹娘的神色都不大对劲。
雹忠羲叹口气。“秦禄大哥去世了。”
“什么时候的事？”耿介问道。
“三年前。”耿忠羲又叹口气，整个人看起来好像老了几岁。
雹介和耿桓同时蹙眉，“怎么过了三年才通知？”耿桓不解道。
雹忠羲摇头，不愿多说什么，这是大哥私人的要求，不必大肆宣扬；但他一定会办妥大哥吩咐的事，其实，他和大哥交情匪浅。就算大哥没交代，他也会照顾小萱的。
殷如平这时也看完信，她叹口气，坐在丈夫身边，握着他的手，没想到当年义结金兰的好友，已和他们天人永隔，他们连丧事都没能参加，唉！真是世事无常。
雹云和小萱从侧门入内，绕过屏风，走进大厅，看见耿介、耿桓站在耿忠羲和殷如平面前，而耿氏夫妇则坐在屏风前的卧榻上。
“爹娘，我把小萱带来了。”耿云嚷道。
雹忠羲振作起精神，看着女儿和小萱走到面前，站耿桓身边，小萱手上还拿着小包袱。
“你是小萱吧？”殷如平出声道，她起身握住小萱的手，“没想到秦大哥和阿玲去世三年了，没想到……唉！你一定很难过吧！”
说毕，耿夫人抱住她，让小萱吓了一跳，她的心头浮起酸酸的感觉，耿夫人的怀抱就像娘一样温暖，像是她在外头撒野玩耍一天后，娘给她爱宠的拥抱一般。
小萱颤声道：“有卡丝陪我。”她拚命压下哀伤的感伤，不想在众人面前落泪。
“娘，你别老抱着人家，当心吓坏小萱。”耿云道。她娘是个软心肠的人，她若不出声阻止，等会儿娘铁定会哭得唏哩哗啦。
殷如平这才放开小萱，但仍拉着她的手，“你长得真像阿玲。”她抹去自己流下的泪水。
雹忠羲清一下喉咙，免得声音因感伤而有些沙哑，“我方才看过你爹的信，他要你留在这儿，你就住下来吧！”
雹云高兴的拍拍手，“好啊！那我就有伴了。”
小萱愕然道：“不，我不能住这儿，我要和卡丝回西南。”
“西南？”殷如平皱眉道。
“嗯，我和卡丝要到黔州。”小萱加强语气道。
“你去那种野蛮地方干嘛？”耿桓挑眉地看着她，随即有趣地瞧见她涨红了脸，让他忍不住又想捏她一下，可惜爹娘在这儿，他只好按捺住自己的冲动。
“那不是野蛮地方。”她气愤地瞪着耿桓，他似乎老是激怒她，这人真是可恶，他竟还敢若无其事地耸肩。
“但是秦大哥交代我们必须好好照顾你。”殷如平固执道，她回头看了丈夫一眼。
“是啊！你就留下嘛！”耿云摇着小萱的手臂。
“不行，我──”
雹忠羲上前将信封拿给小萱，她疑惑地看着他，“里面有张短笺，是你爹留给你的，你看完后再做决定。”耿忠羲道。