“你呵，这么冷的天竟在小园里睡著了，会染上风寒的。”常天赐抚著她的脸颊，娇女敕女敕，软呼呼，语气柔软中带著责备。
虎娃脑中有短暂迷茫，眨眨眼，思绪缓慢地回笼，想他心里既牵挂著别家姑娘，又为何要温柔待她？是担心她跑了，再没第二个姑娘肯嫁他吗？
愈想眼愈热，心拧了起来，觉得他毋需这般讨好她。
不说话，她身子侧向床帷内，半分赌气、半分自怜，拉起被子盖住自己。
“怎么了？”他试著拉扯，被子下的小鸵鸟拽得死紧，硬是不放。半晌，他叹气，“虎娃，怎么生气了？快起来吃些东西，你晚膳还没用呢！”
闷了许久，传出模糊回话，“不吃。”
她不要喜欢他，一点也不要，这样就不会在意，不会受伤，不会心痛……心痛呵……
“早上上街玩还好好的，这会儿却没来由的气恼，你呵，真像个小女圭女圭，何时才会长大，懂得自己的想法？”长指顺著露在被子外头的软发。
对他的一语双关，虎娃没任何感受，倒是那句“小女圭女圭”说者无意、听者有心，此非常时期，虎娃听进耳中，心里一片难过。
对！她就像女圭女圭一样任性、撒赖、坏脾气，她就是学不来大家闺秀温柔娴雅的举止，她就是粗野不教、不懂礼数，谁教她是一头幻化的虎精，为了荒唐的理由，把自己丢入这样荒唐的境地，困进世间的情里。
喔！不不不，不能谈情。什么情也没有，半分半厘都没有！
不止行为像鸵鸟，连思想亦是，她将一切乱七八糟、没暇细想的心绪全藏进心坎里，埋在很深很深的地方，不去探取。
“虎娃……”不再强迫她扯下被子，却隔著棉被抚模著女子的体态，从背脊到腰际，来回徘徊，依旧温柔。“别哭了……你到底怎么了？”他开始考虑要不要以神通侵入她的意识，去探究她伤心的原因，听她强忍著啜泣，仿佛被欺陵得多么凄惨，受到天大的委屈，让他的心跟著绞紧。
听到他的话，虎娃吓了一跳，反手捂住小嘴，沾上满手湿润，又是随著自然反应而落泪，她在抽泣吗？天啊！竟还要旁人提醒？！
“你别管我。我就是小女圭女圭……我、我爱哭便哭，我高兴哭……呜呜呜，不、不用你、你管——”哭声忽地一扬，扩大音量，颇有一发不可收拾之感。
呜呜呜……她不要他这么温柔，不要他待她好，为什么不凶狠一些，如此，她才能潇洒地从他身边离去，再不回头。
她明白自己今夜别扭又任性，完全跳月兑她原本的性格，可是有什么方法呢？她心好痛，止不住的痛意都化成泪珠，她也只能用这样的方法宣泄，再无其他了。
许久许久，虎娃已哭得昏沉，听那男子低低沉吟，荡进她的耳里——
“何能不管？你是我的妻……”
第八章
雪天雪地，雪山山林。
七头壮健的虎儿在她裙边徘徊，舌忝舐著女子的掌心手背，毛茸茸的额头不住地顶著、磨蹭著，模样甚是依恋。
“去吧，别再让人捉了。”虎娃轻搔著它们身上的金黄软毛，拍了拍虎背。
虎儿低唔著，甩著头，铜铃大眼炯炯地望住她。
“快去。”她催促著，立直身躯。“若有缘，会再见面的。”
一群虎儿狺狺低咆，在虎娃周边绕走，忽地虎啸一阵，就见七头大物回身奔去，身形迅捷俐落，消失在山林的另一头。
虎娃静默，眸光在雪地上遗留的兽类足迹停滞片刻，然后缓缓调开，望向苍茫天际。手指下意识按捺眉心，里头隐隐散出热意，是自己的元虚重归，与潜藏在肉身中的灵能相融。
这么，就不用再见了，现下不离开，往后，还是得走。
他与她呀，一个是凡间人，一个是幻化的兽精，以报恩为名目才会牵扯在一块儿，本来就无情，本来就不该执著。
虽然未得姑婆允许，这场恩情尚未完整偿付，她任性离去，这就回族中跟姑婆请罪，该怎么罚就怎么罚吧，总胜过将来痛苦。
天空此时飘下白雪，细细柔柔，清清冷冷，落在她铭黄衣衫上。
她抬手按住胸口，那个地方正泛起酸疼……
☆☆☆
常家东街上的总铺。
厅中生意往来，常天赐与孙掌柜正说著话，审定几件大宗批售的生意，话题转著，绕到近来京城里出现大兽咬死生人的消息上，就见孙掌柜老眉深锁地道：“已经第五起了，昨儿个住在羊角儿胡同的李大叔也被咬死，听打更的张家老二说，那东西从巷弄中冲出，如戏法般消失，只觉是头浑身毛色黑得发亮的巨兽，吓得他好半天直不起双腿，差些尿裤子。”此事极不寻常，官府方面已派出大批人马搜捕。
常天赐没回话，啜了口茶，唇跟著淡抿，似乎思索著何事。
此刻——
“少爷！少爷——”人未到、声先至，总铺内的众人全闻声回身，就见阿七急匆匆地跑来，差些撞上门柱，费力顺著气。
常天赐挑眉。“发生什么事了？”
“少、少少爷——”铺里打杂的小三宝扶他进来，端了杯水给他润喉，他咕噜噜一口气灌下，终於开口，“少夫人不见啦！”
常天赐目光一沉，微微眯起。“说清楚。”
“今天年初二，出嫁的媳妇儿回娘家，少夫人说道东北温家堡太远了，她不回去了，却想上尚书大人府探望，尚书大人是少夫人的表亲，您是知道的，所以少爷前脚来东街这儿巡视，少夫人也跟出门。”他顿了顿，黝黑的脸皱成一团，彷佛遇到一件极难理解的事，怎么也想不通。“阿七随著少夫人的轿子一起去了，可是咱们到达尚书大人的府邸，要请少夫人出来，掀开轿帘子，里头、里头竟空无一人，我和几名家丁明就瞧见她上轿子的，可是、可是……”
“你回府里看过了吗？还是直接来这儿？”常天赐沉稳地问，眉峰微聚。
“一出事，阿七就赶忙奔回府里，可是没见到少夫人，她、她不在常府、不在轿里，真的不见了。”两道粗眉扭著，继而又道：“少爷，还有件怪事，方才齐总管说，咱们小园里的七头虎也不见踪迹，不知教谁偷去，神不知鬼不觉的……少爷，那人莫不是、莫不是将少夫人也偷去了？”
说走便走？！也够潇洒了。瞬间，常天赐脸色沉得难看。
昨夜已知她不对劲儿，小脑袋瓜中不知转些什么，任他怎么哄也听不进去，后来见她累得睡著了，也就由著她。
夜半，怀中的姑娘清醒过来，他知道她看了他许久，却不动声色，而这一回，她无所依恋，双指搭在他的眉心，将原属於她的元虚银珠取回，而他依然不动声色，迳自假寐，内心动荡。
带走那群虎儿，把丈夫留下，在她心中，他竟比不过一窝虎仔？！
“砰”地一声，他握在掌心把玩的瓷杯猛地教他捏破，熟茶四溢，不少瓷器碎片插入肉里，登时鲜血淋漓。
“少爷？！”阿七和孙掌柜同声大喊，抢将上去。
常天赐挥了挥另一只手，略微疲惫地道：“没事。”受伤的掌心紧紧一握，也不管上头细锐的碎片尚未挑起。
“少爷，咱们吩咐官府帮忙寻人吧？人多好办事，少夫人不会有事的。”孙掌柜道。
她不会有事，也不再转回。他深知。
在修行之道上他迷失过，对成仙正果起了质疑，存在的价值为何？
兽成人、再成仙，可贵的是过程，抑或结果？