“换言之，没人知道玉簪的存在？”
“是，知道的人只有皇上和我娘，即便如此，他们还是替我们定了罪，我的血缘、母亲的不贞，一直是后宫闲余饭后最好的题材。”
“父皇不知道这些事？”
“知道又如何？我母亲是皇上的昀妃，千真万确；我不是皇上的女儿，千真万确：一个妻子生下非丈夫的孩子，除了不贞你还能有更合理的解释？冷宫里没有别的嫔妃，听说从前朝起便无人住在里面，我们成了独居其间的母女，自然易被谈论。”
“妳不用忍受这些。”
“我不想忍受、我母亲更不想忍受，我们始终认为皇宫是牢笼，只要能逃得出去，便是朗朗天青、海阔天空。这是我们的梦想，是我娘盼了一辈子都盼不到的梦。”
“妳真的想离开皇宫？离开这里妳才觉得快乐？”他问得郑重，凝肃的表情里彷佛在决定什么重大事情。
“我没在宫外生活过，不知道离开是否比眼前逍遥快乐，但这一直是我日思夜想的梦。”
“如果妳真的再也无法忍受宫阙生活，告诉我，我带妳一起出去。”龙帧决定了，虽然有点鲁莽，但更多的是诚挚真意。
“带我出去？为什么？”惜织不解。
“妳向往自由。”很简单，他乐于成全她的梦。
“我是问，为什么要带我出去？你是皇太子，将来要接掌朝政。”她急急问，想问出多一点、多一点……他的真心。
他忽略后一句，只回答前半段。
“妳不会保护自己，没有我，妳怎么办？”
一句话，他，问进她心坎里。
是啊，没有他怎么办？她已让他养出数不清的坏习惯，她习惯他的大手，习惯他一想起时就凑上来的温暖怀抱，习惯他的傲慢，习惯没事挨在他身边说些漫不着边际的话。
没有他，她怎么办？
他说得好明白，不在乎是否接掌朝政，不在乎皇太子身分是否高尚，只因她不会保护自己，他便陪她一起出去，这份心……她能承受得起？
“我的话很难懂吗？”
大手一伸，龙帧粗鲁地将她的头颅塞进自己怀里。
他为什么要陪她出宫？很简单，她需要他，比天下老百姓更需要他。
但，注意了！他不爱她，只是她笨得太可怜，被欺负不懂反击。
他不爱她，只不过他习惯当侠士，救了人便救到底。
他不爱她，可她是他的辖区，她的事归他管，她的未来由他决定，而他决定要她自由、要她快乐。
好吧，就算他有几分爱她，她不需要知道！
靶动一分分，口里不说关心，动作不表现柔情，他用他的方式宣示自己的在意，她爱上他了，虽然她好明白，这种爱情不可以。
“以前，皇上的家宴没有我和娘的份，而所有的厨娘们都让御厨调去帮忙，因此，年夜饭，我们是要饿肚子的。”
转移话题，她要求自己忘记，爱上他是多么甜蜜的情绪。
“妳们不吃御厨做的饭菜？”
“太子殿下，别忘记，我们是冷宫弃妇，冷宫弃妇和低等宫女杂役吃同样东西，每天我得到厨房取餐，太慢前去的话，东西被吃光了，饥饿是你家的事。”
“吃得很糟吗？”
“自然不精致，却也可以温饱。每年年夜将至，我和娘便事先到厨房里要了些肉和面粉，然后在院子里拔菜，自己生火做饺子，热热的汤在寒冷的大年夜里，显得分外温暖。”
“那里……很冷吗？”他不说冷宫，不要她时时提起自己是弃妇。
“房子是旧的，墙上多少有破洞，风雪吹进来，烧火的炭材又不够，当然冷。往后，你当上皇帝，要贬妃子进冷宫之前，别忘记先把墙补补，否则冬天到了，日子很难捱的。”她揶揄他。
“妳开始末雨绸缪？”他反取笑她。
“我？我又不当你的妃子，有什么好未雨绸缪？”
“的确不需要未雨绸缪，我保证不让妳进冷宫。”他回她一句。
莞尔，她踮起脚尖折下一枝绽放鲜梅，将梅花摆在他脸前，香味扑鼻。
“妳喜欢梅花？”
“我会酿梅酒，味道不错，存到冬夜里喝喝，再冷的天儿也不怕了。那些夜里，我和娘是这样子熬过来的。”
“不管有没有梅酒，再冷的天儿，我都不会让妳寒冷。”是宣誓，他的存在为着护卫她的平安。
不应该开心的，可她无法不开心，带一点点罪恶，她遥看天际。
在那儿，娘和康宁皇后前嫌尽弃了？她们还记挂着人间喜恶厌欢？看着他们，她们会否有太多的不赞同？
“想什么？”扳过她的脸，他不爱她苦苦的笑。
“想康宁皇后，她是否后悔自尽，若是她好好活着，她会因杰出的你而自傲。”
“对母后，我没有任何印象。”他眼里有淡淡落寞。
“我想，她一定是个最优秀的女人，优秀的母亲、优秀的父亲，才能生出优秀的你。”
“别忘记，我和龙狄、龙青身上留着相同血液。”他提醒。
“所以啰，德淑皇后比不上康宁皇后。”偷偷地报了一箭之仇，惜织有小小得意。
“对，她比不上我母后。”他用力捶上那一箭，让箭插得更深。
扯扯他的衣袖，惜织小声说：“我饿了。”
“嗯，我也饿了，我们去找东西吃。”
“到御厨去吗？”
“除了那里，还有别的地方开伙？”
“这违反体统。”
“体统是人定的，现在起，王亲贵族到御厨找东西吃不算违反体统。”
“你是个叛逆皇太子。”
“那么我有个叛逆母后。”话说，两人同时笑开。
雪又下了，白白的雪在两人身上飘下浅浅诗意，梅香在他们身边围绕。
她看他，一瞬不瞬；他望她，严肃化为缠绵，应该是寒冷的夜，在他们胶着的眼神中，燃起一簇温暖，握紧她的手，他握紧自己的快乐。
第五章
元宵节，街上挂满各式花灯，换起平民装束，龙帧带惜织出城。
清海寺前，人山人海，卖小吃的、卖玩意儿的，生意兴隆。
惜织第一次离开后宫、第一次看见平民，所有事情对她而言，都新鲜得让人目不转睛。
她买花灯、买刻上嫦娥的木梳子、买一块玉，她买下不少东西，龙帧是个有耐心的陪伴者，不管她在摊位前看多久，他都不说半句话。
他买麦牙糖、买蜜果子、买一大堆她没吃过的零嘴给她，越走她越觉得被呵护，越走她越觉得心连同嘴巴，一块儿沾上蜜。
“小女娃儿不痛吗？”她指着卖艺的小女娃儿问龙帧。
小女娃儿个子小，躺在木桌子上面，细瘦双腿顶着大水缸转转儿，眼见她越转越快，好几次水缸差点滚下来，惜织和众人同声惊呼，缸儿砸下来可是要人命的呀！
“那是她的工作，痛早是她生活的一部分，不过学成一技之长，她这辈子便不怕饿肚子。”龙帧回答。
“真可怜，看了她，我还有什么好自怨自艾。”低低地，她对自己说。
“妳说什么？”他问。
“我们能不能把她带回宫里？”惜织拉拉他的手轻问。
“妳真认为这是帮她？”龙帧笑回。
“不是吗？”
“走，我们去证明是不是。”
不由分说，他拉惜织走到敲锣的中年妇女身边，从身上掏出一枚金元宝交给妇人，妇人惊讶地望着他们，不晓得该不该收下手中财富。
“夫人，这位小姐和你们家姑娘有缘，想出银子把她买下来，带回家做个伴儿，价钱由妳开口，意下如何？”龙帧问。
“公子小姐，再穷咱们也不卖孩子呀！全家守在一块儿，生活是苦了点儿，却也是和和乐乐一天过一天。”