“先生，你这么早就要买花？我们花店八点才开始做生意耶！”
“我是来找人的，请问叶小姐来上班了吗？”嘴角的疲惫让他的笑容显得有些漫不经心。
“心心？你哪里找她？”林妈妈一怔。
“我是她台北的朋友，专程开车下来的。”男人指了指停在对街的宾士。
“这样啊？你等一下，我叫老板娘跟你讲。”她拄着扫帚朝店里大喊，“老板娘，有一个从台北来的男人说要找心心。”
“台北来的男人？”纳闷的女声从店里传出来。
“人家特地开车下来找她的，你要不要出来看？”林妈妈热心地跑进店里叫人。
再一会儿便可以见到她了！郎云忽视连夜开车的劳顿，耐心立在原地等候。
这世上能让他着恼的事不多，叶家小姐通常很懂得如何命中红心。
从那一天在办公室偶遇之后，她便失踪了，而这已经是一个星期前的事。
说不在意她和郎霈之间的诡谲气氛是骗人的。然而，他终于见识到了郎霈的固执，无论他如何威逼，郎霈不肯说就是不肯说，只一口咬定她要的是郎家的钱。
“原来大哥之前说的已婚女人就是她？早知道我便早一点出来揭穿她的真面目。”郎霈事后说起来犹恨恨不息。
弟弟不是一个信口开河的人，这一点他非常清楚。如果郎霈坚持叶以心要过他们家的钱，那么它就一定发生过。然而，要他相信叶以心是个仙人跳的专家？郎云吃掉自己的心都无法相信。
在他昏迷的那段期间必然发生过很多事，而且不知怎地全和叶以心扯上关系。这就是她当初千方百计回避他的原因吗？她深怕遇到郎霈，继而扯出她的“真面目”？无论如何，只要想到她曾经和郎霈产生过纠葛，他的心便满满的不是滋味。
好吧！既然郎霈不肯说，他便换个人下手。
“林太太，你帮忙把店里的花排一排，我出去看看。”老板娘踩着细碎的步伐出来。
她约莫四十来岁，五官有着明显的原住民血统，高鼻深目让她比同年龄的妇人来得更有风韵。一见到他，老板娘眯了眯眼。
“您好。”郎云礼貌地问候。“请问叶小姐来上班了吗？”
“你有什么事找她？”老板娘不断打量他，眉心越皱越紧。
“我是她台北的朋友，有些私事想找她谈谈。台北分店的人告诉我，她已经调回总公司了，所以我开车下来看看。”
“有什么事让你找她找得这样急，还连夜开车到高雄来？”老板娘的眼中出现戒意。
“我不是坏人，只有一些私事想和她当面谈谈，绝对不会给她带来麻烦，请你放心。”他立刻保证。
“叶小姐辞职了。”老板娘突兀地丢下一句。
“她才刚调回高雄，怎么就辞职了？”他拧起眉头。
“她一回来就提出辞呈，我批准之后，她隔天就没来上班了。”老板娘冷淡得很。
“那请问我要如何才能联系上她？”他按捺下焦躁的情绪。
“不然你留个电话，晚一点我再请她主动和你联络。”老板娘虚应一声。
她的敌意太过明显，郎云不明白自己说错了什么。
“能不能麻烦你现在就联络她？我可以在旁边等。”
“现在太早了，她应该还在睡觉。”老板娘听起来就像在敷衍。
叶以心有多么早起，他会不明白吗？“或者你可以告诉我如何联络上她的丈夫，我去征求她丈夫的同意也可以。”
“心心的丈夫？”老板娘神色古怪到极点。
“是的。”他顿了一顿。“她结婚了，不是吗？”
沉默良久之后，老板娘撇了下嘴角，神情却殊无笑意。
“你的消息已经过时了，她的丈夫早就死了！”
☆☆☆
回到南投山上的老家之后，每天下午，叶以心固定陪村里孩子们一起到木屋后方的树林做功课。
说不准自何时起，她开始喜欢上这片林子。印象中是父母过世不久吧！十岁的她茫然无依，对谁都不信任，每天醒来第一件事，就是从清姨的家跑出去，钻进树林里把自己藏起来。
这么多年下来，树林里的每条小径她已经熟得不能再熟。沿着林荫往下走会通往一个小平台，平台外面就是直落百来公尺的溪谷。村长大人利用政府拨下来的经费，在那块平台摆了一张石桌和几把石椅，平时村子里的小朋友下课之后，就来这里做功课。
由于穷乡僻壤的小山村经费有限，所以这条步道只有泥土路面，水泥和大凉亭在这里是看不到的，如此反而保存了树林的原始美感。
从平台往林子的深处再走下去，就是当地有名的“鬼林”了。早期原住民将那一带视为圣邪交错的灵地，所以在附近挂了许多法器，将整座树林弄得阴森森的，村庄里的大人小孩若非必要，绝不涉足那个区域。
叶以心想起自己小时候有多么怕那座鬼林，不禁感到好笑。
不只小时候，她长大之后不也怕得不得了？记得那一次迷路，还吓到连续好几天作恶梦呢！现在想想，其实林子不见得那样可怕，只是心理作用居多，可惜怕黑的习惯一旦染上之后，便再也改不掉。
清泉村与一般山村相同，都有年轻人口流失的问题，目前村子里以中老年人和小孩子居多，仅存的一些年轻人也随时可能离家打拚去。事实上，现在连小孩子都越来越少了，因为出外工作的人往往就留在平地生根，鲜少再把小孩送回山上来照顾。
人口少也有人口少的好处。在清泉村里，一个人的事就是全村子的事，大伙儿相依为命，互相照应。
目前村里大概还剩十几户人家，小朋友还有七、八个，年龄介于八岁到十四岁之间，最近的中小学在隔壁村，所以他们每天得走一个小时左右的路上学。村公所开办了一些技艺课程，目前已经有拼布、织布和插花班。村子里的人做熟了之后，便会将作品托到清姨在高雄的花店寄卖，多少贴补一点家用。
她每年大约有六个月的时间下山帮清姨的忙，其他时候都待在山上。她的物质不大，山上也没有什么可以花钱的地方，所以赚取到的生活费已经够用了。
在山上的期间，除了忙自己的事之外，她每天都同今天下午一样，负责当一堆小毛头的免费家教。
“心心姊，我的数学写好了。”坐在身旁的小卿把作业簿递过来，在所有孩子当中，最年幼的人就是她了。
叶以心一题一题的检查。
“小卿好厉害，每一题都答对哦！”她赞许地模模小女孩的头。“好，现在来写生字簿。”
“心心姊，我妈今天下午煮绿豆汤，我想回家去吃好不好？”对面的小男生早就坐立不安很久了，簿子大部分还是空白的。
“你吃完绿豆汤会乖乖写作业吗？”她故意板起脸。
“会！”男孩忙不迭点头。
宝课怎么抵得上绿豆汤？她尽量不微笑，免得这些小表头乘机造反。
“好吧，晚上七点把簿子拿过来给我检查。如果那时候还没写完，我要在联络簿上跟你们老师告状。”
“没问题！”男孩跳起来对其他人吆喝。“你们要不要一起来？”
“我也要！我也要！”一堆小毛头拚命点头。
叶以心不禁好笑。
“好吧好吧，晚上七点，每个人拿簿子到木屋来给我看，没写完的人明天就遭殃了。”
“好！”一群小表头扑通扑通地冲出林子。
一如以往，只剩下跟她感情最好的小卿还乖乖坐在她身旁。大小两个女人相视一笑，已经习惯了彼此的陪伴。