由于大食帝国的阿拔斯王朝建立之初，波斯人有极大的功劳，因此，王朝前期的历任哈里发都极为重用波斯人，尤其巴尔马克家族人在朝中多担任辅佐的“维齐尔”（即宰相），下辖行政、军事、财务、司法……等各部门，权力之大，可想而知。财富荣耀更是不在国王之下，只要是巴尔马克家族族长哈立德的座上客，都拥有其为之建造的豪华住宅和大片田庄。
像这片位于波斯的宫苑，就是伊恩的父亲致赠给库达的礼物，不过私底下，库达已经将一半的拥有权让给了伊恩。
才进正厅就见伊恩如往常悠哉的斜倚在软榻上，身旁一定环绕数名女奴伺候。
“说吧！怎么回事？”伊恩用波斯语特有的腔调懒洋洋的问，其实心里好奇得很。
“什么怎么回事？”库达也在软榻上坐下，女奴替他端来一杯盛好的饮料。
“这样吧！让我们先来谈谈你为什么会突然跑来这里？我记得自从家族的人提议要将兹娜许配给你时，你就不曾来过波斯了。”
“为了救人！我本来是要直接回巴格达的。”库达似乎显得相当烦躁，因为伊恩提到了一个令他头痛的名字。
“切入正题！那个年轻人是怎么回事？”伊恩怪叫道，这才是他要问的。
库达一口气喝光手中的饮料才开口：“上个月要运往中国的那批珊瑚、宝石和玻璃，在中亚时被突厥人抢夺一空，我去了解一下状况，没想到回程时被突厥人盯上，而他莫名其妙就被卷进来了。”
“他受伤了吗？”
“没有，只是起了酒疹又受了凉。”库达对他和莫离相遇的情形不愿做太多的描述，尤其是莫离用“奇怪方法”逼退突厥人那段。
“你让他喝酒？你带酒做什么？”伊恩一脸吃惊，回教徒是禁止喝酒的。
“拿错了。酒是别人送的，况且他不是回教徒。”
“这点我注意到了，很明显的，他是个——唐人。”伊恩谨慎观察着库达的反应。
“他是到巴格达做买卖的小贩，和同伴走散了，他曾帮我从突厥人的追杀中月兑困，而且他的马死了，于情于理，我都应该让他顺利抵达巴格达。”
一旁的女奴再斟满葡萄汁。
“他帮你月兑困？有没有搞错？凭你还怕甩不掉突厥人吗？需要那看起来弱不禁风的小子救你？”
伊恩惊讶道，和西拉的反应一样不以为然。库达一口气又喝个精光，他真搞不懂他为什么要在这里向他们解释自己的行为。
“我当然可以摆月兑那些该死的突厥人！”
伊恩斜睨视他，他知道库达有所保留，但除非他肯主动说，否则以他的死硬脾气，任谁都拿他没办法。
“我说库达，你也快三十了……”伊恩俨然以父亲的口吻训他。
“如果你是来当说客，就免了吧！”库达沉着一张脸，他此刻没心情谈这个。
伊恩笑看库达一副要杀人的模样。“身为兹娜的哥哥，虽然明白你的决定，但有时还是得替自己的妹妹说说好话，受人之托，总得忠人之事，况且这次我父亲好象满坚持的。”
“我的妻子，我自己会挑选。你呢？什么时候才要停止和女人之间无聊的游戏？”
“唉！别傻了，天下女人之多，享用不尽，我何必娶妻来限制、虐待自己，而我的‘妻妾们’也可能会争风吃醋吵翻天，就像我父亲那样，没一天安宁。不必了！”伊恩伸手揽搂在身旁服侍的女奴。“像现在这样多好，我的情人之间都相敬如宾，我也轻松自在。”伊恩以口就身旁美女递来的水果，顺势香啄她的脸庞惹得她娇笑不已。
典型的伊恩作风——多情风流，处处留情。
库达不予置评的耸肩，眼光顿时寒得透彻心扉……天下的女人都是一个样子，全是金钱与头衔的奴隶……
然后，他仿佛看见一张与他怒目相向的小脸，听到那异于常人的恐怖尖叫……
不晓得她现在怎样了，库达陷入沉思，丝毫没有发现一颗心正逐渐被一个女人所独占。
★★★
方莫离缓慢睁开眼睛，一时之间，她有置身云端的错觉，这张床不可思议的柔软，她整个人几乎是深陷其中，被纯白的床单和棉被包围。
她猛然坐起身环顾房间各个角落，室内泛着柔和的烛光，房间里的陈设虽然简单，以她的标准而言也够“华丽”的了，但问题是……这是哪里？像回答她的问话似的，房门突然被推开，一位身材圆胖的妇人托着一盘看起来像食物的东西进来。“醒啦？觉得好点没？”她用阿拉伯话问。
莫离愣愣地望着她，还搞不清楚状况。
“我叫西拉。来！吃点东西吧！库达主人说你今天都还未吃任何东西。”西拉将食物连小桌放在莫离身前的床上。
库达！她想起来了，那个狂妄、没风度又企图以一块硬羊肉噎死她，最后还害她全身过敏起疹的大食人。
“你好点了吗？”西拉替她固定好小桌的位置。
莫离这才注意到自已被换上一件纯白罩袍，头发也已松开，长过腰侧的头发正披泻在胸前。“好多了，谢谢！是你帮我更衣的吗？”
“没错！”西拉有点讶异莫离流利的阿拉伯语。“用餐前，请先将你的手脸洗净。”
“哦……”莫离发出会意的一声，阿拉伯人还满爱干净的嘛！可是……在床上吃饭……真怪！
自从前一晚，她吐光胃里仅有的几片肉干后，空无一物的胃就再没机会为她效命了，如今忠诚的抗议声早已咕噜作响，她现在饿得几乎可以吞下一整只鸡。
可是，望着眼前的食物，她有一股不祥的预感——
“……不要告诉我这是羊肉……”
莫离敢发誓她现在的面部五官一定扭得很难看，正如她现在的胃。她实在无法理解为什么羊肉会“骚”成这种地步。
“帮她换成牛肉。”库达的声音在门边响起。
他的出现吓了莫离一跳，她下意识将棉被拉高至胸前，殊不知这完全女性化的动作反而更显露她真实的性别。
但真正令方莫离感到紧张和不自在的原因，其实是来自库达今晚所发散出来的男性魅力。解下缠绕在头上的头巾，一头及肩的长发几乎黑得发亮，而卸下黑袍换穿上较舒适的白色衬衫和长袍之后，使他显得较不似先前冷酷，取而代之的反而是俊挺飘逸的感觉。
唯一不变的是库达始终有一股大唐男人所没有的野性与彪悍，一对若有所思的金眸，让莫离觉得自己宛若是桌上那块等着被吃的肉。
“我也不吃牛肉。”她好不容易挤出一句还算正常的话。“我觉得吃牛肉很不道德。”
这算什么理由？
库达习惯性微挑右眉，双手交叉胸前，倒想听听吃牛肉是怎么个“不道德”，连西拉也忍不住竖耳倾听。
“牛天天在田里耕作，辛苦自不在话下，你们怎么还忍心让祂不得善终呢？”基于中国以农立国的观点，莫离觉得自己的见解很具说服力。
“我真怀疑你平常都吃些什么。”库达揶榆道，在他看来莫离简直与一般挑食的小孩无异。
没有听出库达的取笑，莫离很认真地回答：“如果你们能换成猪肉的话，我会很感激的。”
“猪肉！”西拉发出不可置信的惊呼，手里迅速做出祈祷的手势。“真主阿拉！”
“很可惜的，我们不吃猪肉。”库达闭闭眼，强迫自己沉着地说，眼角已有掩不住的笑意。“而你也没有猪肉可吃。”