“这些姑娘家可都是上上之选啊！您瞧，这袁尚书的闺女多知书达礼，琴棋书画样样专精：还有这吴刺史的千金可是人得厨房、出得厅堂，是个不可多得的贤内助；再看看这个郭侍郎的……”一看他靠近，陈夫人立刻鼓起三寸不烂之舌，将每个闺女都说得完美无缺。
这一幅幅媲美天仙的精巧昼相里，到底添进了多少虚假？莫群绍嘲讽地无声嗤哼，那些画根本不曾看人眼中。
“不知莫公子比较中意哪一个？”好不容易终于介绍了大略，陈夫人立刻迎上笑脸问道。
“她们都过于才德兼备，我配不上。我还有事，先告退了。”莫群绍一敛衣摆，转身就想离去，却被莫夫人厉声喝住。
“还有什么事会比你的终身大事重要？给我过来！”莫老夫人用力往案上一拍，把在旁的陈夫人吓了一跳。
莫群绍停下脚步，回身看向莫老夫人，精锐的眼眸被炙烧的怒焰燃得晶亮。“难道我的一生除了娶妻之外，就没有别的价值了吗？您这么逼我，不过只是为了给个传承的交代，有没有经过我的挑选有啥分别？”稍早在市街发生的事件已让他的情绪濒临溃堤边缘，再加上逼婚的压力，以往都能隐忍而下的不平，如今却完全爆发。
翻脸又怎样？旁人怕他，她这个为娘的可不吃这一套！蚌性火爆的莫老夫人再次用力拍案。“什么叫没有分别？要娶妻的人是你啊！若是不用经过你挑选的话，早在你进朝当官前为娘的就帮你决定了！”不考有三，无后为大，他已经二十五岁了都还没成亲，教她以后拿什么脸去黄泉底下面对夫君？
“有什么分别？”莫群绍冷哼，眼中怒火更盛，指着那堆名册画相。“您只是急着要我选出对象，选甲选乙对我而言还不都是一样陌生？凭着媒人的口和这鬼东西就想代表一个人的一切？”
“这些鬼东西是你要娶的对象！”莫老夫人抱起那叠画册重重地放到他面前，用力过大，整堆画册滑落桌面，散了满地。“我不管你的强词夺理，你今天要是不在这里选出一户人家，我明日就托人在早朝向皇上提出赐婚的要求！”
懊死的！先是在市集上好心反被当成驴肝肺，现下又被使出这道撒手铜，他今天是灾星高照吗？莫群绍下颚绷得死紧，看向同样怒瞪他的莫老夫人，怒气十足的母子俩僵持不下。
“莫老夫人，有话好说嘛！”见气氛火爆，陈夫人急忙出来打圆场，边捡拾画册边劝道：“还有莫公子啊，你也太谦虚了，像你这么一等一的人才，要算她们高攀了呢！”
“你说，到底要怎么样？要民女或是皇亲国城，你自己选。”莫夫人双手叉腰，下颚一抬，摆明了今日他要是不做出选择，她绝不会善罢甘休。
今天真是他命中的大凶日！莫群绍咬牙，拳头握得死紧，知道母亲绝对说到做到。皇亲国威？娶个娇弱的傀儡女圭女圭然后被说成靠裙带关系而平步青云？那倒不如一刀砍了他远比较干脆！他低咒一声，弯身忿忿地从散落的画册中随手抽出一本，连着也没着就递给陈夫人。
“这样您满意了吧？”他朝莫老夫人怒吼，一拂衣袖，转身走出大厅。
陈夫人怔愣原地，捧着那本画册半晌反应不过来。
“这浑小子选好对象啦！就是这个姑娘。”莫老夫人怒气冲冲地坐回椅子，不耐地挥手。
“什么？”陈夫人闻言更是惊愕得膛目结舌，愣了半晌，才恢复了语言的能力。“可是……莫少爷根本什么都没看是哪家姑娘，也没问对方的人品……”
“够啦！”莫老夫人挥手打断她的话。“你带来的对象都是些家世清白的姑娘对不对？”
陈夫人闻言立刻用力点头。
“全都是些上上之选对不对？”莫老夫人又问。
“当然，由我推荐的闺女还用得着担心吗？”陈夫人拍拍胸脯骄傲说道。
“这不就得啦？还担心个什么劲儿！”莫老夫人翻眼，在江湖上行走过的她比起寻常妇人多了分豪气，门第之见等陈腐思想对她根本不足挂齿，更何况，这个情况是她那个不孝儿子造成的，就算后果再坏也是得由他自己承担。
“啊？”陈夫人微愣，向来听闻莫夫人行事豪爽、颇具男子气概，但她万万没想到莫夫人居然会不拘小节到这种地步。
“就是决定这个姑娘。”莫夫人挥挥手，能逼儿子说出对象她就已经谢天谢地了。“如果对方答应，就这么走了吧！”
“啊……是，那我立刻去办了……”陈夫人调调地唤来小厮捡拾地上其余的画册，将莫群绍选出的那本牢牢握在手中，身子一福，告辞离去。
走出听门后，陈夫人不禁一边嘀咕、一边摇头喃道：“堂堂的震远大将军，母子俩就这么负气地草率走了婚事，他们莫家的作法真是令人费解……”她顺手翻看手中画册，才一打开，眼睛瞬间瞪得铜铃般大——
怎么会这样？
☆☆☆城口的西巷里有一户人家的后门敞开着，门前停了一辆堆满布匹的马车。
“单姑娘，这应该是最后一匹了吧？”一名中年男子将扛在肩上的布匹往车上一丢，挥挥身上的灰尘问道。
单远怜上前清点布匹的数量，确定无误，笑道：“没错，这些要载到王员外的布庄去，那就麻烦大叔了。”
“没问题！”中年男子跃上马车，僵绳一拉，马车前进离去单远怜目送马车弯过街口后，走进后院，将门带上，一回身，看到妹妹朝她跑来。“姊！”单远忧边跑边嚷。
“什么事？”单远怜笑着问道。
“快来、快来，人家还在厅前等着，这难得上门的良缘可是稍纵即逝呢！”单远忧没有回答，只一把拉住她的手，不由分说直往屋内走。
“等等，谁在大厅？你先说清楚。”单远怜手往后一扯，阻下她的脚步。
“到了大厅再说嘛！”单远忧急道，见她一脸坚决，只得挫败地叹了口气。“有个媒人上门提亲，爹要你赶快过去。”
“人家来提你的亲事，等爹不行再叫我出面就好了，那么急做什么？”单远怜笑笑，每次有远忧不喜欢的人上门提亲，就会把她这张挡箭牌祭出。
“谁说是我？是你啊！”单远忧瞪了她一眼，兴奋叫道。
“我？”单远怜怔愣了下，指着自己，而后淡淡一笑，情绪并未因此而有起伏。“对方可能记错名字了吧！上次不也有这种事发生？”
“绝对是你！咱们赶快过去！”单远忧斩钉截铁地否决她的推拖。
有谁会要她？单远怜微蹙起眉。她的干练难以见容于世俗，又因连番拒绝提亲者而被列为挑三拣四之属，因此二十一岁的她早在多年前就已被长安城所有的媒婆放弃，还有谁想为她提亲？
“让爹帮我回绝吧，我不过去了。”她摇头，转身走向仓库。
“为什么？”单远忧抓住她的手不让他离去，怒道：“我和爹好不容易造就了这个机会，你要是又错过，可能就再也没有人会来提亲了，你知不知道？”
“你和爹做了什么？”单远怜反握住单远忧的手，微塭地问道。
“我和多不想再着到你为这个家牺牲下去，所以送名册去拜托陈夫人帮你结姻缘，这样成不成？”单远忧愁喊，毫不委言地宣之于口。姊姊会拒绝那些亲事全都是为了这个家：姊姊不肯为自己打算，她和多可看不过去啊：“你顾顾自己好不好？”