“七巧！”
瞧见她平安归来，常相思有说不出的高兴。
安七巧望向她，微微颔首，随即又将目光调回秦仁恭身上。
“你只有一刻钟做决定，要诚实认罪，还相思一个清白，还是忍受穿肠蚀心之痛至死？”
“我、我认了！”
袖箭已被秦仁恭拔出，可伤口处竟不断向内腐烂，令他痛不欲生，神智也开始昏乱。
“是我毒杀妻子再嫁祸常相思……”
秦仁恭痛得一五一十招出罪行，只想换得解药。
见他当众认罪，还了相思清白，安七巧才告知他：“没有解药，但你也不会死。”
明知他死有余辜，但安七巧还是有些不忍地转过身，不再看他。“只不过，你将会成为废人。”
秦仁恭早已听不进她的话，他痛苦哀号的模样吓跑了不少围观群众，身为大夫的常相思于心不忍，想上前看看能否救他，却被安七巧拦阻。
“相思，没用的。这是你哥研制的独门毒药，真的无解，就算有，他也不可能放过秦仁恭。没将他凌迟处死，已经是手下留情。”
“七巧，你不是遭人胁持，怎么又会出现在这儿？”左永璇对她的现身又惊又疑。
“是不是我哥救了你？”
既然人已安全，常相思不急著追问七巧怎会被胁持，只急著确认一件事。
“大哥呢？他人是不是在这儿？”
安七巧点点头。“你把左永璇的眼睛遮起来，就能见著你哥。”
“什么哥？有什么见不得人的？为什么我不能——”他还没抗议完，眼睛已经被常相思密密捂住。“相思，你——”
“对不起！”
听出她语气中的歉意与焦虑，左永璇认了，由她捂著眼。
“我哥在哪儿？”
常相思焦急地望向七巧，她伸手指向东方——
分离十多年后，常如毓首次能以真面目和妹妹相对。
他微笑迎视妹妹那神似娘亲的面容，妍丽秀雅，宛如池中白莲。
平日总显得太过冷傲孤绝的常相思，像是一眼便认出他，独独朝他弯起唇，笑如春阳，一如当年那个跟前跟后，总是笑盈盈说著最喜欢哥哥的可爱女娃……
千言万语无从诉，常如毓只能回以苦涩淡笑，那神情让见者心头捅上无限哀伤。
望著仍任由相思捂眼的左永璇，他愿意信那男人一回，将宠爱的妹妹终身交托。
这一回，他终于能放下责任，和昏君一决生死。
绯红朱唇微启，轻轻吐出二字——
“别了。”
“哥！”
不理会妹妹的焦急呼唤，常如毓振袖飞离，眨眼间已跃出十丈远。
如他所料，须臾之后，一抹轻灵身影随后追来。
“谁准你跟来？”他问著，脚下不曾停歇。
“你想去哪儿？”安七巧不答反问。
“与你无关。”
“有关。”她不因他语气中的冷漠而心寒，反正早已习惯。“相思已有比我更可靠的人照顾，今后你去哪儿，我就去哪儿。”
常如毓脚尖点著柔细的竹叶尖，回身凝睇地。
“诚如你所说，定远王世子妃的头衔足以保护相思，皇上不会笨到明著与定远王府为敌，我无须再为相思的安危受制于人，你也不必再照顾她。我在元祥钱庄以你的名义存入够你享用一生的财富，报答你这些年对相思的照顾，以后，别再缠著我。”他无敌情回应。
“我不需要钱，也无须你报答。”安七巧落在另一林树梢，深情凝望他。“我只是想照顾你。”
他冷笑。“凭你？只会成为我的累赘。”
“不会的，我——”
“你喜欢我，对吗？”
没料到他忽然一语道破自己打算埋藏至死的秘密，安七巧芳心骤然一缩，芙颊迅即染上一片霞红。
“是，我是喜欢你。”心意既然被识破，她也不做作否认。“不过我没想过以任何恩情逼迫你，也明白自己配不上你，我——”
“这样最好，因为我对你这种庸脂俗粉没兴趣。”常如毓说得狠绝，神情冷冽。“何况，我早有意中人，是位琴棋书画皆通的绝色佳人，我此刻便是急著与她相会。”
“骗人！”安七巧压根儿不信。“你不久前才说过，没那闲功夫和女人纠缠不休，况且你担心留给皇上更多牵制你的人质，连朋友都不敢结识，怎可能会有心爱女子？这只是你想骗我离开的谎言，我不会上当！”
“谎言？”他黑眸淡扬，轻哼了声。“不信，就跟来。”
第10章
两个时辰后，两人来到一处座落于山腰上的清幽雅筑。
小筑外栽满各色鲜花，白的、红的、黄的，开满一地，花香扑鼻，美如世外桃源。
两人足尖一落地，不晓得打哪儿跑来一双雪兔，不怕人地在他们脚边打转、磨蹭，像是代主人迎接贵客。
“爹！”
安七巧闻声回头，不晓得从哪儿冒出一个绑著双辩，年约三、四岁，却已能看出将来必定是个美人的绿衫女娃儿，笑嘻嘻地朝他们飞奔而来，后头还跟著一只猛摇尾巴的小黄狗。
“小兔，过来让我抱抱。”
安七巧身一颤、脸一红，诧异地看向常如毓，才发现他的目光并不在自己身上，接著意外看见向来不喜让人近身的他，竟然将小女娃一把抱起。
“小兔，这阵子爹不在，你有没有乖乖听娘的话？”
安七巧瞪大眼张大嘴。
爹？娘？
“她叫小兔？”她问得茫然。
常如毓点点头，瞧也没瞧她一眼便抱著小女娃进屋。
“你真是她爹？”她听见自己声音微颤。“亲生的？”
“姑娘，你这么问话是在质疑我对相公不贞？”
相公？
安七巧不知自己何时跟进屋内，直到听见相公两字才猛然回神，留意到一旁掀帘入厅的标致女子。
对方艳色虽不及常如毓，却与相思不相上下。
粉腮红如桃、冀眉胜春柳，水汪汪的一双眸子仿佛晓星动人，莲足款款轻移间，那妖娆多姿的美态更是柔媚惑人。
我早有意中人，是位琴棋书画皆通的绝色佳人……
是啊，这女子堪称绝色……
她不经意瞥见挂于墙面的七弦琴，再见桌上笔痕未干的牡丹图，来时常如毓说过的话，顿时如针刺入心坎。
“姑娘？”
“呵，当然不是，我是在开玩笑，那么标致的娃儿，一看就知道是如毓的，还用问吗？”
安七巧仿佛听见自己的心碎裂一地的巨响，却又开朗笑语。
“我是气他朋友做那么多年了，孩子都已经这么大，才让我知道结婚生子的消息，故意调侃他两句，嫂子别见怪。”
她逼自己吞下泪，不能让对方看出半点古怪，伤了这对无辜母女的幸福。
不，或许是她太看得起自己，凭她，只伤得了自己……
“嫂子，我姓安，安七巧，您喊我七巧就行了。”她紧握拳，藉由指尖掐入指月复的痛强迫自己保持笑容。“突然来访，您别见怪。”
“既然是玩笑，我又怎会介意，况且这还是相公头一遭带友人来访呢！”
美人一笑，更是娇艳胜花。
“你也别叫我嫂子，我闺名莲音，喊我莲姊，这才亲。”
“嗯，莲姊。”
莲音对她微微一笑，转头看向女儿。
“小兔，你不小了，怎么还老爱缠著你爹抱？快下来。”
“不，小兔要爹抱抱！”
“你就由她吧，我没关系。”
女娃儿不下来，双手牢牢揽住常如毓脖子，带著乳香的小嘴往他脸上一亲，他也由著女儿撒娇。
瞧他们父女情深的模样，安七巧的心痛中竟夹杂著些许安慰。
自己得不到幸福又如何？
她不是一直希望如毓能早日摆月兑受制于人的日子，活得自由自在过得幸福如意，能像寻常男子成家立业，过著妻贤子孝、无忧到老的生活？