“叶霜，亚特伦公爵要你去见他。”老总管维特多在此时进入厨房唤她。
她看着明显松了一口气的泰瑞莎老太婆，再看看那些脸上好像写着“阿门”两字的仆佣们。
她抿抿唇，瞪了他们几眼才跟着维特多离开厨房。
算算日子，她跟这堆讨厌的人已经相处一个月了，而她居然还活着！
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再见到这名慵懒俊俏的公爵大人，叶霜的表情不太好，因为她认为她会窝在那令人嫌恶的厨房一个月全都是他害的，虽然现在看着他，她的心跳又发神经的跳得比平常还快……
安东尼欧勾起嘴角一笑，凝睇着这名在厨房里“战斗”了一个月，但看来还像个雍容华贵的东方美女。
他先在沙发上调整了一下坐姿，跷起二郎腿，再将那双带着玩味的碧眸定定的锁在她那双窜着两簇怒焰的秋瞳，笑了笑，“你在生气？”
“没错。”她答得干脆。
他一派泰然的点点头，“你在生气？可我还没跟你算帐，你却先生气了？”他双手环胸的看着她，“你可知道你在这里的身份是什么？”
“我不知道，我只知道我是莫名其妙被带来这里，然后被指示要好好的听你话，但我从来就没在厨房待过，我也待不住了。”
“没错，跟你共事的那些人也快被你逼得待不住了，所以你得离开那里。”
闻言，她眼睛一亮，“我可以走了？”
他摇摇头，“当然不是，因为我还不准备轰你出去，除非你告诉我，你待在这里的真正‘任务’是什么？”
“任务？”
瞧她一脸困惑，他抿抿唇，“我对霍尔的个性太了解了，就我对他的认知，他并不属于浪子回头的那种人，可他回来的这一个月却安份守己的开起古董店，这太诡异了，而你应该知道些什么才是。”说来，他真的太好奇了。
“我不知道，他们从没跟我说过什么。”她一脸困惑。
他故意促狭道：“还要装蒜？一个月让你窝在厨房里了，你还不说实话？”
哪有什么实话？她可没有他的好心情，她撇撇嘴角，“我真的不知道，不过，如果你觉得我很有威胁性，你可以派人送我回大清国去，咱们距离那么远，我也不能对你怎么样了。”
她会这么说，自然是她离开大清已五、六个月了，代她出嫁的朱倩这会儿应该也在俄国的莫斯科了，她在这时候回大清去，她爹就算再讨厌她这个女儿，但事实已成事实了，他不可能再逼她出洋才是。
他沉吟了好一会儿，拿起桌上的咖啡啜了一口，放回桌上后，继续道：“我想你显然还不明白我为什么会将你留下来吧？即使我知道我哥是不怀好意的将你这个礼物送给我。”
“礼物？！”她是礼物？
“没错，是一个礼物，但你这个礼物我敢收却不敢用。”
“用？！”她错愕的扬起音调，他这话是什么意思？
或许看出她眼中的惊愕及困惑，安东尼欧从沙发上起身，走到她面前，一手抬起她小巧的下颚，让她仰首看他。
她应该别开头或打掉他的手的，但她发现自己全身僵硬，心头小鹿乱乱撞，频频眨眼，屏息以待的看着他。
“我哥知道我对东方美女有兴趣，千里迢迢的送一个回来给我，当然是帮我暖被用的，只不过，男人在做那件事时是最没有戒心的，我不得不这么想——”他拧拧她的下巴，沙哑着声音道：“也许你是我哥苦心训练的杀手，好在我全然没有防备的情形下，对我下手。”
“杀、杀手？！”她打个寒颤，痉挛地咽了一口口水，他在胡说些什么？’
他定定的打量她神情的变化，但就不知道她是真的什么都不知道？还是她的演技太好？她看来真的相当震惊。
有趣！他的手离开了她的下颚，“你继续装傻吧，反正我还有兴趣陪你玩。”
语毕，他叫总管进来，这次安排她负责扫地，将亚特伦堡的前前后后天天扫干净就是了。
其实若非他对美女有一副天生的怜悯心，他才不会以这种软性的方式来逼叶霜吐露实言。
何况，他哥送给她这个礼物后，还刻意对外放出他想借此跟他和好的消息，想他堂堂的一个屠龙骑士若对兄长送的礼物施以严刑拷打，这种消息一旦传了出去，那不显得自己没度量了些？
找个活给她干，等她熬不住、没耐心，总会露出狐狸尾巴的！
但叶霜哪知道他心里在想什么？她只怀疑自己长得一张佣人脸吗？
领了一把扫把，她心不甘情不愿的从前庭开始扫起，但这个城堡太大了，在她愈扫愈随便的情形下，从前院、大厅、镜厅、主卧、一、二十个客房、回廊、中庭、花园，一直扫到后院，时间不太晚啦，只是从白天扫到午夜十二点而已！
但光扫一天她就吃不消了，她主动求见那个累死人不偿命的公爵，但人家正在招待一位女客，没空见她。
半夜招待女客？有没有搞错？
但为了不想隔天还得从头扫到尾，腰酸背痛的她决定还是要见到他，她对着维特多总管语气坚决的道：“请你告诉他，我有重要的事告诉他，我在这儿等他，一直等到他为止。”
“公爵已经说了，他今天没空见你，有事明天再说，你等再久也没用。”维特多的口吻也相当坚定，身子就挡在进入主卧廊道的楼梯口上。
明天？明天他会见她吗？
罢了，她回仆役院去睡吧，多想也没用了。
拖着沉重的步伐，她这个落难千金一上床也顾不得形象就呼呼大睡了……
第二章
翌日，天泛鱼肚白，叶霜就被维特多总管叫起来做事了，睡眼惺忪的她到底睡醒了没，她也不知道，她只知道跟着总管的步代走，不过，在走进一间大浴室因里面的热气氰氲而显得雾茫茫时，她的眼皮更重，忍不住的打起瞌睡……
“你站着也能打瞌睡？”一个低沉熟悉的男人嗓音响起。
她强逼自己睁开沉重的眼皮，却一眼瞥见赤果着上半身泡在水中的安东尼欧时，她眼睛立即睁大，睡意顿消，混沌的脑袋也在瞬间清醒了，她的舌头忽然打结，“你……你……”
他笑笑的从浴池里捞起一把刷子给她，“帮我刷背。”
“什、什么？”她口吃了。
“帮我刷背，然后告诉我你昨晚想说的‘重要’事情是什么？”
“我……重要？”她已经有点呆滞了，她瞠目结舌的看着手中的刷子，再看看大剌剌的泡在浴池里，一脸舒服的安东尼欧，“我……我乃一个尚未出阁的黄……黄花大闺女，怎么帮一个男人刷背？又怎能与你同处一室？而且你还……你还没有穿衣裳……”
她眼角余光突地瞥到浴室一角的篮子里竟然摆了一件女人的贴身马甲……再想到他昨晚招待一名女客而没空见她，这莫名其妙的有一股妒火居然在她的胸口燃烧了起来，她僵硬的扯动唇角，“你、你昨晚的女客呢？”
“在房间里睡着，不过，这干你什么事？”他饶富兴味的碧眸盯着她猛瞧。
是啊？干她什么事？她干么那么好奇？但想是这么想，她好像就是管不了自己的嘴，“你招待她什么？再说，一个女孩不管任何理由都不该跟一个男人独处，更何况是半夜。”
闻言，他露出一抹啼笑皆非的表情，“那是你们大清女子的传统思维，在德国甚至许多西方国家并非如此。”