大妞正挨着烛火，拿着针线做针湍。察觉到注视的目光，抬起眼来，正好和书生四目交对。
那双盈盈漾漾的大眼，黑白分明的黑玉镶着白玉，让他坪然心动了下，急急别开眼，重新计量着老茶郎所打的算盘合不合算。
老茶郎分明想将闺女许他。他未婚，女未嫁，若就此成就一桩姻缘，倒也无不可。况且这女孩又生得细致美丽，处莽野中却无半点粗俗气味，若非这蓬门贫寒，的确是可以配得上他的。这一路到京城，路上有佳人相伴，免去读书烦闷之苦，也是不错，只是……与京城官家名媛相较之下，即使道女孩再月兑俗，仍旧如同野花野草，不堪摘采。况若有朝一日，他一试及第，登黄榜，禄爵加身，娶这茶郎之女为糟糠妻，若被人知晓，恐要沦为笑柄。
"年轻人？年轻人？"老茶郎呼喊道。他已经从大雁口中打听清楚这书生没娶妻，也没定亲，是个可以托付女儿终身的对象，遂兴致勃勃的想替女儿提亲。
书生从思绪中醒神过来，看见老茶郎兴致盎然的表情，他要说些什么，也猜着了八分。但他还是保持礼貌的问了："老丈，有何事吩咐？"大雁显然也知道，竟拿着暧昧的眼神流连在他与大妞之间。这大雁！回头不拧他一把，老学不乖。
真要开口，老茶郎自己先不好意思起来。"大妞，你先回房去。"
"阿爹？"大妞抬起眼，直盯着老茶郎看，眼里有无奈。
"快，回房去。"老茶郎催道。
大妞无奈，只得依言回房。
堂内只余三个男人。老茶郎说："年轻人，小老头儿也不拐弯了，老实说我是有意思想将闺女托付给你，你如果愿意，留在这儿，拜了堂，带她一道上京城去。"
老茶郎不拐弯，书生却抹了个角。"怎么没见到尊夫人？"
"妞儿的娘早些年就被山上的虎叼走了，大妞自小没有母亲，希望你不要介意她没受过母亲教诲。"
"原来如此，这虎患真严重。"
何不是。"哎，怎又说到老虎身上去了？老茶郎又将话题拉回。"我刚说的，不知你意下如何？"
"公子我看——"
书生扫了大雁一眼，轻声道："闭嘴。"回过头，又道："在下父母远在江南，婚姻乃人生大事，未向双亲禀告，小生不敢妄自决定。"
书生回话里的不热中让老茶郎热情跟着减了三分。可为了女儿的幸福着想，他不懈又道："你说的也是，是该先问问爹娘。不如这样吧，如果不嫌弃咱家大妞，你留样信物下来，等回去问过了你父母，家里人答应了，就来接大妞，怎么样？"
看书生不答话，老茶郎眯起眼。"还是……你嫌弃咱们家里穷？"
书生略皱起眉头。"不是的，只是……恐怕误了姑娘的好事。"
老东郎一意要将女儿推给这书生，"不会的，就三年，我让妞儿等你三年，如果家里人不反对，就让大妞跟你吧。"
"这……"推不过老茶郎的要求，书生只得留下信物。反正三年后，他不来，这姑娘该会自寻人家嫁了吧。
书生犹豫着要拿什么东西当信物。老茶郎得到书生首肯，高兴得连眼睛都尖起来，一看，就相中了挂在书生腰际的玉坠子。
"就用这坠子当信物吧。"说着说着，他就自动将那玉坠解下来，收进怀里。
书生一看，皱起了眉。那可是他家的祖传之物，被拿走了，回头他怎么跟家里人交代？难不成真要娶了这茶郎女儿？
反应未及，老茶郎又将另一块通体色红的玉映塞进书生手里，说："这块映，是大妞自小系在颈子上的，家里没什么值钱的东西，就只这玉有点价值，你收着吧。"
收？怎么收？这可不是收一块玉映而已，而是"附赠"了一个"妻子"啊！
不想告诉老茶郎被他拿走的玉所代表的意义，免得他更会错意。书生蹙起后，在老茶郎殷殷注视下，勉强将"交换"来的玉映收进袖袋里，没有多瞧半眼。
这一夜所发生的事，有点儿莫名其妙。
老茶郎将自个儿房间让给书生主仆睡，自己则在堂中铺了层干稻草窝一宿。
深夜，有床，大雁睡死了，还打鼾。书生躺在硬木板床上却睡不着，听见房外有细微的声响，他披着外衣开门察看，发现大妞站在外头。
大妞正犹豫着要不要敲门，门就开了。她不安的垂下眼，从衣袖里掏出一件东西递到书生面前。
是他的玉坠。他不明白她的用意。
大妞迟疑了片刻才开口："我阿爹他给公子添了不少困扰吧，请不要挂意。"
烛火相当微弱，他看不清她的表情。见她双手高捧着玉坠，他问："坠子……要还我？"
她点头。
玉坠可以拿回，他却反犹豫了。这女孩比他所想像的还要聪颖灵慧。"你爹没说交换玉的用意么？"
她点头。"他说了。"
"那么……你不愿意？"他不自觉的知道她的回答。
她点头。
"为什么？你……讨厌我么？"她的不愿意竟让他有点不舒服。
她摇头。
"那么为何不愿？"这山村荒野，哪来比他更好的人来成双匹配？他既好奇，又觉得自尊有点儿受到打击。
"我不能。"大妞怯怯的说。
"为什么不能？"
"因为……我答应他了。"少女酡红着脸。
看着大妞脸上的两朵红云，他不禁有些嫉妒起让她羞怯的那个"他"。
"他？他是谁？"
大妞摇头。她让他困惑了。"你叫什么名字？"
"大妞，我阿爹都这么叫我。"
"不，我是说……名字，你没有么？"他突然想知道这少女的芳名。
她仍然摇头。"有的，只是公子不该问。"
书生皱起眉。又是不该问？"这又是为什么？
大妞抬起一双明眸。"因为他……"摇了摇头，微笑道："公子并没有问名的必要。"
书生为这回答呆楞了半晌。
又是"他"！"他"究竟是谁？
第二章
他，是玄逍。
她与他初相遇在白额山里。
要说他，则须从两年前的某一天说起
近几年老茶郎得了风湿的毛病，大妞向来都是到两个村子外唯一一家草药铺子抓药煎给老茶郎服用止痛。老茶郎的风湿一向来得又急又猛，怕临时没药，家里总多买几份收着。偏偏这一天，家里的药刚好用完了，草药铺子又没现货，老茶郎痛瘫在床上下不了地。大妞没办法，想起以前听药铺子的伙计说，山上有新鲜的药草可采，以前山上没老虎时，铺里的药草都是山上采来的。
老茶郎躺在床上哀叫不休，她听了心都难过。
外面天气阴阴的，恐怕一会儿就要下雨。下了雨倒好，阿爹每回都走在将雨未雨之际疼得最厉害，下了而反倒没那么疼。
白额山有虎，她自小就知道的。可现在看阿爹痛成这样，就是明知有虎，她也得上山一趟。
药草应该很容易找到吧！上山去应该不会花很久时间才对吧！只要她动作快一点，不会有危险的。
努力说服自己克服了恐惧，她背赶竹篓子，趁着天还亮，急急忙忙上白额山来药去。
阿爹啊，你再忍忍吧。我去去就回。
山上小径因为近年来行人渐少，多半被荒草给淹没了。大妞第一次自个儿上这山来，寂寥沉静的气氛让她全身发毛颤抖，鸡皮疙瘩都跑出来了。
是因为有虎的关系吧！老虎是山里的王，一座山里若有王者在，其他生灵就不敢太过喧嚣，所以这山不唱歌了，沉寂了。