“曼陀罗太过崇拜你，有着跟你雷同的身世却老忘了自己并没有你的本领，非常地自抬身价，狗眼看人低，她其实很瞧不起你周围的人，尤其是女人，像我啦，还有你那个宝贝的穆姑娘。”
“是吗？”
“她当然不会在你面前表现出来，可她这回瞧错人啦。”
“错估你了？”
“不，是大小看你的穆姑娘。”
“她是满人，不姓穆。”
“我管她姓坟姓墓，她叫乱葬岗我也不在乎，我只想问清一件事。”
她严肃地与他对。“你到底还要不要我？！”
他漠然回望着她的眼眸，并未如她预期地留连至她豪放的双峰。
“你指哪方面的要？”
“废活！若不是为了跟你，我干嘛替你干那么多无聊差事。”
“你是个相当有能力的女人。”
“我只想把能力用在能让自己快活的事上。”
可恶，他居然真的对她的胴体无动于衷。“别再跟我拐弯抹角！你到底还要不要我？”她火了。
他拧眉深思。
严格说来，他不曾要过任何女人，女人们就会自动送上门。他想要过谁吗？这疑惑转至穆兰时，又化为矛盾，因为面对她、想到她，总让他产主某种陌生而遥远的渴望。
那天，面对她内心坦诚的期待，他为什么不予响应，伤了她细致的感情？以往他根本不在意自己是否伤了别人，如今深陷别人也有感情的迷思中，他究竟出了什么问题？
“你真的变了。她瞪着纳望的怒眼。”我一直在刻意惹你，为什么不生气？为什么不像以前那样狠狠惩处我的冒犯，再疯狂地跟我？我们不是向来都这样解决问题吗？“他沉浸在迷蒙的恩绪里，飘荡着。
这方面穆兰就比你强多了，她处理事情绝没你这么难看。
那她会怎么做？她会怎么处置方才和大伙争论的皇子之事？她又会如何解决右护法的问题？老实回答吗？
“朱雀！”
“我认不得你。”
“什么？”莫名其妙地，怎么冒出这句？
他一脸肃杀地斜睨右护法，无言半晌。他从不知道，说实话会如此耗费元气，也从没这般赤果果地面对自己的。“我在回答你先前的问题。”他认真的逼视，凝重的气势，令她怔然，连眨眼也不敢。”我们虽然合作多年，但我认不得你，你的容貌、你的声音、你的一举一动……你若站在人群里，我会根本不知道哪个是你。“在他的意念里，她只是个模糊的影像，一个可有可无的存在，一个没有面孔的角色。
这就是她在他心里的份量？
她完全僵住，久久之后才找回自己的声音。“只有我……在你看来是如此的吗？”
“只有一个人在我看来不是如此。”让他首次尝到寻寻觅觅、朝思暮想的挂念滋味，那份见不着的空虚、焦心、烦躁，以及那份见着了的满足、愉悦与渴望。
右护法硬直地僵坐着，终而，俐落地扣回所有衣扣，绾起散乱的发丝，恢复平整的面貌，平整的呼吸，平整的思绪。
“谢谢你告诉我这些。”
她直视前方，看都不着朱雀一眼。她没有笑意，没有怒容，冷得没有丝毫情绪。
“你对其他人也这么说过了。
“不，你是唯一一个。
剎那间，她的冰雪防备差点崩解，泄漏在欣慰与心痛中的挣扎与软弱，但她毕竟是从小在江湖险恶中混大的。
咧了整排牙齿，她便歹毒奸笑。
“那可真是小女子的荣幸。可是呀，伤了女人自尊是会招来大灾祸的。”
“随你出招。”
“不，我不出招。”
她滑头地笑着勾他的手臂，故作无心地压往自己的丰乳。“我不出招，对你就是最好的报复。”
他依然疏离。“邪恶的女人。”
“错，真正正邪恶的是女孩。”
她吊着眼睛嘿嘿道。“我是聪明的女人，不做徒劳无功的蠢事，小女孩可就不同了，不懂分寸，不管他人感觉，不顾后果，不计代价，就只为了自己高兴而已，那种愚莽，才真的邪恶而可怕。”
“曼陀罗没那心思。”
“那是因为你不明白少女邪恶的潜力。”
马车返抵成郡王府，迎向朱雀的，正是曼陀罗满脸期盼的欣喜。
“你怎么这么早回来？”
与朱雀同时下车的右护法若有似无地挑眉邪笑。
“穆兰和巴英被额勒春请去听戏，到现在都还没回来喔。”
他微微皱眉，无所表示，径自回他的跨院里。
“你不是在地四周布有结界吗？你有没有感觉到什么异状？”曼陀罗轻快地踏着薄云，跟在他之后，无视右护法的存在。
“我没再对她下结界了。”
不知为何，他情绪异常恶劣。
打从他撤掉对穆兰下的一切法术，就一直被沉重的不安全感包围，似乎再也掌握不了什么，像个普通人一样，对她充满飘忽不定的焦虑。
他何必为她吃这种苦头？干嘛一而再、再而三地想取悦她，满足她的要求？
“你没有下结界？！”曼陀罗登时刷自脸色，僵立屋前。
“回你的厢房去。这儿不是你家，别忘了作客的规矩。”他淡漠地卸下披风，搁至桌面。
“是啊，成天颐指气使地四处乱晃，好象你才是这府里的格格。”右护法懒懒地拨去肩上雪花。
“你闪开！”
曼陀罗用力推开右护法，直冲至朱雀身前。！“你为什么要撤掉结界？你不在乎穆兰会出什么事吗？你不是一直都牢牢地圈着她吗？”
“皇帝都不急了，你这太监吆喝个什么劲儿啊。”右护法瘫坐在炕上陶醉地挖着耳朵。
“可是穆兰会有危险啊！”曼陀罗抓着他急嚷。“你赶快施点什么法术，否则一切都完了！”
“我不是万灵丹，什么状况都救得了；我也不是奴才，可以随人使唤。倒是你，”朱雀森寒地冷视着。“你怎么知道穆兰有危险？！”
“我……我感觉到了啊。我这几年来跟你多少也学了点本事，当然感觉会比较敏锐。”她不自在地松开朱雀的手臂，开始逃避他的双眼。
他不说话，也不揭穿什么，就静静地犀利瞪视，瞪得曼陀罗冷汗如雨，直想夺门而出。
鳖异地，曼陀罗觉得四周的空气似乎渐惭变得稀薄，难以呼吸。她开始用力喘着，心跳也逐惭急遽，周身涌上了难受的燥热。怪了，她……怎么会感觉这么不舒服？
瞥至炕上坐没坐相的右护法，没事儿地好端端在那儿悠哉剪着下咒用的小纸人，而朱雀……她不敢看。
“我……我想先回房去……我……”好喘，可是喘了半天，她好象什么气也没吸进去，整张脸涨得通红，双眼布满血丝。
为什么她会吸不到气？她犯什么病了？
“朱雀，手下留情喔。要她不小心就这样毙掉，您啥子都问不到呀。右护法的吟唱震住曼陀罗。
她猛抬起惊恐大眼，朱雀毫无表情，没有一丝悲悯。
阴沉而寒煞，像冥府来的夺命使看，静候她的死亡。
他从没这样待她过！为什么？为什么……曼陀罗口里开始发出干哑的燥喘声，颤然瘫撑在桌边，瞠着双瞳，鼻孔与小口也撑得老大，急切地寻求气息。
有如离了水的金鱼。
“你对穆兰作了什么？”他低喃。
她不是故意要设计穆兰，只是以为朱雀会因为感觉到穆兰身处险境，而像上次那样前去抓穆兰。她只是为了撮合两人而制造一些小危险而已，根本没有恶意！
曼陀罗窒息地抓着桌面，折断秀丽的箔甲，涕泪糊乱了妆，竭力发出无声的求援与挣扎。