“无论朱毓玩哪一种把戏，最后的关键在少初，而且这次，要有一场一劳永逸的结果。”
“苏雪初呢？”
苏少初的孪生手足，与她相似的容貌，却是彻底相反的性格，沉默寡言，有着极高的剑术造诣，这是当年那场剑术对战后，李书方对苏雪初的印象。
“听说三皇子的身边有一名高深的剑者封言，再加上三皇子本身拥有一身莫测的功力，和随时可调动各地府衙的官兵，想做任何行动，该有充足的实力。”
“才开始的局，急什么呢！”颜珊珊神秘一笑。
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漫漫的大雾掩去孤月下的行踪，一行人来到江岸上的堤防，一看到候在前方的三个人，为首者忙上前朝中间的瘦长汉子报告事情。
“孟阎司。”
“情况如何？”
三个外族异服的汉子，其中两个彪魁汉子是保护的随侍。
中间的瘦长汉子腰上围着长鞭，眼瞳如豆点，颧骨高突的削长面孔上，更透一份僵白的死寂，夜雾中，极为阴森幽诡，状似地狱的鬼差上阳间拘命。
“四个地方的据点都被破了，五个司役全被朝廷带走。”
据他们得到的消息，朝廷暗中颁下密令给各地官府，歼灭魔希教暗藏在中原的势力，短短几天，中原各处地方都被官府带人所破，明着全冠以通匪之罪，暗着就为逮捕魔希教人。
“为什么朝廷忽然下这种命令？”
“听说和三皇子有关。”
“三皇子朱毓，南源圣女和中原皇帝的儿子，他对东域的立场向来微妙，为何会忽然有这种转变？”孟阎司豆点般的瞳冷迸森寒。
“属下猜，会不会是因为……克罗棋甄。”来人推测的道：“朱毓应该是知道克罗棋甄暗中指使刺客杀他，再加上之前魔希教和长公主的过节，才让他有这个做法吧！”
“看来这位天家皇子此回是打算铲了魔希教在中原全部的潜伏了。”孟阎司的瞳更沉阴。“东域的情形怎么样？圆祭长老可传来消息？”
魔希教内这几年分裂态势加剧，尤其和王族交恶后，庞大的魔希教在教主亡后，力量加入王族成四分势力，克罗棋甄再亡，俨然成三分势力各据一方。
“克罗棋甄身亡的消息传回，教内已产生明显动荡，王族已公开对魔希教立下规矩，有些属于克罗棋甄的势力和残存的玄虹一族，已归顺大王子。”
情势的险恶令来人忧虑的道：“原本我方还有暗伏中原的力量，现在不但失去，连五位司役都被擒，圆祭长老说，此时回教对我们立场极不利，但是现在中原各地的官府都在追捕我们，情势……”
“长老有说回教的代价是什么？”
“长老说如果我们能救出五位司役带回东域，或者……杀了三皇子，那么他便可保我们在教中的地位不受影响。”
孟阎司豆点的冷瞳寒眯，猜不透他心中的打算。
“圆祭长老已说服羲妃派人来中原协助。”
羲妃是死去的魔希教主宠爱的妃子，也是目前魔希教的势力之一，更是他们身后的主子。
“已经知道五位司役被分路押回朝廷，七天后问斩，其中三位同一路，弟兄们已掌握住路线，时间上来不及救出五位，但若能救得三位，多少可……”
“查出三皇子朱毓的行踪了吗？”孟阎司打断他的话问道。
“这……听说出了帝都往江南而行。”
“查出朱毓在江南的落脚处。”
“孟阎司……您是打算要杀三皇子？！”对这种决定，来人大感惊惶。
“时间上来不及救人，圆祭长老也不会接受只救出三位司役。”
看来圆祭长老的意思就是要他杀三皇子，否则也不用派人来帮忙。
“可是三皇子身边有封言这个剑术高手不说，光保护的武卫阵仗，都非一般人可敌对，再加上朱毓本身的武功就高深难测，只怕……”
“对三皇子此人，明着、暗着都很难，但从他身边的人下手不难。”孟阎司阴恻冷恨的笑起。“我魔希教以毒、以音律、甚至饲养毒物，控制、杀人的方式很多，朱毓这个人心性凶狠残毒，本阎司倒要他尝尝，是我魔希教的手段毒辣，还是他朱毓的能力残狠。”
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“绿竹缭乐”是靖卉城近郊，一座占地广大、风格独特的改装宅园，此处以清茗、佳酿和各种长竹音律为揽客特色，这不兴饮酒作乐的寻欢，而是喜爱风雅闲情的名士，以品尝和享受悠然的风情之地。
园林内有各种长短不一的成竹，皆打有大小无数的孔洞，风拂风徐，在各个孔中回荡成音，交织出独特的音律，随着风强风弱，竹音抑扬成调，甚是雅幽。
“久闻秋季靖卉城内的‘绿竹乐园’，风起回竹，清音绕耳，唯天籁得以比拟，入夜便闻竹音素琴回响月下林间，清音、清曲，一涤尘俗，果真不凡。”园内的紫竹亭台，今天挂着一方竹帘，招待连绿竹缭乐老板都不敢慢待的贵客。
“蒙公子赏识，是敝园的荣幸。”圆眸大眼的女孩笑得十分甜美可人，朝前方竹帘后的人笑道。
园内充满各种以竹的巧思所建的亭台，与举目尽见以绿竹环绕所区隔开的竹室，周遭绿茵与各种特别栽植的花卉相辅，举目所及甚是清幽美丽。
“恬儿姑娘以竹律伴琴韵，在这落叶将舞秋的季节听来，心思倍感深刻。”竹帘后的声轻悦温雅。
“待恬儿另外的姊妹们来了，合奏出来的曲音也希望公子您喜欢。”
“绿竹缭乐内，妃湘姑娘的琵琶，水绿姑娘的笛声，闻名已久，今倒可一圆心中向往。”
柳恬儿才要再开口，几步外的小竹室内忽暴出砸杯的叱喝。
“我家少爷还没说可以离开——谁敢走——”
男子的吼声中夹杂着数名女子的惊嚷。
“会弹个琴就装什么清高——要钱我家少爷有得是——”
“宋、宋少爷，绿竹缭乐非烟花地，请您自重！”
“管家，告诉她们，不从本少爷会怎么样！”一个趾高气昂的男子声道。
“是的！知不知道我家少爷是何人？宋知府的公子，连县令都得听话。”专替主子打点的管家大声喝道：“不想这绿竹缭乐出事，就乖乖听话，伺候我们家少爷舒坦，有你们好处。”
“哟，又是一个仗势欺人，作威作福到令人发指的人物。”安坐竹帘后的少年问帘外的柳恬儿。“这位宋少爷是绿竹乐园的常客吗？”
“这十多天来他常来这。”柳恬儿身旁一个奉茶的小丫鬟道：“听说是未知府最小的儿子。”
“是管靖卉城周遭一带的宋知府吗？”思索记忆中的官员。
“好像就是。”另一个小丫鬟也插嘴回应。“宋大人曾和他一起来过这找恬儿姊姊。”
“多事。”柳恬儿轻斥下人，两个丫鬟忙闭嘴。
“是恬儿姑娘认得的人吗？”
“让公子见笑了。”柳恬儿歉然。“只是……宋少爷近来才忽然变成这样！”
“哦！”竹帘后的声改朝候在身旁的中年男子打趣问：“这种无法无天的逞尽权贵嘴脸，晏总管，觉不觉得熟悉呀？”
“平飞不知您所指为何？”
“不知！”真是令人感叹天道不彰的好答案。“想来这助纣为虐的词，对你也该是陌生了。”
“少夫……”
“咳咳，我这人欺善怕恶，对放到头上的称谓感觉不对，会找碴的。”笑意吟吟的，不无警示。“你家主子难得消失片刻，就别坏我心情。”