“我知道愿宏的能力不错，原本我也有能力负担他的学费，可是之前出了点事……”陶琍琼解释着情况。
“你母亲呢？”
“我妈啊，她偷了钱后就不见人影了。”
“偷钱？”
“她把我的存款都偷光了，其中也包括了愿宏的学费。”
“喔。”贺斳渊没再多问，他知道这对姊弟的家庭有问题。陶愿宏曾和他提过姊姊有工作，他本身也有打工，生活没有问题，但是学费却超出他们能力所能负担的范围。
“你有工作？”
“对，所以我们有足够的能力还款。如果你愿意额外提供愿宏的生活费，我会很感激，毕竟我不希望他去打工，以免影响学业。”陶琍琼试着在混乱的脑海中找寻适当的字句，还好身体不适不至于影响她的应对能力。
贺斳渊望了她一眼，这滑板妹虽然外表看起来有些不正经，但说起话来，却有条不紊。
“你母亲在外面有很多债务吗？”
“我不知道那算不算是债务，但是在她的认知里，她认为那是她天生的原罪，需要以金钱去换取内心的平静，所以她只是把钱拿去孝敬神明而已。”陶琍琼一手按着太阳穴，希望能减轻晕眩感。
“孝敬神明？”
“也就是捐钱盖庙之类的。”陶琍琼将旧皮夹塞回口袋。“但那纯属我母亲的个人行为，所以你不用担心我和愿宏会和我们的母亲一样。我有正当的工作，收入还可以维持我跟弟弟的生活，只是我们最近有点困难。”
贺斳渊再度望了她一眼，看见她的额间渗出了汗水。“你还好吗？”
“我很好。”她肯定的点点头。“还有什么需要我回答的问题吗？”
贺斳渊发现她并没有像其他女孩那样，见到他时会露出痴笑，本以为像她这样穿着打扮的女孩应该会很注意那方面的事，谁知她说起话来倒是正经八百。只是相对于她的外表而言，诡异得让人忍不住想跟她多说几句话。
“请问你是从事什么样的工作？”
“我任职于网路商购公司，担任研发统筹规画的职务。”
“很时髦的行业。”
“新兴的行业都有其风险，除了要提供品质好时商品外，在自由的网路世界里更要有令人信任的商誉，才能吸引客户安心的交易。”
敝了，这女孩讲话真的跟她的人很不搭。
贺斳渊点点头，按下内线电话。
“汪助理，等一下把文件交给陶小姐签名。”
他拿出支票簿，拿起笔还没写下半个字，只听见“咚”的一声，原本站在桌前的人不见了，他连忙站起身，这才发现陶琍琼昏倒在地上了。
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“还好不是感染SARS，只是感冒加上一点营养不良。”见陶琍琼醒来，汪助理总算松了口气，不过跟着摇了摇头。“你们的母亲也真是的，哪有人这样对待自己的小孩，光是求神拜佛有什么用！”
在陶琍琼醒来前，汪助理从贺斳渊那里听说了陶家的情形，简直不敢相信他们的母亲会做出这种事，把孩子的钱偷走拿去孝敬神明，却让孩子饿到营养不良，这算什么母亲？
“贺先生交代我把支票给你，这里还有几万块现金，你拿去应应急吧，等有钱再还。”
“这就是人生啊！”陶琍琼再度拿出那句她的人生哲学。“很多事情不是我们可以选择的。”
既然事情已经办妥了，现在她的体力也恢复了一些，就没理由继续留在这里了。
“请帮我向贺先生道谢。”
“这是贺先生交代要给你的药。”汪助理拿起药包递给她。
“只是小靶冒而已。”陶琍琼有些不好意思，但还是接过来。反正是免费的，吃点药也许她的感冒会好一些。“那我先走了，谢谢。”
“记得要多休息。”汪助理叮咛道。
“我知道。”她轻应了一声。
对于眼前这位年纪和母亲相彷的女人温柔的态度，陶琍琼有些无法适应，太多的温情让她难以承受，尤其是当她要联络家人却联络不上任何人时，她心里有些发酸，还好学校通知了陶愿宏。
玻璃门被人推开，陶愿宏的头探了进来。
“姊！你没事吧？”在学校里接到通知时，吓得陶愿宏赶紧冲了过来。
“没事。”陶琍琼伸手向弟弟挥了挥。
“把我吓死了。”陶愿宏向汪助理不停的道谢，一手接过陶琍琼的背包，扶着她走出去。
罢巧研讨会也在此时结束，贺斳渊走出会议室，往窗外一望，正好见到姊弟俩走出大楼，陶琍琼望向弟弟时，脸上有着浅浅的笑容。
汪助理一见他回来，便感叹道：“他们姊弟俩还真可怜。我看那女孩根本没吃饭，整个人瘦得跟什么似的，我念国中的女儿光体重就是她的两倍。”
“你女儿该减肥了吧？”
“哪减得了！现在的小孩都被宠坏了，又爱吃高热量的速食，一没注意就又大了一号，发育期又不能不给她吃。”汪助理无奈的双手一摊，“也不想想自己有多幸福，没事还会闹闹别扭，哪像陶家两姊弟，书念得好又懂事。”
“这就是人生啊！”贺斳渊淡淡的说了一句。每个人的命运都是不一样的。
“咦？”汪助理忍不住望了他一眼。
“怎么了？”
“陶小姐刚刚也这么说，你们俩真有默契，还一字不差咧！”汪助理眼里闪动着促狭的光芒。“老板，这算不算是缘分？你也许可以试着和陶小姐交往看看。”
“你觉得我跟那种看起来不正经的女孩子有可能吗？”
扁是想起她那身宽管裤子、过大上衣的装扮，他怎么带得出门？两个人站在一起，任谁都看得出来不相衬。
“我不觉得她不正经啊！陶小姐看起来或许是不修边幅了些，但她如果再胖一些，衣着正常点，应该也是美人一个。”
“我记得养猪好像不是我的本业。”
“什么养猪……真是的！”汪助理挥挥手，没好气的坐回位子上，拿起行事历看了一眼，“明天早上九点要跟院长见面，你可得早点出来。”
她提醒贺斳渊，免得他等会儿一进研究室又忘了一切，每回总得要她进去催人。
“我尽量。”贺斳渊回头对她笑了笑。
若不是他足足比自己小了十几岁，遇上这般迷人的魔鬼笑容，汪助理肯定会把持不住。
贺斳渊是个标准的美男子，高大英挺的外貌，加上又是个会赚钱的黄金单身汉，要是看上哪个女人，相信没几个逃得了他的魅力。
不过刚刚那个昏过去的女孩子，似乎不是被他给迷昏的。
这倒稀奇，也很可惜了，两个衣着品味完全不同的人，难得有着相同的想法，真要不来电，旁人也没办法。
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口罩满天飞是SARS风暴卷起后的社会常态，尤其在飞机的机舱里更是人人口罩遮脸，只露出一双眼睛。
由于飞机减班的关系，陶琍琼早早订好的回程机位也被取消，转至其他航空公司，为了弥补所造成的不便，航空公司提供她升等商务舱做为补偿。
虽是头一回搭商务舱，陶琍琼也无暇观望，她只想快点回到家休息。
此次会被公司指派到香港参加会议全是意料之外，拜SARS风暴所赐，许多人不敢出门购物，连带使得网路购物成了热门行业，业绩大幅增加不少，加上香港的结盟公司成立，她这个平日在老总面前不得宠的眼中钉自然被派了出来。
行前老总还请同事帮忙张罗衣物，破天荒的为属下打理门面，只差没替她整型而已，不但要她穿上套装，还要化妆，那个平日像打杂的女孩立刻变身成为商界女英豪。即便陶琍琼不习惯这样的打扮，但是一想到差事结束后她就有几天的假期，只好硬着头皮同意。