他感受到她不忍的目光，略微侧身，转头对上她微红的眼眶，“我已经习惯了。”
“对不起，我不是故意要一直盯着你瞧的——”她慌张的解释，不希望自己的无心盯视伤到他。
“我知道，不要紧，我真的已经习惯了，尤其这张脸与这不完美的身体有太大的唐突，要不引起注意也难。”
他看来的确释然，俊脸上有着温煦的泰然神情，但她仍察觉到他的口气中有一丝丝的苦涩，她喉头一紧，急急说着，“其实，不完美没关系，我们能走、能做事，比上不足，比下也有余。”
爹爹走后，好心的街坊邻居介绍她去客栈工作，求得温饱，几年下来，她对于世态人情也懂了许多，没有谁的人生是完美的，而她的不完美是薛东尧造成……
“你在安慰我吗？”他忍不住笑了。
“我是啦，不过，你看来很好，真的，你长得很好看，说不定是江南第一美男呢！”
“那可得静坐不动才能当美男，一走路，便打回原形了！”他笑言。
她眼楮陡地一亮，“你不是个自怨自艾的人，太好了。”
“何以见得？”他好奇反问。
“看你的言行举止啊，你除了有一点点语带苦涩外，你的笑容和煦、眼神有自信……”她愈说声音愈小，因为他直直盯着她瞧的深邃黑眸里有着令她心颤的专注，她从没被人这么看过，仿佛要看进她的灵魂，她的胸口被怦然狂跳的心脏连撞好几下，双脚差点没打结。
“谢谢你。”他温柔一笑。
她小脸红润，不敢再发表高论，也不敢再看他。
他拾阶而上，她提着水跟着走，进到屋子才发现里头有前后两馆，前馆是个厅堂，穿过相隔的大型木雕屏风后是一间布置典雅的茶室，茶室后再连接一个大亭子，那儿也能进出。
茶室里摆放了许多的茶叶、茶具，在他的指示下，她将井水倒到其中一个大水瓮里。
“多谢姑娘。”他道。
“欸，别姑娘姑娘的叫，叫我沐芸吧，我爹常说出外靠朋友，你可是我进府交的第一个朋友。”她没什么心机的笑说。
他一愣，但随即一笑，“那是我的荣幸。”
“别这么说，你也在这里做事吧，那个薛东尧……我是说，你觉得爷是个好人吗？”她试探性的问。
“嗯……不坏吧。”他笑，表情有一点点古怪，但也仅有瞬间而已。
第1章(2)
这男人笑起来真好看，她的脸有点红，“温总管说我可能会代替杜大娘在这里做事，所以，以后提水的事就全交给我，你别忙。”她边说边想着，“你还得干什么活呢？你全说一说，辛苦些的我全担下了！”
他倏地停下脚步，若有所思的看着她，声音略微嗄哑，“姑娘是个善良的人。”
她不好意思的眨巴着大眼，“也不是，大家都是奴才，互相帮忙嘛。”
奴才他看着她天真烂漫的娇憨笑颜，情绪百转……
“沐芸丫头？沐芸丫头”
蓦地，外面突然传来温钧的叫喊声。
“温总管在找你了，快去吧！”他看向门外。
她莫名地还想跟他多聊聊，但温钧像只公鸡一直叫，她只能依依不舍的离开。
温钧带着傅沐芸先熟悉府中的环境，一边说着在薛府当差的规矩，才走了几个院落，她的肚子突然咕噜咕噜的叫起来。
温钧黑眸一眯，停下脚步。
她粉脸酡红，心里却松了口气，还好没在刚刚那个跛脚美男面前大唱“空城计”，要不，可糗了！
她尴尬的模着肚子，不好意思的说︰“这几日都以干粮度日，今日午膳还没来得及吃，所以……”
他抿抿唇，“明白了，先带你去用膳，我找不到爷，你的活儿就先候着。”
她点头，让温钧带着往另一边的院落走去，左弯右拐的，在她都要迷路时，他终于带她进到厨房，交代里面管事的厨娘几句，即先离去。
闹烘烘的厨房里，有谈笑声、也有诱人的食物香，不少人在炉边炒菜、在砧板前切菜、洗菜杀鱼，有些人则在炉灶起火添柴，忙得不可开交。
厨房后方的屋子摆了张长长的桌子，许多个椅子，此时长桌上摆满了丰富的菜色及热腾腾的汤锅，有不少人轮班用膳。
众人说说笑笑，她则在静静的用完餐后，被一名叫康佳的丫鬟领着到一个门庭宽广的宅院，这里是单身奴仆们的住处，另外也盖有四合院，是给有家庭的奴仆们住的，她从康佳的口中得知，薛东尧对下人一点也不吝啬，事实上，眼中所见，也是如此。
怎么会她难道走错地方？不可能！江南哪还有另一个薛家茶场、另一个薛东尧？
包诡异的还不只这件事，她分明是进来当丫鬟的，不是应该做些打扫工作，像是洗茅房、洗衣晒衣、挑水劈柴等打杂的粗活？但一连数日，她却独自待在这空荡荡的房间里，暂时没活儿做，温总管还是老话一句——主子尚未决定分派她的工作，她把环境弄熟，就是第一要务。
太奇怪了！怎么会让她闲到只抓苍蝇拍打蚊子？不对，是根本连只苍蝇蚊子的影子也没见过，哪有当丫鬟的日子过得如此清闲？这让她感到一丝丝不安起来。
“不会奇怪啊，咱们的爷很强调各司其职、分工合作，只要府里一有缺人，就会找牙婆，这一次杜大娘突然辞了工作要回老家，很让大家意外，毕竟她孤家寡人的，年纪都快半百，所以——”跟她同住一间房的康佳边说边带着她往马房去，她是一名亲切热情的姑娘。
“所以？”
康佳一进马房就拿了一把竹扫帚打扫起来，“所以才奇怪啊，杜大娘怎么舍得离开这里？”
她怎么想也不明白，在薛家茶场堡作是多少人求之不得的，很多人都是在这里定居下来，并成亲生子。
“一定有她的理由，只是，有些藏得很深，外人不容易看出来而已。”傅沐芸是有感而发，她从京城千里迢迢来到江南，街头巷尾的邻居也不明白她为何要离开繁荣的天子脚下，她好不容易才攒了点钱，生活安定了些。
康佳来自北方，对马儿很有一套，她的工作就是负责清理马房，今天她要将马儿换到另一个马厩，所以请傅沐芸帮忙。
可傅沐芸不管如何努力的扯着缰绳，马儿都不理，她使劲全力再用力一拉，没想到马儿突然发出一声长嘶，马头向上一扬，揪住缰绳的她一个没抓稳，人反而被马儿扯动，一个往前倒栽，翻了两翻，跌坐在草堆上。
见到这一幕，康佳哈哈大笑，傅沐芸尴尬地起身，拍拍沾到身上的干稻草，她起身跛了一下，连忙又坐了下来，揉着脚踝。
“扭到脚吗？”康佳连忙跑过来，在她身边坐下。
“没事……”她的脑中突然浮现一个俊美的脸孔，“对了，那个在崇乐阁干活的小厮，他的跛脚是天生残疾吗？”
康佳一脸的莫名其妙，“府里只有爷的脚有残疾，哪有小厮是跛脚的呀？”
“明明就有……”傅沐芸皱起柳眉，这才想起他的穿著的确跟府里的小厮不同，“可是……不对，我不曾听过薛东……爷是个残疾？”而且，他那双黑眸与她五年前记忆中的眼神完全不同，有着动人的温暖，而非令人胆寒的严酷。
“爷在三年前发生一个严重的意外，你可能不知道吧！”
康佳与她并肩坐着，娓娓诉说那场意外。原来，有人埋伏抢夺薛东尧的财物，而且对方显然握有情报，得知那次远行他的两名随侍并未同行。