羽帆愣了愣，略略清醒过来。
东方傲趁势继续劝说：“你别心急，再等等吧。现下月黑风高的，自然不好办事，待天亮以后，说不定马上就找到人了。”
“可天亮后，城门一开，那人要逃就更容易了。”羽帆依然心神不定。
“这倒也是。”东方傲寻思片刻。“这样吧，我把雨姑娘的画像给绘出来，让他们交给守城门的卫兵仔细盘查，若是贼人妄想带她出城，肯定能发现的。”
“可万一他没带她出城呢？万一他找了个杳无人烟之处，打伤她，凌辱她，甚至杀了她……”羽帆一顿，不敢想象那样的可能性。
若是雨儿被杀了……不！只要遭到一丝丝折磨，他都不能原谅伤害她的人，绝不原谅！羽帆脸色一沉，锐眸掠过杀机。任何人若胆敢伤害她，他绝对会以牙还牙，百倍奉还。
他深吸口气，强迫自己镇静紊乱的心韵，在案边坐下，大手紧紧拽住桌缘。
见好友总算冷静了些，东方傲松了口气，忙命人备上文房四宝，他摊开宣纸，正要下笔时，羽帆忽然扬声－－
“我来画。”
“嗄？”东方傲一愣。
“你不常见到她，肯定抓不住她五官神韵。”羽帆涩涩解释，抢过毛笔。
“也罢，就由你来吧。”东方傲微微一笑，乐得坐在一旁休息，看好友一笔一划勾勒心爱女子的容貌。
羽帆并不擅丹青，画技只能说一般而已，但许是用了心思来揣摩描绘吧，画中女子看来竟栩栩如生，尤其唇畔一抹灵气的笑，以及眼底那隐约跃动的俏皮味，更是传神。
他是真的爱上那位姑娘了，很爱很爱。东方傲望着好友，在心底暗叹。这对他而言，究竟是好是坏呢？
“好了。”点下最后一笔后，羽帆小心翼翼地举高画像，仔细端详。
清晨初透的晓光，染上了画中人的眉眼，更添了几分神韵，羽帆痴望着，眼神一点一点迷离……许久，他才恍若从梦中惊醒。
“妳会没事的，雨儿。”他低低对画中人说道，“一定会没事的。”
“天也亮了，我让人把画像给传出去吧。”东方傲接过画卷，正要踏出门槛时，一道纤纤倩影迎面而来。
“雨姑娘？！”他愕然喊，而这声呼喊亦震动了羽帆，他急急旋身。
站在房门口的正是云霞，她披着件粉樱色滚白狐毛边的斗篷，墨发上嵌着根金步摇，蛾眉淡扫，朱唇轻点，粉妆五琢的模样较平常更清丽三分。
“雨儿！”羽帆急奔过去，握住她微凉的柔荑。“妳没事吧？还好吧？他们在哪儿找到妳的？妳没受伤吧？贼人没伤害妳吧？”
“我……”云霓轻启樱唇，还来不及回答，东方傲讽刺的嗓音抢先一步扬起－－
“看这情况也知道雨姑娘毫发未伤，好得很呢！”
羽帆一愣。
“雨姑娘突然失踪，又突然出现，背后想必有许多不足为人道的秘密吧。在下就不打扰妳交代前因后果了，先行告辞。”东方傲冷笑一声，抛给云霓一记警告意味浓厚的眼神后，闭门离去。
羽帆被东方傲的几句话挑起了疑心，瞇眼打量云霓，果然发现她不仅毫发未伤，连衣裳也换过了，华丽贵气，不似寻常姑娘的打扮。
“妳去了哪里？这身衣裳打哪儿来的？”
云霓不语，莲步轻移，亭亭玉躯站定他身前，她仰起秀美的容颜，凝睇他片刻。
“我有件事想问你，羽帆。”
“什么事？”他皱眉。
“我想问你，是不是非娶千樱的公主不可？”
“妳问这个干嘛？”他瞪她。
“你回答我。”她固执地追问，“你告诉我，这事还有转圜的余地吗？”
“什么意思？”
“你能不能为了我，放弃与千樱王室联姻？”
“妳说什么？”
“我问你，能不能为了我，放弃与千樱王室联姻？”她一字一句，清清楚楚地问。
他瞠瞪她。她莫名其妙失踪，又莫名其妙出现，他还没要她给个交代呢，她竟有胆反过来质问他！她究竟把他当什么人了？有没将他放在眼底？
“我娶不娶千樱公主不关妳的事！妳管不着！”他气极，粗鲁地咆哮。
“你喜欢我！不是吗？”她丝毫不畏他的怒气，高声反驳，“若是你真的喜欢我，真想要我留在你身边，就回答我这个问题。”
这是在威胁他吗？羽帆更怒了，心海翻腾。“我不是早说过了吗？我非娶千樱公主不可！我娶定了！”
她倒吸口气，不敢相信地瞪他。
他憎恶那样的眼神，好似她对他有多失望似的。这样的眼神，从小到大，他被看够了，不想再忍受！
“不许妳这么看我！”他粗吼，展臂拽住她肩膀。“该死！妳根本没资格质问我，该我问妳才对！说！妳失踪了一夜，究竟上哪儿去了？”
“我上哪儿，又关你什么事？”她涩涩反问。
“妳说什么？”这回，换他倒抽口凉气。
她凄楚地凝望他。“算我求你，你能不能告诉我，为何你非娶千樱的公主不可？”
冷涩的嗓音揪拧了他的心，他气息一颤，霎时有股向她道歉的冲动，可转念一想，却又为自己的心软感到懊恼。
“妳口口声声问我为什么，好，我就告诉妳。”他愤然撂话。“因为她有利用价值！因为她能帮我取得大位！这样妳懂了吗？”
云霓闻言，容色顿时刚白。
“原来如此。”她嗓音发颤。“我怎么就没想到呢？你身为羽竹二皇子，自然是很不甘心什么好处都让兄长占尽，自然是处心积虑想夺权了。”她顿了顿，“若能成为千樱女王的王夫，她必会答应借兵助你，只待时机成熟，你就能一举夺得皇位了。这，就是你的算计吧？”
“不错！”
“我懂了，确实是好盘算，确实是价值连城的婚姻。”她颤颤地、自嘲地笑了，笑声沙哑而破碎。
羽帆心一扯，莫名的凉意窜上骨髓。
“那我又算什么呢？”她轻轻地、淡淡地问他。“我在你心中，算是什么？”
“我不是说过吗？除了名分，我什么都可以给妳！”
“是啊，你的确这么说过。”她扬起眸，一向飒爽的笑容此刻竟浸染着些许的苦。“若是我告诉你，我真正想要的，偏偏就是名分呢？”
“妳别闹了！雨儿，妳明知我做不到！”他低咆，烦躁地踢了下桌脚。“我知道我对不住妳，我答应妳，我会尽一切能力补偿妳还不行吗？妳就非逼着我走上绝路不可吗？”
“要你为我放弃野心，算是逼你走上绝路吗？”
“对我而言就是！”火焰双眸烧灼她。“顶多我答应妳，我一辈子都不会喜欢那位公主，这样总行了吧？她对我而言，只是一颗可以好好利用的棋子而已！”
“也就是说，你白天会和公主出双入对，装作一对恩爱夫妻，晚上却搂着我入眠，视她为无物－－是这样吗？”
羽帆不笨，自然听出她语中的嘲讽意味，他紧握拳，狠搥桌面一记。，那妳究竟想要我怎样？”
“我要你，断了这份痴心妄想。”她冷冷回应，射向他的眸光如冰，如刀。“我绝不让你阴谋得逞。”
那冰刀般的眼神看得他既狼狈，又不禁愤慨。“妳以为自己是谁？凭妳也想坏我大计？”
“我当然可以。”她森冷地、古怪地扬唇。“因为我，就是云霓。”
“什么？！”
“妳就是……云霓公主？”羽帆颤问，脸色惨白。