不料真夜却道：“好吧，那我就唱了。”
他回身靠向树旁，引吭高歌——
“久闻姑娘生的俏，忙里偷闲特来瞧。灯儿下，看见姑娘花容貌，唉呀呀，赛昭君，缺少琵琶怀中抱。肯不肯，只要姑娘笑一笑，到晚来，相陪情人俏一俏——”
“停，快别唱了！”尚未听罢，黄梨江脸色铁青，揪着真夜快步离开人群。
真实，真夜清朗隽爽的好歌声教黄梨江为之一愣，忍不住竖起耳朵倾听，不料才细听没两句，他的脸色便迅速由白转红，又由红转青。
被硬拖着离开人群的真夜一脸无辜地问：“欸，不是想听我唱？”怎么急匆匆拖着他走？
黄梨江绿着脸，直走到众人听不见、也看不见他俩的一处回廊下，才放开真夜胳膊，抑不恼怒地道：“我哪里知道会唱那种不正经的小曲……是去什么地方学来的？”
莫不是又趁他入宫，没守在他身边之际，偷偷去了不该去的地方吧。那样调情露骨的曲儿，只有民间治游之地……
他一贯冷静自持地小梨子很久没这样发火了呢。看着少年脸上的神色，真夜微微笑应：“说呢？”
“要我说？”黄梨江紧抿了下嘴角，“那种艳歌可不适合在人多的场合里唱。”
明白真夜不过是有意恼他，试他——他黄梨江伴他三年，怎会不明白他的想法——想及此，原先涌上心头的恼怒稍稍平息下，他脸色一整，调匀气息后，才缓缓说道：
“殿下贵为天朝太子，倘若君子好逑可以吟诵《关雎》，倘欲抒发情思，大可浅唱《蒹葭》，民间艳歌质朴轻佻，倘若被有心人听见，造谣生事，岂不又惹来不必要的麻烦？”
眼前少年冷静分析的态度令真夜有些讶异，有些欣喜，还有些莫名的伤感，
难得正经的他，徐声道：“侍读，这两年成长不少，能把事理分析得头头是道。”
然而他下一句却是：“只是我以为，诗经太过文雅，不如民间艳歌来得热情直接。天朝立国百年来，民风一向文质彬彬，却不知民间里弄里，藏着这许多热情奔放的艳歌；身为储君，自是应当了解百姓们真正的想法，所以学了些艳歌，有些曲儿确实颇有趣味，假使不能在公开场合里歌唱的话，不知侍读可愿意在私下无人时，做我的知音？”
意思是要他听他唱那些让人脸红的艳情小曲？好像在对他求欢？
“殿下美意，卑职心领了，可惜卑职不通音律，无法做殿下的知音人。”黄梨江理智地拒绝。
真夜貌似十分失望的轻叹：“侍读是我天朝神童子，六艺兼备，奈何独独不通音律，莫不是随口推月兑吧？”
若是以前的黄梨江，定会直言反驳，然而今非昔比，他假假地笑道：“殿下忘了曾经提醒过卑职的话么？”真夜曾亲口教他要懂得保护自己，放掉无谓的天真，“当殿下的知音人，只会给卑职引来不必要的麻烦，既然看不出当中有任何好处，又何必庸人自扰，去效法那高山流水的钟子期？”并非真不懂音律，只是不想当他太子的。太麻烦。
真夜只是抱着玩笑的心情提出一问，却没料到会听见这样的答复。
怔愣片刻，他莞尔。“那真可惜。所以宁愿做那木瑛华的知音人，而不愿意做我的？”
打从两年前木瑛华出手救了黄梨江之后，两人便有了来往；近来木瑛华仕途顺遂，偶尔来东宫拜访，都是想说服他这侍读赴考科举，与他共同在朝中效力。没料到真夜会突然提起木瑛华，念及恩人，黄梨江不觉微微一笑。“木大人确实是个知情识趣之人。”
“可不是？”真夜口气不觉有点微酸地说：“倘若有朝一日，与他同在朝廷为官，必定会是患难相依的盟友吧。”
黄梨江没有察觉真夜话中的酸意，只笑道：“如果真有那样的机会，我很期待。”
“想参加科考？”
“我会参加科考。”在未来，某个时候，他不可能永远待在东宫。
真夜微微挑眉。“倘若，我不放走呢？”一辈子不放他离开，将他留在自己身边。
“能永远坐在太子的位置上么？”黄梨江质疑反问。倘若不能，那么他有什么能力一辈子困住他？
真夜面露讶色。“不然呢？”难道小梨子也认为他会被废黜？
暂时抛开两个人的尊卑，黄梨江有点恼自己，仍然忍不住对他关怀。他沉声道：“当然不可能一辈子当太子。有朝一日，会继位为君，到时需要的不是侍读，而是能为分忧的股肱大臣。明光殿下，今年一十有九了，依天朝礼制，二十弱冠后，娶妃在即，而梨江也已经一十有五，很快就要成年，家父母对我期待甚深，我势必要走上仕途，在朝廷上为国效力，而殿下也有责任必须担负，届时是君，我是臣，哪能一辈子扮演者太子与侍读的身份呢。”
“……说得好。”真夜难掩情真地看着他的美侍读。“可我若无法成为国君呢？”届时，他们又是怎样的身份与关系？
“倘若殿下不能顺利继位，届时，我还是臣，一样为国效力，但殿下将置身何处，我不敢断言。”真夜是太子，倘若他最终没有继位，下场必定凄惨。一个无法成为新君的太子，要全身而退，太难。
这结果，真夜是聪明人，他当然清楚。
“看来比我幸运多了，小梨子，有朝一飞万里，而我若仍是地上烂泥，只盼能顾念这几年我待不薄的情分，笑脸迎我——”
“有时间在这里讨论人情，还不如回校场去好好锻炼射艺。”黄梨江毫不客气地打断真夜自怜的话，才不同情他的处境。倘若、倘若他真的做了笨选择，那么他也绝不同情这个笨蛋。
真夜未来是好是坏，他必须自己决定，自己承受。
说真的，真夜不坏，黄梨江也是明白的，自己只是看清了现实中的处境，但又不想就此失去理想罢了。
见真夜举步不前，黄梨江拧起眉。“殿下不走么？那么请恕卑职暂不奉陪。”说罢，果真转身离去，一点都没迟疑。
转过身的他，没看见真夜脸上有抹无奈地的苦笑，更没听见真夜的叹息…………
“该明白的吧，我怎么能赢……”好不容易建立起来的烂泥形象，怎能因一场竞射就毁了全盘的布局？
论才，他确实不比其他兄弟。
论德，他也不惯于修身养性。
论武，他表现平平，无法胜出。
他唯一的优势，不过在于他能处低下，不争胜，不竞功罢了。
他这天朝太子，确确实实没什么机会当上一国之君啊。
本来，君王册封他为东宫，也只是看上了他无才的特质。
身为长子的他，与他竟逐君位的，不只是兄弟们而已，还有那不可动摇的权威啊。
正因为如此，当他第一眼见到那玉质少年时，就知道，无论他怎么使坏、耍赖，也留不住他。
实在不该付出太多关心的……然而，怕是太晚了……
黄梨江有一双清澈玉眸，他在那双眸中看见了想要偷偷藏起的美好。
此生，真的希望有此一人做知音。
皇子们的竞射在夏日如期举行。原本是一场皇室家宴性质的席间游戏，却在有心人的运作下，成为一场攸关荣誉的赛局。
盛夏的宫廷教练场中，连身体病弱的玹玉皇子都勉强抱病出席。
众皇子分别伴随自己的母妃，在校场周围设帐而坐。
明光太子与皇后同帐，一身锦衣劲装的他，一边无奈地跟在旁的侍读挤眉弄眼，一边听着母后的交代。