我恐惧地想到一些可能性。“别姬，不管发生什么事，请你千万不要不理我。”我害怕地说。我害怕有一天，她真的会因为我的隐瞒而不愿意再理会我。
别姬再一次出乎我意料地说：“那才是我要说的，霸王，我已经收不回我对你的关怀……天知道我怎么会说出这么恶心的话！近墨者黑，一定是你的坏影响。好吧，我乾脆也明说了，反正，承认情感对身体有益无害，老实告诉你，你也是我非常重要的朋友——不管发生什么事，你也不可以不理我。”
我松了口气，心头一阵温暖。也许承认情感对身体真的无害。
“这表示，我们现在是在同一艘船上了？”
“恐怕是。这艘船如果沉了，我们将会一起溺死。”
我说：“但愿可以一直一帆风顺。”
别姬却不这么想。“人生的海面上不可能永远不起波涛。”
“我们会有办法克服它的。”
“是吗？我怎么觉得我们恐怕连第一个暴风雨都克服不了？”
“别姬，你要对我有信心。”
她更正。“我会努力试著对你有信心。”
我再度更正她：“我想这很容易。”
“是吗？”她显然不怎么相信的样子。
“是的。”
“霸王——”她说：“我今年已经七十八岁。”
“呃？”我眨了眨眼，瞪著出现在萤幕上的数目字——七十八？
“你不是好奇我的年龄吗？”别姬说：“我想我还可以透露更多一些，我不仅已经七十八岁，我还是个七十八岁的老头子，我上网的原因是因为我老伴死了，一个老头子平日闲著没事，芳心寂寞，想在网路上寻找我的第二春——告诉我，霸王，你是否愿意跟我见面？或许你会认为老男人还是很有魅力。”
我目瞪口呆地看著别姬的“自白”。
如果是其他人，我一定置之不理。但这些话出於别姬之口……
这是第一个考验？既然如此——
“好吧，我告诉你，别姬老先生，恐怕我年轻得不会合你的胃口，我今年二十五岁，性别为女，单身——但我记得你说你是个同性恋者，如果你愿意改变性倾向，我会很乐意跟你有进一步联系。”
开开玩笑，应该无伤大雅吧！
我认定别姬是在跟我开玩笑。要是她认为我会因为她谎报的年龄而翻船的话，她就要失望了。我不会的。
就算她真的是一个七十八岁、正在寻找第二春的老先生，我也不会推翻我对她友谊的看法。
“这是真的吗？霸王『小姐』，如果我改变性倾向，你真的愿意与我有进一步发展吗？”
我开玩笑地问：“如果你有很多遗产，你的续弦可以继承吗？”
别姬仿佛正在慎重地考虑中。终於，她说：“我所选择的伴侣——无论是男是女，都可以分享我的一切。”
“好大方。”
“这句话并非是玩笑。”她表态道。
“哦？”我依然认为是玩笑呢。
“我是认真的，霸王，请跟我见面，我有一个很重要的理由。”
我好奇地间：“什么理由？”
她说：“我知道你不相信网恋这回事，但我认为我已经爱上你了——不管你是男是女。我必须与你见面。”
第三次！或者更多。今晚，别姬已经不止一次令我吃惊得说不出话来。
她认为她爱上我？我小心翼翼地问：“这可是第二个人为的考验？”
“不是。”她令我为难地说。“这是我必须要求与你见上一面的理由。”不等我反应，她又说：“对於一个已经如此袒裎的人来说，我想你不会再拒绝这个会面的提议吧？”
我惊疑不定地挣扎著。
别姬悄悄地问：“这个礼拜日，可以吗？”
“你确定你要见我？你知道，有时候，网路很不真实。”
我就知道，当事情涉及爱情，通常就会变得很麻烦。
我试著说服别姬她只是错认了自己的感情。因为，就在不久前，我也以为我爱上她，但那毕竟只是“以为”，它不是真的。
“是的，我确定我要见你。不管网路真不真实，在你将我牵涉进你这三年来的生活时，我就已经打算要见你一面，我必须要确认那份感情，不是吗？”
我沉吟良久。“好吧，你说服了我。”
她惊喜地道：“这个礼拜日？”
“不！”我几乎没低叫出声。“太快了，你得给我一些时间做好心理准备，而且这个星期日，我要去相亲。”
“相亲？”
“嗯。”我无奈地说：“我爸爸安排的。”
别姬说：“告诉我，在没见到我之前，你不会爱上那个跟你相亲的人。”
我笑了。不正面回答她。“下个礼拜等我准备好要与你见面了，我再另外跟你约时间。”
“不反悔？”别姬问。看来她不太信任我。
我保证道：“绝不。别担心我会反悔，别姬，即使当不成情人，你还是我的朋友。”
她似是安心了。“最重要的？”
我说：“是的，最重要的。”这一点，我已经非常确定。
这也是我决定与她见面的原因。
第八章
最近，伊丹诗对面街上开了一家新店。
每天早上十点过后就大排长龙。那是一家名叫“香草屋”的蛋糕店，每天有两个出炉时间——早上十点以及下午两点。
我常经过那条街。
但总是没有时间在那里逗留。
伊丹诗也是早上十点钟开店营业，而晚上十点钟开店门的时候，那家蛋糕店便已经关门了。
连续好几天，我和店里的其他人已经被不时飘进店里来的蛋糕香给熏得馋死了，但谁也没空去买——光排队就得排好一阵子了，更遑说那家蛋糕店的生意好得常常连排队也买不到。
只能闻香，却吃不到，真是太可恨了！
早上要开店，太忙了。
今天下午，店里所有人总算下定决心地派了一名小助理lily守在香草屋店门外，打算在下午两点钟，蛋糕出炉的第一时间冲进去搜刮。
下午两点钟，每个设计师都心不在焉地帮客人弄造型，心思大概都飘到对街上那家蛋糕店去了。
今天“香草屋”外头同样热闹，人龙排了长长一队。
希望Lily今天能拔得头筹，完成任务。
两点半，店门开了。
一道小旋风冲了进来，店里，每个人都停下了手边的动作，睁大著眼睛看著小助理Lily——手上抱著的两个大袋子。
沉静三秒钟后，店内突然爆出一声欢呼——
“蛋糕！”
所有人都顾不得形象地抛下正在服务的客人，冲向那传出阵阵诱人香气的蛋糕袋子。
一时间，所有的蛋糕已经被我们这群过境蝗虫瓜分完毕——还好还有人想到要留几块给出钱请客的店长和等得不耐烦的客人。
好一个午茶时间。
我捧著我分到的一块心型小蛋糕，精致美丽的蛋糕令我舍不得一口咬下。
周边传来此起彼落的赞叹声。
“哦伊西呢！”
“哇……”
“太感动了！”
日语、叹词，各式各样的评语一时间都出炉了。
我看著我的小蛋糕，小小口地尝了一口。忍不住闭上眼仔细品味蛋糕融在嘴里的感觉。
嗯……香草的。
带给人幸福的滋味。
☆☆☆
晚上我轮晚班，十点半多回到家，梳洗过后，我跟别姬联络上。
忍不住的，我告诉了别姬今天的“午茶”事件。
别姬好奇地问：“你说那家蛋糕店就在你们店的对街？”
回想著那块香草蛋糕的美味，我轻快地说：“对呀，香草屋已经营业一阵子了，我是今天才知道那家店每天人都那么多的原因。连排队都要排好久喔。不过，呵呵，辛苦排队是有代价的。”