“听说有个议员暗地里打点过，消除堂主曾经出现在案发现场的记录，所以最后以帮派分子互相火并，全数身亡结案。’沈文朗振奋地说。“这样一来，堂主现在就能回到堂里，用不着躲躲藏藏了。”
臧卧臣看了云云一眼。
“我想……应该是我继父帮的忙。”她咬唇轻叹，继父如此帮她，让她有种说不出来的歉疚感。
“主谋这次狙击行动的人果然是石君恩，对吗？’臧卧臣淡漠地问道。
“没有错。’沈文朗沉重地点头。“不过因为堂里的人都坚持要等堂主出现，并且不见到修罗玉，绝对不肯另推新堂主。”
‘有件事不对劲。”臧卧臣疑惑地看着他。“我盯石君恩盯得那么紧，怎么还能让他得逞，其中一定有人通风报信。”
“堂主……”沈文朗欲言又止，叹口气说：“通报消息的人是马利，堂主，马利背叛了你。”
臧卧臣震愕了，背上猛然袭来一阵寒气，冻住了他。
他竟然被一个全然不设防的孩子背叛！
马利——是了——没有错——
臧卧臣陡然发出骇异的笑声，仿佛窥见从地狱来的亡魂般，曲折离奇地冷冷嘲笑着。
云云被他的反应吓住，紧紧握住了他的手。
“堂主，靖子已经捉到马利审问过了。”沈文朗急切地说。马利对我们说他一跟上石君恩，就被石君恩发现了，石君恩不殴打他，甚至还恐吓要杀了他，所以他才会背叛堂主，转而服从石君恩……”
“不用说了。’臧卧臣冷然打断他。“识时务者为俊杰，马利以保护自己为优先是正确的选择，如果同样的事发生在我身上，我也会这么做的，是我不应该太信任马利。我竟然因为他太像小时的我而全然相信他不会背叛，却忘了我自己也曾为了自保而背叛别人，呵呵——”
“堂主。”沈文朗一时无语，不知如何接口。
云云静静地凝视他轮廓鲜明的脸。
“我没有什么好介意或是难过的，你们放心。”臧卧臣勉强笑了笑，转头看着云云问：“有没有把我给你的修罗玉佩带在身上？”
‘有啊！”云云从颈子上卸下玉佩递给他。
“文朗，这块玉佩就交给你了．”他把玉佩转交给沈文朗。
沈文朗大惊。
“这是代表堂主的身份，我怎么能要！”
“从现在起，我把修罗堂交给你管理，你就是修罗堂的堂主了。”臧卧臣拍了拍他的肩说。
“堂主，我不行”沈文朗慌得手足无措。
“你如果不行，修罗堂就会落人石君恩的手里，你若不想听命于他就非行不可。”臧卧臣正色地说。
“可是，这、这……’他六神无主地看着王佩上的修罗坐像。
“拿这块玉佩回去夺下堂主的宝座，这是你接下来该做的事。”臧卧臣凝视着云云的侧脸，叹口气说：“我已经很累了，再也
不想回去过那种尔虞我诈的日子，你就当是帮我一个忙除掉石君恩，算是替我报仇好了。”
云云的眼眶微微湿润，露出了喜悦的笑容。
“堂主……
“这是你最后一次这么叫我了，下次叫我的名字吧。”臧卧臣挑眉笑道。我从此不在是你的堂主，却是你永远的朋友”
云云与沈文朗互望了一眼，跟着笑了起来。
来到了充满硫磺气味的酸汤温泉，臧卧臣和云云投宿在他们初次相见的那间旅舍里。
一走进旅舍，云云发现从老板娘、厨师到女中们似乎每一个人都认识臧卧臣，一看见他到来，每张脸都挂上亲切恬静的微笑，像迎接多年的好友，没有过分热情的招呼，却让云云有种格外温馨的感觉。
大家似乎都对臧卧臣投宿憩息的喜好非常熟悉，因此迎接他的方式都默契十足，每一个接待他们的人都不多话，安静地将
他们领到冬梅套房，安静地送上用丰盛山产做成的怀石料理，在看见臧卧臣藏不住的肩伤时也都没有一个人过问，只除了望着他的眼神多了一份深意。
“你跟这里的人很熟吗？”吃了一口鲜女敕的稚鸡肉，云云问臧卧臣。“我从小就每个月来这里度假几天，所以这里的每个人都识我。”臧卧臣用没有受伤的右手挟菜吃。
“从小？”云云有些疑惑，想起松本靖子曾经跟她说过臧卧臣会去的温泉区只有这个酸汤温泉，忍不住好奇地问：“日本那么多有名的温泉，你为什么只来这个酸汤温泉度假？”
臧卧臣看了她一眼。
“因为我母亲死在这里。”他清清楚楚地说。
“什么？l”云云大吃一惊。
“很意外我怎么会知道我母亲是谁吧？”他一挑左眉。低笑了声。
‘是啊，你不是三个月大就被人口贩子卖掉了吗”她月兑口问道。“怎么会知道自己的母亲是谁呢？’
“我本来是不知道的。’臧卧臣喝了一口清酒，用一种掉入时空隧道的语调缓缓说着。“在我十五岁那一年，有天晚上不小心撞见一个女人跪倒在我义父身前，不知道在苦苦哀求些什么，那个女人一看就知道不是东亚人，她的肤色比较深，眼睛又大又深邃，脸部的轮廓非常明显，虽然清瘦却相当美丽，当时我一看见她，就对她有种说不出来的好感。”
云云用力点头，说：“听你的形容，就觉得她跟你长得很像。”
“当时我虽然看见他们，但是他们并没有发现我，我义父的脾气相当暴烈，所以尽避我对那个女人是什么身份感到好奇，却也不敢过问，就这样大约长达三个月的时间，我经常每隔两三天就会看见那个女人来找义父，只要看见她的时候，心中总会涌起一种说不出来的微妙感觉。’
“那个女人就是你母亲？’云云柔声说。
臧卧臣点了点头。
“她死了以后我才知道原来她是我的母亲，我没有喊过她一声，也没有抱过她一次，她就死了。”他微眯着眼，声音陌生而遥远。云云颤栗着。“她是怎么死的？’
“我母亲花了十五年的时间才在日本找到我，她求我义父把我还给她。但是我义父不答应。’臧卧臣冷冷地一笑。“当然啦，我义父花了十五年的时间‘培养’我，说好听是‘培养’，事实上他只是像在训练一头斗牛犬一样训练我而已。在我十二岁那年，帮内有人想刺杀他，我本能地冲上去为他挡下一刀，从此，他对我宠爱异常，在我伤好之后，他命人在我的伤疤左右分别纹上龙与蛇的兽纹，视我为他唯一的接班人。”
“为什么要纹龙与蛇的兽纹？”云云听得出神，呆呆问道。
“因为当他的接班人需要拥有的是龙的霸气还有蛇的阴狠。”他耸了耸浓眉，冷笑道。“在我十五岁之前，我确实很认真学
习如何当好义父的接班人，所以当我母亲找上门来时，我已经是义父身边缺少不了的帮手了，义父当然不会做赔本的生意，因此他极尽所能地羞辱、玩弄、恐吓她，目的就是想让她知难而退。”
“结果呢？”云云屏息问。
“结果—……我看到了我母亲的伟大。”他深深吸气，平静地说。“为了见我，为了带我走这种意念，我不知道在她娇弱的身体
里隐藏着多少勇气和力量，她单枪匹马的与我那个脾气暴戾的义父缠斗，最后不惜打一场柄际诉讼来要回我，然而她这个举动终于将我义父惹怒了。”
云云咬着唇，感到暖暖的水意往眼眶里漫。
“我义父于是设下陷讲骗她，说她若想见我就到酸汤温泉来。’臧卧臣接着说：“我母亲不疑有他，一个人兴冲冲地跑到酸汤温泉来，她万万没想到我义父早在这里安排人了，她被狠狠毒打了一顿，在她昏迷时，他们就把她绑上了铅块丢进湖底。”