“张婶，先送兰儿回去休息。”江子滔朝浑身散发活力的薛琼兰道：“我待会儿再去看你，嗯!”
“真的，你待会会来？”薛琼兰双眼倏地更亮。
“当然。”
江子滔看着她们离去，对薛琼兰不时回头的依依不舍投以宠溺的微笑，在见不着她们身影后，他转身毫不犹豫的踏步向前。
她会在那里，他知道。
他不知道的是，这辈子自己竟有如此迫不及待想见一个人的时候。
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始终不明白娘为何如此痛苦，痛到宁为玉碎、不为瓦全，宁愿死、不愿生。现在始能感受到一两分。
如果眼见他们在一起亲昵谈笑，心中已莫名的郁闷难受，那么娘又要用什么心情来看爹、二娘、还有因他们两人恩爱而来到人间的弟弟呢？
娘是因为深爱着爹才会如此。
难道……她爱上子滔了？
凝香猛然摇头，摇动一头因剧烈运动后散乱而放下的长发，长发随着迎风亭吹进来的风恣意飘动着，让她感到毫无束缚的自由。
往这头望是后山的翠绿风光，但她仅是盯着手里拿着的发簪发愣。
它好美好美，当他将它交给了她，手拙地为她亲手簪上时，它美得令她好心疼。
但它绾起的岂止是发丝，它绾起的是她这辈子的自由啊!她从不预设在这样一个无自主的婚姻里会不会有幸福，因为命运乖舛，诸事由不得自己。
然而身虽不自由，心却是自由的，能有今天独立的自己，她感恩不已，因为这让她不论到了哪里，都能坚强的、自得其乐的活下去。
但现在连心都要被绾起来了吗？
凝香定定地瞅着簪子，像想由它获得答案般，突然她听见了脚步声，但不想回头。“雪青，茶水放着便去忙你的吧!用不着伺候我了。”
她以为她会听见雪青的应和，等了好一会儿，她旋身看去，却见着了令她心谭纷乱不已的人儿，两人相互凝视，各是难解的悸动和心情。
“我以为你现在该在兰居。”片刻的沉默后凝香开口道，而后想起他会在这儿也不无可能，也许张婶又胡乱告状，他是来兴师问罪的。
“我本来也这么以为。”他严肃地、颇赞同地点了点头。
这是什么意思？凝香不解但仍开口道：“兰儿太缺乏运动了，若常常像这样动一动，没多久她会出落得更健康动人。”她转身倚栏而立，只愿解释至此。
她以为他会离开，却感觉自己被拥进结实而温暖的胸膛里。
再度被熟悉的双臂和气息围绕，她全身愉悦得想叹息，心却紧揪得难过。
他为何而来？
他为何抱她？
这回，可不是说醉了可以了事的。
江子滔将头埋进她随风纷飞的细发里，陶醉在她颈间的香甜气息。
不想太想她，却满脑子都是和她在一起的片段。
他警告自己心里既已经有兰儿了，便不该再招惹她，却三不五时就想往她那边跑。
不知从何时开始，他迫不及待想讨她欢心，每回路过市集，总不自由自主的注意着女人家的小玩意儿，虽然想说服自己这只是因为他欠她太多，心里却又明明白白的知道不仅是如此。
爱上她的笑，不是那种对每个人的笑，而是专为他而展颜的欢笑，略带羞赧的、纵声大笑的、心有灵犀的。
即使兰儿就在他面前，他却只想将凝儿紧紧的拥在怀里，狠狠的吻她、要她。
他并不是滥情之人，事业上的繁忙令他没多少闲情逸致谈情说爱，对他所耳闻过妻妾争宠的麻烦事，他更是兴趣缺缺。累极了的一天过后，他只希望有个知他、爱他的可人儿，可以温暖的相依相偎，而这个人选，自第一眼瞧见娇弱可人的兰儿后，便不再做他人想。
这四年多来，其他女孩再貌美、再才德兼备，他也的确未曾动过心，正因为如此，他才矢志反对自小订下的这门亲事。他没有多余的时间可以给另一个女人，也没有多余的疼惜可以给另一个女人，他的情、他的爱，都已给了兰儿，他一直是这么以为的。
但他要凝儿。
他的时间不多，但他却爱与她谈天，她知他、懂他，偶尔她甚至会帮他想法子解决布庄的问题，或出点子让布庄的生意更兴隆。
他的感情亦的确有限，所以愈看她、愈听她、愈想她，兰儿的身影在他心里便愈发的模糊了起来。
始料未及的情况让他有点心慌，他想说服自己兰儿才是他该关心的。
但他关心凝儿。
他想说服自己兰儿才是他该要的。
但他要凝儿。
早在好久之前就想要，而他再也不想否认这份了，她是他的妻子不是吗？她合该是他的，自在娘胎里便属于他的，之前他不要，但现在要。
她是那么美、那么好，不只人好，心更好，现在他完全找不出为什么不该要她的理由，至少此时此刻他完全找不出理由。
“凝儿，我好象爱上你了。”
他的语音低沉轻缓，只消透过几许发丝，便流进她耳里，撞进心坎里。
是他将她抱得更紧了，还是她身子僵得更硬了？凝香心慌得不知所措，他吐在她颈边的温暖气息令她脸颊耳根发热，他说出来的话竟连她的心儿都发颤。
“你呢？你一定也是喜欢我的是不是？”
她无语，无法坦然说是，也无法昧着真心摇头。
江子滔似乎知道了，他原本紧握住她双肩的手悄悄移到她的纤腰，将她搂得更用力，凝香可以感觉到由下月复升起的暖流带来的异样心动。
“今晚不睡书房了。”他在她耳边悄声道，不是问句而是宣告。
凝香怔然。
显然他想过洞房花烛夜了，但他们有过约定不做真正的夫妻，既不打算做永远的夫妻，便不该有夫妻间的云雨之情。她该厉声拒绝，该提醒他们曾有过的协议。
但她孑然一身孤单了好久好久，好不容易有一个愿意紧紧抱住她的胸膛，她如何能摇头？
她已过适婚年龄，原以为这辈子将独自一人终老一生，但上天竟安排她走这一道。
为何不呢？凝香苦笑。并没有一个人等待着她的清白，她也渴望被人怜、被人爱。即使这样的温暖、这样眷恋的心情不该是属于她的，就让她自私这么一回吧!毕竟她的自私不会伤害任何人不是吗？
只除了……自己。
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凝香在薄曦透过纸窗照进时幽幽转醒，周身的不适和莫名的压力令她有片刻的怔忡，而后昨夜的记忆一点一滴袭上心头，她头一偏，江子滔毫无防备的睡脸尽入眼底。
真难将面前如小男孩般纯真无邪的睡脸和昨夜狂野激情的他连在一块，一想到昨夜的柔情缱绻、软语温存，她的心便好似流过一道暖流。
昨夜看着书房灯熄，她心跳便倏地变快，在她还来不及平抚过快的心跳时，她已全然被他在夜里显得更加幽深喑黑的双眸吸引。
她知道会发生什么事，大夫人告诉过她，他们必须果裎相对。
但大夫人说错了，她并不是躺着不动就好，他要求她全面的回应。她昏昏然的忆起他紧抓着她的小手，抚上他温暖厚实的胸膛，抚上他发热的，让它变硬，再变更硬，然后转而对付她。
他是她的夫君。
她的身体已烙印上他的味道，而他的身体有她的，两人的味道，他们已成一体。
味道可以轻易被洗去，但记忆呢？
他小心翼翼的温柔、他或浅或重的吻、他的轻喘伴着她的轻喘、他的叹息交和着她的叹息、他攻城掠地、他吻去她疼得掉下来的泪滴、他激吼着带着连声娇吟的她到达的极境，双双转了一圈回来后，在她耳边说着醉人的爱语……