严季雍斥道：“香绮，你怎可对紫乔无礼！命令她做这做那，你太过分了。”
“她又没说她是谁，就躺在你的床上，问她是不是新来的丫鬟她没说不是，我怎知她是哪根葱。”香绮不认错。
莫紫乔冷笑，“看你养的小妾，说话真是大胆又直接。”
说完话，她直往房里去，拿着包袱就要往外走。
他跟上前，阻在她身前，拦她，“别走！”
“不走留在这里受气啊！”她推他。
他解释：“我跟她之间没什么，我发誓。”
“没什么？若真没什么她敢这样颐指气使？一定是你给了她某种承诺，否则她不可能这么大胆。”
他抗驳地道：“没有，我没有给过她承诺。”
“她跟你还真是相像，又是刷尿桶、又是洗茅房，你把我们之间的事告诉她了？她知道我被你罚过刷尿桶、洗茅房？”她想大叫。
“没有，我怎么可能跟她聊我们之间的事。”
“走开啦！”她成功地推开他，
“你不要这样，带着怨恨回家，我的心会不安。”
“谁说我要回家来着？我一回家不就便宜了那狐狸精？”
他松了一口气。
“那你要去哪？”
“睡客房啊，这张床不是只有大人和某夫人才能睡的吗？”莫紫乔心里不舒服的道。
“香绮胡说的，你就别挖苦我了。”他讨好地道。
“肯定是你宠坏了人家，而且已经有人看不下去了，所以才写信来告诉我。”
“谁写的信？”
“这你就不必知道了，若要人不知，除非己莫为。”
“紫乔，相信我，我和香绮真的没什么，我替她争得自由身，她是为了报恩，才自愿留在这里帮忙。”
“帮什么？”她怒目相向，以手指点着他的胸膛劈哩叭啦地道：“你这里没有下人吗？”
“有。”
“没有丫鬟吗？”
“有。”
“那她来帮什么忙？伺候你洗澡、喂你吃饭、喝茶、陪你睡觉，是不是？”
他连忙否认，吓出一身冷汗。“没有这么夸张，她又不是我的妻子，怎可能伺候我洗澡、陪我睡觉？紫乔，你真的误会了。”
“你难道没有一丁点的错吗？”她双手擦腰，咆哮地道。
“有，我有错，我不该留她下来，可我真的只是看她可怜，无家可归，没有别的意思。”
“鬼才相信，记得当时，闵芝姑娘一样无家可归，可她得到的只有一袋打发她走的银子，你那时怎么不留她下来？她一样无家可归啊！”
莫紫乔一言一句皆咄咄逼人，她一向如此，只要一碰到与他有关的事，事无大小，她一定把他叮得满头包。
谁教他在她心目中先有了坏的印象。
“闵姑娘不同，她没有开口求我帮忙。”
“是哟，这里的某夫人就是因为一把鼻涕、一把眼泪，所以你才心软的留下她？”
“是这样，没错。”他能说什么？
“当初，我求你放我一马，别折腾我非在大庭广众之前向你道歉，你为什么不心软的高抬贵手？”她气到现在。
他知道她会记一辈子，而且未来数十年都会拿出来讨伐他。
“所以我现在很后悔，不想再得理不饶人。”他巧辩地道。
莫紫乔自然懂得他的强词夺理，所以不愠不火地道：“是啊，我当时太委曲求全了，所以现在不想重蹈覆辙。”
说完，她往客房走去。
*
“是你对不对？”香绮提着包袱不得不离开深耘居。
皇甫光磊装胡涂地道：“我什么也没做，你今天被请走，全是自找的。”
“那封告状信是你写的！”她肯定地道。
“是又怎样？我也是为了你好，不想你作践自己，你应该感谢我才是。”
“谁不知道现在你有那个女人做靠山，她是运气好，比我先认识大人，我输的心不服、口也不服。”
“你快走吧！少在这里啰唆了，一会儿夫人看见你还没走，又要和大人吵架了。”
“走就走，希罕啊，大不了回去做老本行。”香绮扭了下，自信的离去。
*
皇甫光磊主动地向严季雍承认，“大人，是我写信给夫人报的信，我是出于好意，原本希望大人和夫人琴瑟和鸣，没料到会弄成这样。”
紫乔一直没给他好脸色看，他们俩的关系又回到刚成亲时，他好话说尽，还是不得要领。
“不怪你，反而我该谢谢你，如果不是你的信函，我的妻子也不会到杭州来找我，等我视察完江南七省，不知何年何月？”
诸祭写来的信上陈述了家里这几个月发生的事，包括紫乔与生母相认、瑛儿精神好转，这些事，本来应该在夫妻俩闲话家常里分享的，无奈紫乔就是不愿原谅他。
“大人，夫人上街买胭脂，被胭脂铺老板扣住了。”
*
他赶去了解，莫紫乔无助的看着他。
胭脂铺老板先发制人，恶人先告状，“大人，这位小嫂子顺手牵羊，把我从西域带回来的胭脂偷了。”
“季雍，我没有偷他的东西。”人生地不熟，她不过随便逛逛也有事。
“老板丢了什么？”
“能让人变白的香粉，大人，那香粉是我铺里最昂贵的东西，她把它偷走，我的铺子今年可以不用做生意了。”
“你如何证明那香粉真是她偷的？”
“当时，铺里除了我就是她，没有别人，后来我发现我的香粉不见了，希望她能接受搜身，这样才能查明真相，可这位小嫂子却不肯配合，我们只有做合理的推断。”
“你怎能肯定香粉在今天以前都一定在铺里？”
好犀利的问题，老板花了一点时间回忆，胸有成竹的回答：“我当然肯定，因为今天早上我才拿出香粉擦拭过上头的灰尘。”
“什么香粉？我连见都没见着。”莫紫乔语意坚定的回答。“我一进门，问你有没有卖染布的染料，你到后头拿了红、蓝、黄三个颜色，我正要付帐，你就大声嚷嚷我偷了你的东西，太侮辱人了嘛！”
“哎呀，今天铺里怎么这么热闹啊，有贵客呀，还是有人要办喜事？”
微胖的妇人由外走进铺里，见在场客人脸色都不太好看，搁下手上的锁麟囊问道：“老伴，这是怎么一回事？怎么好像要打起来似的？”
“就是香粉被这女人顺手牵羊了嘛，告了官，大家来评评理！”
“什么香粉？”
“西域来的香粉啊，最贵的胭脂粉啊。”
老板娘拍了一下丈夫的肩头，“搞什么？那盒香粉知府大人买去送给知府夫人了，我刚才送去知府家里，顺便教夫人如何使用，你怎么胡涂了？”
嗄？
“原来知府大人买走了。”
“你真是糗大了。”
老板少不了一番道歉、陪罪，本来信誓旦旦的他，泄了气，换了张嘴脸。
“你可知这位让你冤枉的人是谁？”严季雍问。
“不知，大人。”
“她是我妻子，刚到杭州，你这样冤枉人，让人家心里不知有多难受。”
“小的该死！”一阵掌嘴声响起。
“算了，你也是心急才会冤枉我，弄明白真相就没事了，我知道你不是故意的，下回小心些，仔细求证。还有，就是看好你的东西，铺子里最好不要只留一个人看顾，不然就别任意离开。”
*
初上三更，月明星稀，躺在床上的她，犹未入睡。
“我终于能了解你的心情了。”她说。
他伸出长臂搂她，她没反对，知道她的态度已软化。
“什么心情？”
“被人冤枉的心情啊，怪不得当时的你会那么生气，因为我的行径，确实带给你不小的伤害。”
“都过去了，还提它做什么？”
“是我太小心眼，一直记仇，有事没事拿出来戳你一下，你别放在心上。”她可怜兮兮地道。