“相反。那天去了韩家潭后，老鸨以为我要卖身，命令手下强迫我签卖身契，我慌了，拔腿就跑。原以为老鸨会就此罢休，谁知道‘她’非但没停手，还派手下追捕我，然后我就遇上郡王爷，他……好心救了我。”
一开始，她便决定保留所有事情，坚决不让第三者知道，可随着他的出现，这个秘密恐怕再也保不住。一旦被阿玛知道，她恐怕马上就会被送进尼姑庵，以惩罚她有辱门风的低贱行为。
思及此，她的心头浮上一块沉甸甸的乌云。
恩羚狐疑地挑眉。“好心救了你？就这样？”
“就这样。”华珞舌忝着唇瓣，脸红心跳，心神不宁。
恩羚闻言轻笑出声。“华珞，别对我说谎，你骗不了我的。”她精明得很。
“我没有说谎……”
“华珞，原来你不把我当姊姊看待，实在太伤我的心了！明天我就回陕西。”软的不行来硬的，她起身欲走。
“你别这样，表姊。”华珞不顾身上冷冰的体温，推开棉被追上去抓住她的袖摆。“我说了，我说了。”
“喔。”恩羚一听，欣然转头。“这才对，讲给表姊听，我会为你主持公道，不会害你。”她笑逐颜开。
华珞微微仰头看她，心无城府地说：“你必须答应我保守秘密，因为这关系的不仅是我的名节，更攸关庄亲王府清严的名誉，千万疏忽不得。”
“安啦！安啦！”恩羚笑道，很体贴地扶她坐回床上，为她拉上棉被。“说吧，我听着呢！”
“在富来客栈时，他好心救了我，不过过程中，我们亲昵地交缠在一起，就像夫妻一样，我们……”
她细细述说着，轻轻倾吐着，膝盖上的十指都快绞成一团了。从头到尾她都觉得自己好无耻、好可悲，婬秽的罪恶感都快杀死她了。
“那，华珞，你岂不等于是他的人了吗？”恩羚皱皱眉头，平心静气地问。
“他的人？”她噤若寒蝉。
“女孩子光手臂被看见就已经不得了了，你的身子还被他模透，不是他的人是什么？”
“可是我们没有……没有……那个。”她羞得快晕厥过去。
“差不多喽。依我看，这件事情最公道的处理方法就是让他负责，娶你为妻。”
“不行！”华珞弹跳起来。“他爱的是男人，不是女人，我不能……”
“不行的后果，可能是你身败名裂。”
“为什么？”
“今天的郊宴上，你被武喜郡王强行掳走已谣言满天飞，他又口口声声管你叫小变童，你想大家会怎么讲？再说，你跟他在林间独处好一段时间，最后落荒而逃，跌进鱼池里，天啊，那简直跳到黄河也洗不清。”
华珞听得头昏脑胀，心绪纷乱又无助。“总而言之，秘密你替我保守住，他们爱怎么传就怎么传吧。”她决定不理了。
“哦？”恩羚挑眉。
“我想……无凭无据，他们伤害不了我，伤害不了庄亲王府。时间久了，大家自然会淡忘。”华珞边说边缩起腿，在床上躺平后便将自己蒙在棉被里。
“华珞，我是为了你好。从武喜郡王今天的行径，可想而知，他不准备息事宁人，你必须先发制人。”
“他爱的是男人。”她躲在棉被里重申。她跟他绝对、绝对不会再牵扯出任何事！就这样吧，让整件事落幕，拜托……
＊＊＊
“喂，听说了吗？武喜郡王真的与变童有染。”
“听说了，城里的人都传言他在进城的那夜暗地召变童作陪。”
“人不可貌相啊，亏他还是一个王爷，没想到真有此怪癖。”
“可不是？说来，这全拜了庄亲王府三格格之赐。是她亲眼目睹才扯下武喜郡王的假脸皮。”
“不过她也倒霉了，武喜郡王想杀她灭口，在东郊吉阳苑当众将她推进水池中想淹死她，所幸她命大，被人救活了……”
华珞与淇＊在洗尘宴上的私会，果然如恩羚所说，在短短几天的时间就传遍全京城。流言原本即是渲染下的产物，不过这次的流言却与事实大相径庭，整件事情的矛头怪异地指向武喜郡王。
淇＊莫名其妙地背上一个大黑锅，不仅成了受人鄙夷的变童者，更成了心狠手辣、手段残酷的杀人魔。
华珞怫然作色地循着红砖道向王府邸的后花园走，脚步有些踉跄。
当她在木桥上找到恩羚时，她猝然停下脚步。“或许是我错了，但谣言的传播者，除了你，我不作第二人想。”
她正色道，语气有着深深的责备。
“我不懂你在说什么？”恩羚幽然一叹，泰然自若地耸肩。
“你懂，表姊。为何你要制造损人不利己的谣言？你可知道京里的人将淇＊传得多难听？他们甚至公开唾弃他，你知道吗？”
恩羚不悦地瞪她。“不这么做怎能保住你的名节，撇清你跟郡王爷的关系？”她可是为她着想，千方百计守住那段不名誉的丑闻。
“原来真的是你！”华珞震惊得无以复加。
“就是我，你这个好心被雷劈的可怜表姊。”不感谢她的大恩大德已经是对不起她了，现在竟然还骂起她来了，她活该倒霉呀？
“但是你的好心却毁了他，他没有义务替我背负所有的罪名，他是无辜的。”
“反正他的名声本来就糟透了，不差这一次。”恩羚两手抱胸，冷言冷语地，压根儿没有认错的意思。
在她看来，像淇＊那种自信满满的人，根本不在乎世俗看他的眼光，华珞是杞人忧天过了头。
“以前再多的蜚短流长，都是没有证据的指控。而现在，却因为你扭曲事实，他恐难再抬起头做人。”她忿怒得连声音都在颤抖。“表姊，你这不是在帮我，而是在害我，害我的良心永远内疚不安。”
“当事人都没叫，你喊个什么劲？”恩羚恼羞成怒，双手插腰斥喝着。“你不领情就算了，不过你休想教训我，我不是让人吼大的！”
“恩羚？”华珞咋舌，两眼睁得又大又圆。
“是，我知道，你嫌我在王府赖久了。要赶我走，说一声就可以了，用不着对我又吼又叫。”恩羚刻薄尖酸，袖子一挥作势要离开。
华珞脸上顿时血色尽失，提起裙摆急忙追上去。“你误会我了，我绝对没有赶你的意思，我只是……只是急昏了头。”
“你道歉，我就留下来。”她得寸进尺得很。
“对不起……我太激动了。”
“你激动所以我倒霉。”她继续数落着。“你要搞清楚，我是念在你是我表妹的分上才原谅你，否则像你这样无礼的态度，我早翻脸不认人了！”
“对不起。”华珞眨着茫然的双眼，柔弱地低头忏悔。
“今天的事我就当没发生过。至于淇＊，我不觉得自己做错了，我是为你好，为了你！”她指着华珞的头，凌厉依旧。“所以你休想我出面道歉，要道歉你自己去道歉！”
语毕，拂袖而去，徒留华珞伫立原地。
＊＊＊
盎来客栈的秋景别有韵味，在落阳余晖之下，更显秋意苍茫。华珞一身粗布陋衣的童仆打扮，仗着胸口那股勇气，走进客栈内。
她是来道歉的，除此之外她想不出第二个弥补的方法，唯有亲自走这一趟，才能表达她愧疚难当的心境。
“想吃点什么，客官？”店小二笑脸盈盈地迎上来，热络得像条哈巴狗。
一直紧张地东张西望的华珞一愣。“我是来找人的。”
“你找哪位客人呢？我替你带路。”小二爽快应允。
“淇＊，他在二天前下榻贵客栈。我知道他住哪间房，我可以自己去的，用不着麻烦你了。”“甭客气。”店小二愉悦地道，领着她往楼上客房走。