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王者的魅惑 第1页

作者:洛炜

楔子

摩纳哥是世界第二小柄,虽然地小人稀,但却是富裕、豪华的代表。世界各国的富豪几乎都在当地拥有度假别墅,或是和该国的王室保持良好的关系。

卡迪罗家族是摩纳哥一支血统纯正的贵族,现今的当家人是伟恩·卡迪罗公爵;他今年六十五岁,资产遍及世界,富可敌国,是个有钱有权的老公爵,然而,最让人津津乐道的是──他是一个西洋棋狂热者。

老公爵对西洋棋到底有多狂热?在他世界各地的产业中,到处都可以看见不同种类的西洋棋,从纯金打造到石块雕刻的,只要是造型特殊的他全都收藏,平日更有一盘可以随身携带、重量只有五十克重的超迷你棋盘,就只为了随时随地可以下棋。

一个人棋艺精、爱棋成痴,并不是什么惊世骇俗的事,但是爱到妻子和儿子都受不了他而离去,那就有点走火入魔了。公爵夫人因为不甘长期受冷落,在为他生下继承人之后就跑到法国定居,再也不愿和他一起生活。

“我和你那些该死的棋子,到底哪一个重要?”这是公爵夫人对他说的最后一句话。伟恩·卡迪罗没有回答,只是静静地看著妻子忿恨离去。

老公爵的儿子长大后,也选择了和他中法混血的女友一起私奔,原因是女方不擅长下西洋棋,所以老公爵反对他的儿子娶一名会影响优生学的笨女人。

“父亲,请原谅我,艾美对我太重要了,我虽不愿意这么说,但您这辈子只在乎西洋棋,我不敢奢望您了解真爱的意义,请自己保重身体。”留下了这短短的字条后,老公爵唯一的独子也离他而去。

纵使妻离子散,老公爵仍然未曾放弃他的西洋棋,只是变得更加孤僻,直到儿子离家十年后,一封简短的电报从遥远的东方来到他的手中,电报内容是:他的独子和他不承认的儿媳妇已经死于一场空难中。

在这一天,他面前出现了一个眉清目秀的小男孩,他有一头黑发,还有一双比天空还湛蓝的眼珠。

“你很喜欢下西洋棋?”小男孩清亮的眼闪著挑战。

那个男孩花了一个下午将他击败,而后,老公爵才知道他叫凯伊·卡迪罗,是他唯一的孙子。

“母亲从小版诉我,除非我下好西洋棋,你才会认我,是真的吗?”凯便当年八岁,眨著一双比晴天还湛蓝的眼凝视他。

“没错,你的确可以当我的继承人,从今天起,你就是这栋宅子的国王。”老公爵的双眼重燃光采,看到凯伊的模样,他心中有了主意。

从那天起,他将唯一的孙子当成了棋盘中的国王,更将他所有的产业都交给了凯伊,为了让凯便当个名副其实的国王,也为了让西洋棋能够完整,他开始走访各地,为凯伊带回了他的皇后、主教、城堡及骑士,这些孩子有的是贵族,有的是孤儿,他会细心栽培他们,让他们日后成为凯伊的得力助手。

孩子们一天天长大,学习著各种不同的知识和技能,而当他们成为可以独当一面的优秀精英时,故事也就展开了……

第一章

尼斯蔚蓝海岸

欧洲人一向认为工作与娱乐是并重的,每年到了夏天,更会放下手边的工作,度一个轻松舒服的长假。尼斯(NICE)是法国第五大城,位于地中海沿岸,是非常有名的避暑、避寒渡假胜地,终年都是人满为患,热闹非常。

在英格兰步道区,有一栋相当壮观的建筑物;它的外型是融合哥德、文艺复兴等不同风格而成,繁华古典的外型总会吸引旅客的注目。可惜它是属于私人的宅第,并不是人人可以进入的地方。

今天却相当特别,在下午两点整的时候,有四辆车子在相同的时间驶进了别墅的庭院,从车上走下来的人都有其独特、吸引人的外貌,不过意态阑珊却是他们脸上唯一可读到的表情。

“怎么少了一个人?”当屋内的管家打开门,扫了四个一字排开的年轻人一眼后,他略为疑惑地扬起一道眉。

“少了一个人就没办法抽签了,不如今年就算了,你看怎么样?”其中一名帅气的年轻人顶了顶旁边的男子,一脸期盼的开口。

“老爷已经在等各位了,请进。”一头银发的老管家侧过了身子,好让他们进入。

“在场唯一已婚的优先。”方才开口的男子戏谑地弯身,对四人中唯一的女郎开口。

“一年不见你还是一样贫嘴,骑士。”女郎轻甩及腰的黑色鬈发,踩著高跟鞋,仪态万千地走了进去,她是一个让人为之惊艳的美人,连嘲弄的声音都是慵懒沙哑,漾著迷人的风情。

“老大,反正菲利克斯没来,我们是不是可以直接把任务给他?”被唤为骑士的人勾住他身边黑发蓝眼的男子,在他耳边轻声献计。

“你想偷懒?我记得你每年都是玩得最开心的一个。”对方淡淡一笑。

“年纪大了,玩不动啦。今年我想休息,可不可以让我自愿放弃比较快?”骑士绽开爽朗的笑容,一口白牙在古铜色肌肤的映衬下显得格外耀眼。

“每次都玩耍赖的把戏,你还不累?快点长大吧!‘小弟弟’。”走在前面的女郎回过头,同情地拍一拍他的脸,双眼闪著浓烈的戏谑。

被当成小孩般取笑的骑士只是瞪她一眼表示不满,不过这并不是因为秉持好男不与女斗的原则,而是他根本不敢和代号“皇后”的她为敌,绝美明艳、风情万种是她唬人的外表,机敏狡黠、诡计多端是她一贯的作风。认识她十多年,骑士相当明白她是不可为敌的危险人物。

“你们还有精神斗嘴,看来都过得不错。”老管家面露微笑,而后停在房间的前面。

他为四个人开门,跟在四个人的后面走进,而后安静地立在房间内的角落。

“你们来了。”四个人的对面坐著一个极为威严的老人,身上有一股不怒而威的贵族气质。

“我想菲利克斯今年不会参加行动,虽然少了主教,但对你们应该不会造成影响。”老公爵开口。

“他还没找到自己的妻子?”黑发蓝眼的男子开口,他是眼前老公爵的孙子,一向也是四个人中的发言人。

主教菲利克斯的真实身分是义大利的贵族,半年前他的婚礼还在义大利造成大轰动,这场世纪婚礼并没有如期举行,因为新娘在婚礼当天失踪了,菲利克斯自此便和他们断了联络,打算翻遍欧洲每一寸土地找到他的新娘。

“看来是没有,否则他不会无故缺席。”每年五月的第一天是他们所有人必须会面的日子,不管有任何重要的事都必须推掉,这些年来他们都遵守这个约定。主教这一次的缺席算是第一次破例。

“既然有人缺席,抽签也就不公平,所以我决定今年用指定的,凯伊,你既然是国王,位居集团之首,所以这一次由你负责。”老公爵想了一会儿,做出决定。

每一年,棋士团的每一个人都会放下手边的事情,聚集在摩纳哥,讨论要执行的任务,在一年当中他们可以自由接受任何委托,在五月的时候,每一个人则会提出手边一件比较有趣的任务,然后再经由抽签决定谁当领导,进而完成该项任务。

棋士团的五个人,除了凯伊是他的血亲之外,其余的都是他的养子,每年的五月将他们聚在一起花上一至二个月的时间完成任务,除了要磨练他们的本事和能耐之外,同时也可以维持五个人共事的默契和感情。

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