“人终究得一死，早晚而已。”凌绿缇豁达的说。
经过这样的自我催眠，她才能乐观的面对死亡的孤寂。
“一会儿卫公公会派人通知，先在廷内吃一顿饭，吃饱后再上殿堂。一早我打从殿堂大门口来，瞧见殿堂上放满大大小小的床，殿堂顶上挂了绳套，我听老一辈的说．生殉的妃嫔们站在床上把头套在绳套里，然后由一旁的公公将小床撤掉，让殉葬的妃嫔们自缢而死，想来令人忍不住打哆嗦呢!何况是就要生殉的妃嫔，你不怕吗?”
凌绿缇战栗了一阵，虚弱的微笑。“怕有什么用?这是先皇的遗诏，没人能改的。”
“也是，你真勇敢。”晴儿钦佩地道。
凌绿缇点点头。“我不勇敢，是我没有勇气活下去，才选择死亡。”不是吗?伯母撂下狠话，要是她不替明珠殉葬，她和绿笙就会被赶出尚书府，以她一己之力根本无法养活自己和绿笙，更遑论栽培他了。
所以，她选择死亡，这并不是什么勇敢的行径。
梳洗之后，新进的公公来敲房门，“凌妃娘娘准备了早膳了。”
晴儿感性地道：“放心去吧!我晴儿虽没读过什么书。可仁义道德也懂一些，你走后我会给你烧些冥钱，黄泉路上好用。”
“谢谢你，晴儿。”头一回，凌绿缇感受到友情的温暖。
“凌妃娘娘，吉时快到了，您要不快点，饿着肚子上路可不好。”小太监说得露骨，听得人毛骨悚然。
“新来的没见过凌妃娘娘，认不出你是冒牌货，你安心随他去吧!”晴儿眼眶泛出同情的泪珠。
凌绿缇颔首，将推开门前转身恳求道：“麻烦你有空时到尚书府瞧瞧我惟一的弟弟绿笙，我希望他平安健康。”
“我会的，有机会我会告诉他，你今日所做的牺牲全是为了他。”
“不!别让绿笙知道，我不要他恨伯父。”有恨就不能好好相处，她不希望绿笙和伯父的关系弄拧，意气用事的结果只会白白受苦。
晴儿点头答应，大家都是可怜人，她明白凌绿缇的苦衷。
※※
凌绿缇慢慢睁开眼，迷迷蒙蒙的大眼睛失神地看着四周的床幔，颈上传来微微的疼痛，证实记忆中的苦难不是一场黄梁梦。
这里是哪里?她缓缓起身走下床，推门而出，只见自己待的小楼四周围着一片竹林，风吹竹叶阵阵，十分清幽；转身一看，上方匾额写着“响竹楼”，再踅回楼内，外室挂满字画的花厅中央摆着一张紫檀木桌，桌上放着琉璃盆，盆内盛着新鲜水果。
“小姐，你醒了呀?”
突如其来的女声让怯生生的凌绿缇骇住，急忙转身差点撞倒窗棂旁的枯枝架。
“吓着您了?”小丫环不好意思地吐吐舌头。
“这……这里是哪里?我怎么会在这里?”她不信自己真碰上了贵人。
“我奉命不能多嘴。”丫环鼓起红通通的苹果脸，摇头拒绝回答凌绿缇的问题。
“我为什么没有死?是谁救了我?又或是谁替我殉了葬?”这样的人情教她如何还得起?
“主人要我只管好好伺候小姐，其他一概莫管，所以小姐的问题，我实在不知从何答起。”
“主人?谁是你的主人?”那个神秘的主人为什么要救她?她不认为自己会这么走运。
“梦梦不能多嘴，请小姐原谅。”
凌绿缇不解地皱着眉心。“为什么不能说?”
不姐莫好奇了，若主人想让小姐知道，主人自会现身亲自告诉小姐。”
“你的主人在哪里?我想见他。”她猜那位主人的性别是“他”而不是“她”。不知道为什么，她就是有这个直觉。
梦梦偏着头想了想。“还是等主人主动来见你吧!我不能擅作主张。”
“你的主人什么时候会来见我?”
“主人想见你时自然就会儿，请小姐耐心等候。”
梦梦的眸光往凌绿缇纤白的颈子瞥去，只见她颈上有着明显的勒痕。“小姐，这是主人要小姐抹在颈子上的创伤药。”梦梦从袖口拿出紫玉瓶递给凌绿缇。“要我现在替你抹上吗?”
“不了，我自己来。”凌绿缇接过紫玉瓶，下意识地抚了抚颈上的伤痕。
梦梦友善的问：“小姐饿吗?”
“不饿。”她必须学会既来之，则安之；死都不怕了，还会怕陌生的地方?
“午膳大概还要半个时辰才会送来，这处响竹楼离主屋远了点，厨房通常会先伺侯主人用膳之后，才会往其他楼阁送饭菜。”
“我来这里几天了。”
梦梦摇摇头，“没有几天，小姐才来两个时辰而已。”
“两个时辰?”难怪她丝毫没有饥饿感。
“呃……是主人抱你进来的。”
凌绿缇又是一惊，打了个哆嗦，不禁环抱住自己纤弱的身子。
自己不曾让男子碰过的身子，竟让陌生人抱搂过。
“小姐冷吗?”梦梦关心地问。
“不冷，我只是想一个人静静。
“喔!那我出去让小姐静静，午膳送来时再告知小姐。”
梦梦带上门后退下。
这到底是怎么回事?她的命并未珍贵到值得某人相救，何况除了伯父一家人，她根本没有任何亲朋好友。
先皇的遗诏有谁敢违逆?
那个神秘的主人不怕被杀头、抄家吗?
命运之神要将她带向何方?
第二章
夜幕低垂，子夜星空一轮明月亮透天际。
左右反侧许久，凌绿缇才沉沉入睡——
她是不是在做梦?为何前襟蝴蝶扣……凌绿缇猛地自床上坐起，惊恐之余她就要扯开喉咙尖叫出声。
黑暗中有人伸出手捂住她的嘴。
“不许出声，至少不是在这种情况下。”低沉的男苦冷冷的告诫。
她努力地想看清对方的容貌，室内预留的烛光不知何故灭了，她猜一定是他的杰作。
“这里是我的地盘，你喊破喉咙也不会有人敢救你，我只是讨厌女人的尖叫声，我宁愿你的叫声来自肌肤相亲时动情的申吟，哪怕是掀破响竹楼的屋顶……也许我还有重赏。”男子暖昧地调笑。说完，他随即松开手。
“你是谁?为什么好心救我?不怕被抄家诛九族吗?”她轻声问他，直觉他就是梦梦口中的主人。
他冷哼道：“救你不是出于好心，抄家诛九族轮不到我，至于我是谁……等你让我高兴时自会告诉你。”
他开始继续方才月兑她上衣的动作，凌绿缇心慌地喊道：“你……你要做什么……”她死命地往床角缩去。
他一把抓住她，哪里容得她问躲。“我救你惟一的目的就是让我高兴，你的模样比我想象的迷人。”
凌绿缇急喘着，挣扎着试图推开他，男性躯体冷不防地覆上，紧紧地欺上她。
“你到底是谁?为什么要这样待我?”她害怕他的壮硕，压着她的重量尤其让她吃不消。
他粗嗄而煽情的呼吸往她耳廓吹拂，轻佻地喃语：“我是你身体的主人，不要逃避主人的碰触。”
凌绿缇正要说什么，他的大手突地握住她浑圆的酥胸，令她倒抽了一口冷气，男人的力量使她疼痛难当。
“这么脆弱?”他取笑她。“一会儿不是更要喊疼?”
她拼命推拒着他野兽般的头颅。“不要这样……
你这个禽兽不如的畜生!”
她的叫骂非但未让他收敛，反而更扳住她的双腕置于头顶，另一只大掌同时探人她的亵裤……
她羞愤难当的想要夹紧双膝，却引起他低哽嘶哑笑声。“又不是没让男人碰过，装什么清高的圣女!”
“唔……啊!”她惊恐地睁大双眸，无助地哀求着他。“不要伤害我……”