季伯松口气。“这当中一定有什么差错，各位听到的全是莫须有的事……”
“怎么会！都有人亲眼见了！”
“是呀！煌公子人中之凤，眼界高是自然的，我会替煌公子说个美满的姻缘，季总管……”
“就妳能帮煌公子说成好姻缘？”尖细的嗓子针剪似插口说：“我看只有官爷的千金才配得上煌公子，妳说的那些亲，小家碧玉，怎配得上煌公子！”
真令人头疼。季伯穷于应付，简直焦头烂额。幸巧，煌辰星踏进厅内，季伯见了，忙不迭捉住他。
“你快想想办法！”媒婆上门说亲，原该是季伯最欢迎，可一下子来了一堆，着实吃不消。
煌辰星一句话不说，脸色一沉，冷眸朝众媒婆一扫，先吓人三分。
“各位，我是煌府管事，煌府大小事由我辅佐总管处理。本来来者是客，煌府绝无怠慢之理，不过……”他停顿一下，寒目豫豫扫过一干人。“煌府并非市集，任由每个人聚集喧哗。不管各位来意如何，我想一番美意也已变成骚扰。”
话说得重，媒婆们面面相觑。
“煌管事，你这话言重了。我们都是一番好意，岂有骚扰之理。”
“这自然。不过，我可向各位提醒，那些传言绝对不实。我家公子感激各位的美意，但目前仍无麻烦各位之处，各位还是请回吧。”转身吩咐家丁：“煌成，好生请大家出府，给每位五两赏银。”
“煌管事……”仍有不死心的。
煌辰星置若罔闻，双手一拍，煌成开始请人出厅。
季伯与煌辰星同时松口气。就这时，煌辰月走了进来。
“啊！这位一定是煌公子！”立时有媒婆尖声喊起来。
“煌公子！”更多媒婆挤拥过去，乱成一片。
“煌成，快送客！”煌辰星高叫一声，随即一把捉住煌辰月，顾不及他满脸错愕，匆匆逃了开。
到底是迟了。
星火燎原，不出多久，便传遍上京城。家有待字闺中女儿的，无不透过种种途径结识攀亲，煌府每天都有接不完的拜帖。
甚至，惊动了上京城府尹上府探询。
爱尹微服探访，该有的礼数不能缺。煌辰星究竟只是一名“管事”，万不得已，只能让煌辰月见客。
“大人。”煌辰月一见府尹，立即拱手为礼，一揖到底。“煌辰月不知大人大驾光临，有失远迎，请大人恕罪。”
“公子请起。”府尹亲身扶起煌辰月，仔细打量，连连点头称赞道：“果然如街坊所传，煌公子真是儒雅俊秀，一表人才。”
“大人过奖了。”煌辰月不敢当。他等府尹坐定了，才在他侧首坐下。
婢女奉上新茶，煌辰月请府尹品茗，等他说出来意。站在煌辰月身侧后的煌辰星，眉目间隐有掩不住的烦躁。
“我就直说我的来意吧。”府尹说：“我是为公子的亲事而来的。”
煌辰月神色如常。煌辰星则暗暗蹙眉。
“照街坊所传，公子年近而立之年，为何尚未娶亲？”府尹试探问道。
“那是外间误传。辰月今年二十有四。”
“二十四，那也该当是娶亲的年纪。”
“辰月身子一直不甚硬朗，所以尚未考虑到娶亲之事。”
“依我看，公子气色清朗，所谓羸弱，其实是文雅之气。这体弱一说，该不会是推托之辞吧？”
煌辰月身子动一下，正待解释，府尹微微一笑，比个稍安勿躁的手势，笑说：
“煌公子不必紧张，我这话没任何用意。只不过，”他顿一下。“都怪公子长得过于温文秀逸，连东西坊尹都对公子深具好感，有意将女儿许配公子，还为此而争执，引得我大奇，这才上门来。”
煌辰月不知该如何回答，只能沉默以对。
爱尹稍微朝前俯身，察观煌辰月神色。
“现在全上京城有关公子的消息，沸沸扬扬的。煌公子，你说这事该怎生解决才好？”
不让煌辰月开口，继续又道：“男大当婚，女大当嫁，这是再简单不过的道理。煌公子若不早日娶亲，这场骚动看来很难平息。”
“这……”煌辰月不禁望望煌辰星。
娶亲归娶亲，问题又是该结哪家亲？
“大人，”他推托，“终身大事马虎不得，大人可否让辰月好好思考，再作决定？”
“这应当。”府尹点头。
终身大事马虎不得，也强迫不得。偏偏煌府娶不娶亲这事，却有被打鸭子上架之感。
上京城府尹都亲自上门了，这事不想办法解决不可。季伯愁眉苦脸，说：“这下怎么办？”
他希望煌辰星早日娶亲，被迫娶亲的却是煌辰月。
“辰月，你若不愿意，千万别勉强，我来想办法。”连累了辰月，煌辰星相当过意不去。
“你能想什么法子？”季伯不存冀望。
被卷入其中，煌辰月反倒不那么惶惺，仍如平时的恬淡安宁。
“季伯，大哥，你们不必为此担心。真要没办法，我娶亲就是。”男大当婚，他倒是坦然不排斥。
“你万万不可勉强，辰月。”煌辰星不愿他草草决定终身大事。
“我没勉强。我也二十四了，也是时候成亲。只是……”语气转折处不无犹豫。一直以来，他多病体弱，除了伺候的丫鬟小厮，独自一个人难免寂寞，心底多少渴望有个相知相谈的伴侣。
只是，他并不希望以这样的方式，凭借媒妁之言决定终身。他希望有机会与将执手相对一生的人多了解相处。
“这包在我身上。”
问知了辰月的心思，季伯伯拍胸脯打包票。
七日后，煌府在朱雀大街及东西两市热闹的市集，贴出公开招亲的告示。
第三章
鲍开招亲的告示张贴在朱雀大街与东西两市人往人来最热闹的地方。不出一个时辰，消息便传遍上京城。
版示的内文十分简单，煌府的少主公开选亲，被选中的人即成为煌府少夫人。
选亲的条件也十分简单，上京城凡年十八以下，未曾婚嫁且身家清白的姑娘皆符合参选的资格。
但条件简单，过程却繁琐严格。必须先通过初选。初选后为复选；过了复选，接着决选第一试及第二试，最后一试则由煌府少主亲会钦点。而且，过了这关，才能得知下一关的难题是什么。每一试凡未能过标准的，立即被淘汰，丧失晋级的资恪。
“哎！这简直在考状元嘛！”告示前人头钻动，费了九牛二虎之力，好不容易钻到最前头的胡姬儿，看清告示内容，就被浇了一大盆冷水，浇熄一腔的兴匆匆。
包可恶的是，居然规定十八以下才可以报名！二十、二十一又怎么着了？会咬人吗？
“什么跟什么嘛！”四仔也不快的啐了一口。
选亲的条件那么严格，跟考状元一样必须通过县试乡试会试殿试过五关斩六将的，还给限制了年龄，这还有什么戏唱！
“走吧，四仔。”
“就这么算了？胡姐。”
“我说四仔，平时都是怎么教你的？”胡姬儿翻个白眼。亏她平日那么“谆谆教诲”，四仔那颗蠢脑袋竟仍那么不开窍，居然问她是不是要“算了”！
别的也倒罢了，偏就那句“年十八以下”，教她气血沸腾，一口气哪咽得下，斗志全涌上来。
“那妳打算怎么办？胡姐。”四仔一双灵活的大眼不老实的贼溜起来。
“该怎办就怎办。”胡姬儿那双盈水的眼儿同样的贼溜。
四仔兴匆匆的搓着手。“要不要我先混进煌府里打点打点？”
前几回算他们运气背，“偷鸡不着蚀把米”；可这回那个煌府少主他们都亲眼瞧见过，货真价实的“一表人才”