静霞和静平同时惊呼：”三哥，三哥。”
静哲于脆站起来，道：“三哥，你别‘狗咬吕洞宾，不识好人心’。”
“哼！”静安冷笑，“我从来就不是什么好人。”
落尘脸色更苍白了，不稳地后退两步，一具温热的胸膛靠近她，静康半环着她，握住她冰冷的小手，沉稳安定的嗓音在耳畔响起：“换了卫家的任何一个人，这闲事都是要管的，落尘若是不管，就不配做我们卫家的媳妇。”
静霞忙附和：“是啊，四嫂识大体，还了钱就算了，要是我，非跟那些人好好理论不可。欠债还钱，又不是欠命，凭什么打人！”
卫天明斥道：“小丫头片子，哪有你说话的分。”
继凝脸上白了一白，退回月奴身后，垂下头。落尘看看众人，上前跪在中央，轻声道：“千错万错，都是孙媳妇的错，孙媳妇愿受任何责罚，求爷爷千万保重身体，别跟三哥计较了。”
“快起来，”老太爷道，“又没人怪你。静康，扶你媳妇起来。”
静康扶起落尘，不自觉地又握紧她的手。对卫天明道：“爹，时候不早了，您去歇着吧。静安再不对，也要等他养好伤。”
“算了算了，这个孽障我管不起，让他自生自灭好了，你们谁也甭管他，就当他不是卫家人。”
老太爷让月奴和继凝扶着，颤巍巍地离开。大老爷、大太太，二老爷、二太太，静平、静霞叹着气也走了，静哲道：“四哥四嫂，咱们走吧，这种人，理他做什么？”
静康走近静安道：“三哥，我不明白你为什么要说那些话，但我不希望你继续颓废下去，糟蹋自己有什么好处呢？别让惟一关心你的人也对你失望。”
他牵起落尘的手，离开了充满权威、严肃和冷漠的厅堂。落尘最后仍忍不住回头，看到了静安眼中的感激、愧疚、无奈和某些压抑的，可以称之为“柔情”的东西。落尘的心湖投进一颗大石，掀起千层浪波。她抬头看静康，他身上温暖安定的气息使她渐渐平静，真想就这样让他牵着，永远不放手。
回到自由居，静康放开她的手，落尘感到一阵空虚，心底的寒气又涌出来。杜鹃急切问：“小姐，怎么样？一大群人叫你去干什么？三少爷又挨骂了？”
“没事，我累了，替我铺床吧。”
静康道：“你休息吧，明天醒来，就当什么事都没发生过。”
落尘道：“本来就什么都没发生过，发生了什么呢？”她浅浅淡淡地笑，“我做了该做的事，对也罢，错也罢，我心安理得，你不必安慰我。”
静康见她倔强的面容苍白落漠，竟觉心中微微抽痛，“三哥人就是这样，不然也不至于大家都不关心他，有时候，不如让他自由一点，反而对大家都好。”
“我知道了。你也去睡吧。杜鹃，去替姑爷铺床。”
静康摇摇头，出去了。看来他的妻子也有倔强刚强的一面，不是什么事都逆来顺受。
又是一夜辗转反侧。她错了么？她不该招惹三哥的，她该严守为人媳妇的本分，不多问，不多说，不多管。为妻之道，她学得还远远不够啊！
三更鼓响，落尘索性披衣起身，推门而出。夜色阴沉漆黑，渐渐飘起清雪，落尘在雪中踽踽而行，呼吸着冷凛的空气。缩了缩脖子，才发觉用来遮掩颈间伤痕的丝巾忘了带，罢了，深更半夜的又没有人会看见。不知不觉竟来到书房门前。房内的烛光还在跳跃，这么晚了，静康还没睡么？
她在门前伫立片刻，不知道为什么自己还不离开。室内无半点声音，落尘轻轻一推门就开了。
静康伏案而眠，手上还夹着一支笔，摇摇摆摆地就要掉落。她轻手轻脚上前将笔取下，拿起裘皮斗篷替他盖上，又将炭火拨旺一些。正待离开，突然瞥见桌子上的文章，题目为《庶民的胜利》，想必就是静康特地整理出来给继凝看的那篇。忍不住好奇，她拿起来浏览，看着看着竟舍不得放下，便在静康对面的椅上坐了下来。文章空白处注了许多眉批，苍劲有力的字迹显然是静康的。
整篇文章看完，落尘觉得心情澎湃，热血沸腾，不由低喃：“若真能如此，就太好了。”她以手掩嘴疲惫地打了个呵欠，动作做了一半僵住了。
静康不知何时已经醒来，静静地坐在那里，漆黑的眸子盯着她看。
落尘的半个呵欠被吓了回去，忙起身解释道：“我不是故意要进来的。门虚掩着，里面又没有声音，我见你睡着了，所以进来帮你披件衣服。”
静康轻笑道：“你又没有做错什么，何必心慌？”
落尘低垂头道：“你说过，没有你的允许不能随便进书房。何况，我还私下动了你的文稿。”
静康笑容收敛，涌起一股愧疚和怜惜，起身按着她的肩道：“对不起，我收回那句话。”
“你跟我说对不起？”落尘张大双眼。
“是，我跟你说对不起，这三个字我早就该说了。”
落尘无措地垂头，不知该说什么才好。
“不要像个受惊的小兔子一样，你今天下午那倔强刚强的劲儿哪儿去了？”
落尘咕哝：“我哪里像受惊的小兔子？”
“既然没有，就坐下来，放轻松。”
“不了，”落尘将文稿放回原处，“我该回房去了，你也早点歇着吧。”
静康拦住她道：“你回去睡得着？”
落尘想了想，摇头。
“我知道你为了三哥那件事睡不着，坐下聊聊吧。”
“没什么好说的，总之我今后少管闲事就是了。”
静康看着她颈间泛黑的淤痕，双手在身侧紧握成拳，道：“大家都明白你是一片好心，看不得卫家人受欺负。但以后出门要多带些人，出了什么事也好有个照应。免得……免得……免得弄伤自己。”他不待落尘反应，又急急道，“天快亮了，你去睡吧。”
落尘看他双拳紧握，脸上涨红，说话颠三倒四，明白他是不好意思。她识趣地不再多言，嘴角抿起浅浅的微笑，出去了。
静康长出一口气，右手抚向心口，不知道自己是怎么了。在厅堂上还义正词严地替落尘说话，回来却越想越不是滋味，好像有那么一丝丝、一点点——嫉妒！而咋见她颈上的淤痕，差一点忍不住去触模，还有种冲动想要扭断造成这片伤痕的那只手。
第五章
“啊、啊、啊……”
箫竹林内传来凄厉的惨叫，声声揪得人心惊胆战，周氏急道：“都第三胎了，怎么还这么难？”
静平来回机械地走动，每叫一声，就抬首望向那紧闭的房门，有几次欲冲上去都被拦住。汗水在十二月的天气里不停地滴下来，他喃喃道：“已经那么久了，前两次都不超过半日，现在快一夜了。老天保佑，不要让她痛了。”
静康只好一径地劝：“不会有事，不会有事。”
落尘也只有干着急的分，连个说话的人也没有，按规律，未成婚的年轻男女不可以过来，柳氏和周氏心急面上也不表现出来，光看着门。门开了又合上，几个小丫头来来回回地端了无数盆水，一个产婆探出头来道：“婆婆太太，快来看看吧，是难产。”
静平一听就要冲进去，柳氏大喝：“拉住他。”
两三个老妈子和丫鬟上去拦，静平推开这个，那个又扯住了，周氏趁机进屋，房门又关严了。静平摆月兑所有人，只来得及拍上门板，嘶声大喊：“让我进去，让我进去，文秀，文秀。”