数年后，当他在中原倦极思归的时候，才想起西域那抹单纯信任的小身影。终于他收拾行囊返家，迎接他的，不再是闪动玫瑰色泽的小脸，而是因病重躺在床上的憔悴容颜。
他们告诉他，他多年前离家的那天，她傻傻的站在烈日下等了他一整天，不敢移动，因为怕他找下到她。沙漠上的白天，连健康的人都受不了，何况她这个娇怯弱质的身躯，当天，她便倒下。
她病了，病得相当厉害，从他离开家的那一天起，她就没有离开过床上。
这都是因为他的缘故。
少年怀着后悔的心来到少女的床边，当着她的面许下诺言，”莲儿，你放心吧!以后我绝不会丢下你一个人的。”
少女有气无力的瞧了他一眼，匆地摇了摇头，”不会的，你不是个喜欢安定的人，要你陪着我，太辛苦了点。”
“我是认真的。”少男急切地表白。
“如果我死了呢?”少女感动之余，忍不住捉弄他。
“我就一辈子不娶。”他一怔，但口气异常坚定。
他对她只有兄妹之情，没有爱，不过，她是因为他才变成这样，他对她有义务。
少女轻笑起来，随后又是一阵轻咳，”你就爱逞能，我瞧你能维持誓言多久。”
在大漠，一成下变的烈日飞沙，在视线可及处，隐约可见苍白憔悴的容颜，随着时光流转，往事更迭，在每场梦境中，到处可听见呐喊，等等我，不要丢下我一人，萧中尘，你要遵守你的诺言……
萧中尘猛然张开眼，汗如雨下。十多年来纠缠着他的恶梦，莲儿死后益形张狂，仿佛她始终下肯原谅他似的，萧中尘蹒跚下床，为自己倒一杯水，仰头便灌。
一定是莲儿死不瞑目，这才托梦警示，可笑的是，他对如何令她安息毫无头绪。
他自认这些年来从未动心，因为对莲儿的承诺，他不去招惹其它女子，就连有人投怀送抱，他都彻底拒绝，最初的打算是等莲儿身子健壮后迎娶她，但莲儿死后，他娶妻的念头完全断了。
凌休恨说他是作茧自缚。
凌休恨说对了一半，其实在萧中尘的内心深处，他还有点恨莲儿。
是她害得他一辈子不自由，即使现在五湖四海任逍遥的时候，心仍被拘束在大漠的天空下，始终牢记那抹含恨的憔悴病颜。
凌休恨为莲儿诊断不下数十次了，每次均断言她的心病大过上的折磨，但萧中尘总是不信。
没有人会为了跟人赌气，故意糟蹋自己的身子，何况莲儿的身子本就虚弱，但到底是因为住在大漠使得病情加重，还是因为气他故意让病情恶化?
多年以来，他日夜企求的是前者，他宁可相信是因为自己的错害她病着，也不愿相信莲儿恨他入骨。
凌休恨笑他，让人报复了还心甘情愿。
真不愧是他的挚交好友，说到他心坎去了，他就是认栽，而且心甘情愿，因为女人全是麻烦，其中尤以多病的身子骨最为麻烦。
西域沙漠的夜晚与白天有着天壤之别，烈日当空的情景一到晚上，马上形成夜凉如水的对比景象，受不了日夜温差大而含冤送命的大有人在。
萧中尘仗着自己身强体健，索性坐起身来吐纳养气，反正被恶梦所扰，他已经没有再睡的兴致了。
寂静的夜里，耳力特别敏锐，他竞听到不远处有个微弱的申吟声。
懊死的，莲儿的魂魄始终不肯放过他。
萧中尘连忙收拾心神，练武之人最忌幻听，他不该让这些困扰了他。
但，申吟声并未因此而中止，远处似乎有一个慌乱的脚步声跑过，但该死的，他就是可以听见。
倏地睁开眼，萧中尘只披上一件单衣，便往声音的来源处奔去。
那是一问小巧而女性化的闺房，空气中那股淡淡的草药味显示闺房主人的体弱多病，而床上小小的人儿正在难受的翻滚着，从那苍白的小口逸出的正是断断续续的申吟声。
不是他的梦境。
“小姐，你忍着点，厨房的药快煎好了，现在我再帮你揉揉。”小玉在一旁累得满身大汗，双手下停地在她胸口忙着。
室外的空气十分凉爽干净，任缁衣却感到一股来自体内涌出的燥热，仿佛快将她生命耗尽枯竭般，寸寸压干她胸口的氧气。
她几乎无法呼吸，好痛，来自胸腔难以言喻的抽痛，令她昏睡中的她不由自主地皱紧眉头。
“小姐，你撑着点。”
小玉姊焦急的声音在她耳边响起，她想安慰她，却力不从心。
“让开，我来。”好熟悉的男性嗓音，沉稳地出奇，令她蓦地感到安心。
“十二少?这怎么行了?男女授受不亲，而以你尊贵之身，还是我来好了。”小玉慌张的声音又起。
原来是他，若不是她现在还昏昏沉沉，言语无力的睡着，她一定会开口拒绝，她不想再欠他人情了。
“凭你行吗?若是她出了什么差错，你要怎么扛?”刻薄的男音再度响起。
小玉终于退开了，还将房门带上，任缁衣好生惶恐，胸口的痛似乎更严重了。
“你忍一忍，一会儿就不痛了。”那男人的声音仿佛有魔力，如春风般和煦的拂过她绷紧的神经。
他将她扶坐起，一只大掌温柔的褪去她汗湿的衫子，隔着一层薄薄的中衣，为她运起真力护住心脉。
好舒服，随着体内那股浑厚真气的流转，胸口的强烈抽痛逐渐清散，她觉得全身轻飘飘的，好象回到父亲身边似的。
萧中尘凝神半刻，经过一炷香的时间，才缓缓收掌，感觉她的心跳比五年前强劲许多，心忖，这个病女圭女圭不知是否有不被病魔纠缠的一天。
当他放下她的身子，不意地被她娇美的睡颜吸引，正待低下头，却被她掀动了睫毛后无力的睁开双眼时吓到。
“十二少，你怎么会在我房间?”近距离下见到这副朝思暮想的俊美面容，她惊吓的程度不比他小。
萧中尘看她那双原本迷离的双眼变得戒慎庄严，心中也有不满，”你申吟的声音吵得我无法睡觉。”
“我这里距离你房间有好一段距离。”她虚弱的抗议。
“我的武功好，耳力自然强过一般人。”他哼了哼。
“既然如此，我道歉，下次再有这种情况，不必劳驾你亲自前来，小玉姊会照顾我的。”
“我相当怀疑，她能怎么做?替你揉揉胸口，还是再煮几帖药?”他注视她故作坚强的小脸，”你好象忘了你已经是我的妹妹，我不救你谁来救你。”
任缁衣呆了呆，朝他疑惑的开口，”你还记得?”
“记得什么?记得你是我的妹妹，这不是废话吗?身体不好还学人家待在外头，自己不懂得照顾自己，还奢求别人疼惜你。”萧中尘不悦地皱着眉头，一桩桩数落她的不是，”凭你这样，还想回中原?我可不希望半途收到你的死讯，何况五年不见，你的身体是好些，可是这种必须时时依靠他人，不知何时会发病的身子，托给谁都教人不放心，我看你还是认命点，别想回中原了。”
他差点想咬掉自己多事的舌头，明明已经想好要找人送她的，偏偏说了这一大堆言不由衷的话，该死啊!早知道他的个性总有一天会惹上大麻烦。
任缁衣既感动又羞怯的笑了笑，”我知道，所以我尽量不麻烦人。”她听出他话里有着掩藏不住的关怀。
他的心头猛然撞击，看着她的笑容久久无法自己，那是什么样的笑容，不是最美，但却是最能引发他打心底里想去珍惜的笑容，熟悉又陌生的暖流再度由体内窜流至四肢百骸。