她止步凝望，但觉眼前一片茫然。临走出门时，忍不住再回头望一眼这个生活十年的地方。
从来都没有想过有朝一日，竟会被迫离开这里，如今我该何去何从呢？小王爷……
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“紫薇！”小王爷白宣平发了疯似的大声呼叫。“紫薇呢？”
他从庙里斋戒三日回来，却见不到昔是总会在晓风馆前等候他的紫薇，已觉得奇怪，再进得房里，见上来伺候的丫头原是待在福晋身边的香萍，便问道：“怎么是你？紫薇呢？”
“紫薇姊姊……她离开王府了。”香萍吞吞吐吐地说。“福晋开恩，放地出去了。”
荣王爷话也来不及听完，忙跑到福晋房里。“额娘。”
“你回来了。”福晋见他神色惊惶，想必是为了紫薇之事而来，便使个眼色命眼前其他的丫头下去，只留下他的女乃娘李嬷嬷。
荣王爷此时见没有外人，问道：“额娘为什么要让紫薇出府去了？”
“紫薇在咱们家伺候这么多年，没有功劳也有苦劳，如今她年纪也不小了，也该考虑要找个人家嫁了才是。我原是替她看中了一门亲事，可是她又不愿意，倒是希望能回老家去，所以找就让地出去了，或许她娘家那里另有安排也说不定。”
“可是紫薇是我的丫头，要放出去也该先问问我啊！”荣王爷抗议。
埃晋听了，不悦道：“这样一件小事，难道额娘还不能作主吗？”
李嬷嬷见状，忙在一旁说道：“小王爷，福晋这么做也是情非得已啊！爱里上上下下的人都知道，紫薇是个好孩子，您喜欢她这原也没什么，可是眼看下个月您就要娶徽裕公主了，若让新娘子瞧见您和她在一起，那可怎么才好？所以福晋这才将紫薇给放出去，您也就好收收心了。”
“额娘。”荣敏在福晋身边跪下，苦苦哀求道。“您要孩儿怎么样都行，孩儿只求额娘让她回来！孩儿是真心喜欢紫薇的。我也答应过她会保全她的。”
“太迟了。”福晋摇摇头，说道。“紫薇已经离开三天了，现在也不知道到哪儿去了。”
荣王爷忙道：“不是说她回老家了吗？孩儿记得她说过她老家在天津，咱们可以派人去找她。”
“天津那么大，你上哪儿去找？”福晋叹了一口气说道：“再说额娘这次也不能依你，无论如何，紫薇都不可能再回王府了。你还是且顾眼前，想着将来好好和公主相处才是要紧。至于紫薇，就别再想她了，她临走时，额娘还给他一些银子，不算亏待她了，你也不用担心她曾在外头吃苦，这样还不够吗，你就忘了她吧！”
荣王爷知道福晋必不会接纳紫薇。但他总不死心，便暗中派人打听紫薇的去处，等找着了她，就算不能接回府里，也能悄悄将她安置在外头，即使稍嫌委屈了她，好歹也不会叫她流离失所。
只可惜紫薇就像消失了似的，他打探了许久，总未曾找到……他与紫薇都没有想到，原以为只是小别三天而已，结果这一辈子却再也没有相见的机会。
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紫薇家贫，从小就被父母卖人荣王府为仆。十年之间，父母也先后去世，余下的亲人里她所相识的也十分有限，况且又四散各地，难以联系。她依稀只记得，还有一位堂兄住在北京城外的一个小村子里。她心想：我一个女人家，若要走远路到底不便，看来惟有此处路程近些，不如暂且先到那儿去瞧瞧，再做打算。
她一路上走走问问，这才打听到堂兄的住处。
“有人在家吗？”她轻扣一扇蔽旧的门，等人出来询问。
应门的人是个长脸的女子。她斜着眼，上下打量着紫薇，神色并不和善。“你找谁啊？”
“请问朝贵哥哥住在这儿吗？”紫薇赶紧陪出一个微笑。
“朝贵哥哥？”那女人皱皱眉。“你是谁啊？”
“我是他的堂妹，我叫紫薇。因为路过这里，所以来探望他。”紫薇微微一笑。“想必您就是大嫂吧！真是不好意思，这么些年来我一直都待在荣王府里，不常出来走动，所以亲戚们也都不大认识了。”
“咬哟！原来是紫薇妹子啊！来来来，快请进来坐！”凌朝贵的老婆，本来就是出了名的厉害婆娘，此刻她一听紫薇是王府出来的，再看她的衣着打扮，果然不同，顿时便换了张笑脸，殷勤地说道：“真是稀客、稀客啊：我在家就常听朝贵提起你呢！他说你可不简单啊，在王府里当差，不像咱们乡下人没见识。”
“嫂子客气了。”紫薇微笑。“不过是个丫头罢了！”
凌嫂笑道：“哎呀！丫头也是有分是重的嘛！你说咱们村里王员外家的丫头，能跟皇上身边的丫头比吗？”
“嫂子真会说话。”紫薇四下打量了一下，又乱又破，一颗心渐渐沉了下去，看样子这里的环境甚差。“朝贵哥哥不在家吗？”
“是啊！不过就快回来了。”她忙道。正说着，只见凌朝贵趿着鞋，哼着曲儿回来了。他一见眼前的美人，不由得楞住。
“死鬼！你又死哪儿去了？”凌嫂推他一把，低声骂道。又拉着他，笑道：“朝贵，你过来瞧瞧你还认不认得她是谁？”她指着紫薇。“她是你堂妹紫薇啊！你认不出来了吧？”
“紫薇？”他搔着脑袋，想了半天，才依稀记得仿佛是有这么一位堂妹。“是啊！我记起来了。”
不过那也有十年没见了吧！她今儿个来干么？他的疑问才要出口，凌嫂便先一步说道：“紫薇啊，你这次出来，一定要留在这里多住几天才行，大伙儿这么多年没见了，一定有好多话要说。待会儿咱们可以边吃边聊。”她又推着凌朝贵，跟他使了个眼色，说道：“今儿个家里难得来了客人，你赶紧到老张的铺子里买只鸡啊、切点肉啊什么的。”
“哪来的钱啊！”凌朝贵会意，故意一摊手。“你倒是给我啊！”
凌嫂故意叫道：“哎哟，你就不会先赊着啊？”
紫薇在一旁听得不好意思，忙道：“我这儿现有一些银子。嫂子先拿去用吧！”她一边从包袱里拿出一锭二两的银子。“这些应该够了吧！”
“怎么好意思叫妹妹出呢！”凌嫂推辞道。“妹妹远来是客，哎呀呀……”
“原是我来得唐突，嫂子一时没准备，那也是难怪。”她笑，把银子塞进嫂子手里。“反正都是一家人嘛！用不着客气什么！”
凌嫂只好“半推半就”地收下银子，转身交给凌朝贵。“你还不快去买！记得顺便带些酒回出来！今儿个高兴，可要跟妹妹多喝两杯！”
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“其实这回是因为福晋开恩，这才放了几个府里的大丫头出来各自过活。而且，不但连赎身银都不用，还又额外赏了我们一些。”紫薇说道。
“王府待人真的那么好？”他夫妻俩甚是讶异。“不但放你出来，还有赏赐啊！”
“嗯！”她点点头。
“这么说妹妹也不用再回王府去了。”凌嫂说道。“那妹妹有没有什么打算啊?”
“还没有呢！”
她马上说道！“既然如此，妹妹就暂时先留下来住一阵子吧，咱们家虽小，但也都不是外人，一起住也热闹些嘛！”她见凌朝贯还不明究理，又暗中掐了他一把，脸上却笑道：“朝贵你说是不是啊！”
“啊……”凌朝贵忙忍着痛，说道：“是啊！是啊！你嫂子，说得有理，紫薇你不妨先住下来，然后再做打算。”