“杰斯!”他们来到华丽的大厅，丽儿拉拉杰斯的袖子以吸引他的注意。
“什么事?”杰斯停下脚步，皱着眉看着这个不知死活的小女人。
“你有没有请仆人?”听说这里已经荒废了八年之久，重新装修一定花了他不少钱吧。
莫非她以为他每天趴在地板上擦那些摆饰?
杰斯忍不住失笑，“有，我有请仆人。”
“我的肚子好饿。”丽儿可怜兮兮的。
“饿?”杰斯的眉头皱成了一线，“你没吃晚餐?”
“凯琳觉得我必须节食，这样才穿得下那套结婚礼服。”丽儿兴奋地看着他拉下一条金色的绳子，不多时仆人应声而来。
“给小姐来份夜消，顺便带杯咖啡上来。”
“我可不可以挑选?”得到允许之后，她立刻报上她所能想起的一切美味。
片刻之后，丽儿狼吞虎咽的样子，实在令他大开眼界。
“如果不是自信眼睛没有问题，我会以为在我面前的是几天没吃东西的流浪汉了。”他忍不住打趣。
她的吃相他想起他在海盗船上的日子，那时他也是这样……
虽然后来他成功地杀死了海盗头子，并掌控了那条船，但之前那些充满了饥饿与恐惧的日子着实令他难忘。
他忍不住伸手模模脸上的长疤，上流社会传言他这条刀疤是在一次激烈的战役中留下的胜利标记，只有他清楚这只是某次溜进海盗船的厨房被发现后的礼物。
那次他被割开面颊等处放人海里，以吸引鲨鱼。
凶残的海盗们把这个称为天的判决。通常被执行天的判决的人，都会被鲨鱼吞噬。在他之前，最幸运的那家伙少了一条腿只有他——
侥幸逃过了天的判决。
以后他仍在海上生活，并伺机成为海盗船的新主人，为自己重新赢得了财富与荣誉。可恐惧已深植在他心中，即使在最炽热的夏天，他也不敢在海里洗澡。
“好饱喔!”
她孩子气的声音打断了他的回忆，伸手拭去她嘴角仍沾着的一点女乃油，不料——
“你的手好粗糙喔!”她抓住他的手大惊小敝的嚷。
和时下贵族的保养得宜不同，杰斯的手相当粗硬，在指甲与手心都有裂开的痕迹。
“天，我还以为……”
“以为什么?”
“我还以为你是个纨绔子弟!”
“是吗?去我房间，有几份文件要你签署。”杰斯将她带到自己的房间。
“这是什么?”丽儿不解地看着这些已经签上杰斯·潘塞名字的文件。
“我们的结婚证书、财产所有权证书，以及你的埃里奥特的所有权证书。”杰斯解释，“签署这些文件之后，埃里奥特就是你的了。”
“可是——你让我分享你的财产?”丽儿张口结舌。
“而你将在上帝面前发誓会敬我爱我，”杰斯催促她在文件上签上名字，然后他微笑了，“现在我们已经是夫妇了。”
他将结婚证书以及两张财产所有权证书的副本塞人她裙子的口袋里。
“杰斯，我还是不明白你为什么……”
“我一直想念我们初次见面的那个深夜。”杰斯的声音十分柔和。
“我记得你在我面前坠了马。”
“哦，丽儿，你不认为我是为你倾倒吗?”杰斯微笑了，“当你在月光下出现时，我几乎以为自己遇见了异族的女神。有人告诉过你，你的头发在月光下像什么吗?”
“有，像侯爵府的那尊铜塑像。”
“哈!”杰斯完全被她打败了，忍不住爆笑出声，“不，亲爱的，像一块烧红的烙铁。”
“有这么难看吗?”丽儿瞪圆了眼睛，喃喃道：“我还以为铜塑像已经够糟糕的了。”
“没那么糟，我很恶劣。”杰斯低头吻她一下，以示歉意，“找我有什么事?”
“我该相信凯琳说的话吗?”
“什么?”杰斯皱眉。
“那些关于你有情妇的传言。”
“那么我该相信有关子爵的马车在侯爵府门外停了一夜的传言吗?”杰斯拂开额前的一绺乱发，看起来有些危险。
“你在意吗?”
“我——很在意!”事实上他不该这么在意的。
“如果我告诉你我没有让他进门，你相信吗?”
“我相信。”他已很久不相信女人的承诺了，可丽儿的，他相信。
“那么我也相信你。”丽儿严肃地道。
她的手指捏得好紧，杰斯执着她的手，一个个吻开那些紧绷的手指。当她蜷着手指想要退缩时，他抓住它们，并且翻过它们以亲吻她的手心。
“杰斯……”
他端详她的手好久——对一个贵族小姐来说，她的手同样过于粗糙。虽然她喜欢骑马，但他知道这并非马缰磨出的痕迹。于是，他吻住了她，深深的。
“你的脸，”她伸手抚上那道仍然狰狞的伤疤，“那时一定很痛吧?”
“傻瓜!”他笑着，任她的手指细读他的疤痕，她澄澈的眼眸告诉他，她对他只有怜惜，而无猎奇之意。
“怎么弄的?”丽儿轻声问，“你曾受了多少苦?”
上流社会的贵夫人和娇小姐，只关心她们的衣服、她们的宝石或其他与时髦有关的东西。
她却与众不同!
于是他为她讲述那桩发生在海盗船厨房的偷窃案，毫无隐瞒且绝对真实。
“你真勇敢!”听到他被挂在船尾等着喂鲨鱼时，她踮起脚尖，吻上那道丑陋的伤疤。
这是她第一次主动……
他解开了衣衫，在他的背上有着密密的笞痕以及各种各样的伤疤。他任由她用双手模索他过去的创伤，一一细数它们的来历。虽然它们绝大多数都不那么光荣，可他知道丽儿不会在意。
最后，他们就这样相拥而眠。
他仍然赤果着身体，丽儿则蜷在他的怀里。
她的衣袋里露出结婚证书的一角，这昭示着他们已经彼此相属。
第九章
“我不敢相信他居然厚颜无耻到要你搬去和他同住?!”韦特太太帮她收拾行李时，凯琳气急败坏地出现了。
“我以为你会很高兴，你不是—直希望我能嫁出去吗?”
“这是两码事。”她一直以为杰斯不过是在玩一场游戏，目的是报复她当年的背弃而已，等到游戏结束，他又会回到她的身边，没想到……
“他该为你的名誉着想才是，毕竟每个人都知道你还没出阁。”
“杰斯说我已经是他的妻子了。”丽儿不解。
“什么?”这个小白痴在说什么?为什么她居然都听不懂?!
“杰斯说签署了结婚证书就算是正式的夫妻了。”丽儿好心地为她解释。
杰斯居然——
她不相信!
凯琳风一样的卷出去。
“走这么快干嘛?”丽儿喃喃自语。
她还没告诉她，三天后杰斯将为她在公爵府举办一个盛大的舞会，这是她有生以来第一次出席自己的舞会。
“丽儿小姐，小心侯爵夫人。”韦特太太看出了危机，不禁为她担心起来。
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潘塞公爵府。
“什么事?”杰斯在管家慌慌张张的拍门声中醒来。
“是……是……是梅卡小姐……不，是公爵夫人……她她……”安德列斯结结巴巴的。
“丽儿?她怎么了?”杰斯眯起眼睛，微笑着提醒自己，他已经是有妻室的男人了。
“小姐她……”安德列斯说不出话来，只能以手指指着窗外。
丽儿又做什么惊世骇俗的事了?竟然把他的管家吓成这样?
杰斯披上外衣，来到窗前，望向管家指的方向。
在院里的大草坪上，丽儿正放马驰骋。看她英姿飒爽的样子，连他也忍不住神清气爽起来。
“公爵夫人的马术不错。”杰斯称赞，为此他甚至不介意她擅自骑走他最喜爱的雷霆。