又是这一套说词，这个太子的名衔真是负累！
悄悄抬眼瞥向立于父王身后的柳心棠，她微微泛白的娇容教他扯疼了心。
别难过呀，裳儿，我不会让你伤心的……写满痛怜的眼神，无声地向她传递了这个讯息。
然后他道：“定国安邦不一定要娶妻，儿臣还没这个打算。”
“这是什么话。就连一般百姓都晓得先成家，方能立业，皇儿年轻气盛，是该娶妻以定心性。”
“儿臣自认沉稳自律，行之有度，未曾失了威仪，那一套‘年轻气盛’之说未免牵强。”他见招拆招。
皇上沉默了下。好一会儿，他天外冒出一句。“皇儿，你几岁了？”
他怔了下。“二十一。”
“好。那么，这些日子你身边可有侍妾陪寝？”
他不大自在的别开眼。“没有。”
这事是瞒不过父皇法眼的，不照实说也不成。
“这就对了。你是二十一岁，不是十二岁，长久没有女人，谁会相信你是正常的？连朕都怀疑……”
“父皇！”他大惊失色，低吼。“儿臣当然正常！”
“问题是，谁能证明？”
你身后的女人就可以证明！
好几次，他几乎要控制不住……他正不正常，没有人比她更清楚。
见他无言，皇上遂又道：“你正值血气方刚的年龄，却不恋，反而成日和英伟倜傥的玄隶亲近，旁人会怎么想？宫里人多嘴杂，早已流言四起，你说朕还能不当一回事吗？”
朱允淮这一听，差点栽下椅去。
“这太离谱了，玄隶是我堂兄啊！我将他当手足、当兄弟，感情当然好，但绝不是你们想的那样，不是生于皇家便得如汉哀帝，至少我就不是！”这要让玄隶听到，不当场吐血才怪！
“你又不是没其它兄弟手足，怎么就不去和他们亲近？”
那是因为……他和玄隶特别投契嘛！这样也错啦？
简直荒谬，他不由得大叹欲哭无泪！
“我绝对没有断袖之癖，父皇若是不信，孩儿往后和玄隶保持距离便是。”
“朕不是不信你，而是唯有皇儿成亲，方能杜悠悠之众口，维护皇室声誉。”
“又来了！皇室声誉比儿臣的意愿还要重要吗？为什么我这一辈子，从来都不能为自己而活？为了这个沉重的名衔，我还要再牺牲多少？人人当我是天之骄子，然而父皇，您问过没有，我到底快不快乐？我心里的苦，您从不明白！”
皇上面色一沉。“你的意思是，当这个太子委屈你了？尊荣富贵让你觉得沉重？”
“如果连娶妻都是为别人而娶，尊荣富贵又有何用？这个太子我不当也罢！”
“你……你这是在威胁我？”皇上一时气急攻心，愤怒地往桌面一拍。
“皇上息怒！”兰妃赶忙出面缓和气氛，一面焦急地以眼神示意朱允淮适可而止。
“什么叫连娶妻都是为别人而娶？朕不是没给过你机会，也不是要强逼你娶什么人，自主权一直都在你手上，你原本可以为自己而娶的，是那个女人太不知好歹！所以今天不管你当不当这个太子，只要你还是朕的儿子，就必须给朕乖乖成亲，一个月后筹办选妃宴，婚期就走在你的生辰当日，没得商量！”
“不，我不娶、不娶、不娶！除了棠儿，我谁都不要！”他连声吼完。激动冲出亭子，不经意撞着了兰妃，他匆匆扶住她，不着痕迹地将一张小纸笺往她掌心塞。
“殿下──”兰妃将视线由朱允淮远去的方向拉回，忧心忡忡地开口。“皇上，太子之言应是负气，请皇上……”
“他自己都不在乎了，你替他说什么好话！”看来皇上这回气得可不轻。
她听得胆战心惊。“臣妾不是替谁说好话，而是觉得……太子有情有义，他日若为一国之君，将会是苍生黎民之福。想想，对一名无足轻重的民间女子尚且如此，太子不愧为有担当、重然诺的耿耿君子。臣妾以为，太子无过，皇上岂能怪罪于他的重情重义？”
“这……”他既气闷，又不知如何反驳。“你这是在说，错的人是朕？”
“臣妾不敢。”
皇上瞪了她一眼。“你有什么不敢的？净跟朕唱反调，就不能偶尔一次顺着朕？”
“臣妾只说肺腑之言，不懂逢迎之术，祈望皇上见谅。”
他连哼两声。“说是这么说，朕决定的事仍然不变。也不晓得这孩子是着了什么魔，离宫一个月，回来之后整个人都变了，朕顺着他太久了，绝不能再任他妄为下去，他心中那道缠绕已久的魔魅，早就该连根拔除，免得他日日消沉，最终势必会毁了他。”
说者无意，谁知听者有心，这些话听入她耳中，宛如根根无形利针扎入心窝，针针淌血。
皇上没有说错什么，她的确是他的魔魅，也带给了他太多难以平复的痛苦，一直到现在，她都还不停地往他心中割划道道伤痕，旧伤未愈，新伤又层层交叠……
她待他太残忍，就因为她的情不自禁，便拖着他同受煎熬，真的分不清她到底是在爱他还是折磨他。
她觉得自己好自私，还说什么只要为了他好，她能够忍受所有的苦楚，可是地做的又是什么？让他痛苦绝望地爱着她，存心漠视他每一道笑容背后的酸楚，只因眷恋着他的柔情，不舍得放手……
难道真要等到他毁在她手中之后，她才来悔恨莫及吗？
她欠他的够多了，多到用尽今生来生都还不清……
◎◎◎
今夜子时默林
短笺中，写着简洁的六个字。
柳心棠揉掉纸柬，凑近燃烧中的烛火，任红光将它吞噬，寸寸成灰。
近子时，她换上不惹人注目的便装，放下床帐，熄了灯，再牢牢关妥房门，匆匆前去赴约。
默林位于太子寝宫后头，素来杳无人迹，只因这是朱允淮所设的禁地，他惯于在此沉思独处，这片天地只属于他，无人敢擅闯。
走入林内，她在旧时相会的地点张望着，寻找他的踪迹。
身后猛然被人一把抱住，她惊喘了声，耳边响起低低的嗓音。“别动，让我抱一下。”
一听是朱允淮的声音，她立时松懈下来，静立着任他深拥，脸庞埋入她香馥的发颈之间。
好一会儿，他们就这么任时间流泄，没多说一句话。
“棠儿，我该怎么办？”不知过了多久，他幽忽地轻道。
柳心棠缓缓回过身，仰首凝望他愁蹙深郁的容颜，纤手心怜不舍地抚过他眼眉间的悲苦，眷眷恋恋──
他闭上眼，领受她柔情的抚慰，凄风苦雨的心至少还有道暖流滑过。
“就依了皇上吧，别再做无谓的挣扎了。”
“什么？”他震愕地睁开眼，以为他听错了。
“我说，不管娶谁都好，毋需为我坚持。”
朱允淮简直不敢相信她说了什么，阴郁的眼眸浮起狂怒。“你要我娶别人？在我不惜与父王闹翻、誓死抗争的时候？”她怎么可以说出这种话！那他的义无反顾又算什么？这教他情何以堪？
“我就是不要你再为我抗争什么！你知不知道你刚才的行为差点把我吓死，你以为你坚持不成亲又能改变什么？你会有娶我的一天吗？我们能在一起吗？既然什么也改变不了，你这么做又是何苦？”
她想安抚他的情绪，他却退了开来。“我何苦？是啊，我何苦！因为我无法忘记对你的承诺，我无法让自己属于别的女人！”
“你在怨我吗？”她忧伤地抬起眼。
“对！我是怨你，我怨你不肯多在乎我一点，轻易将我拱手让人。”