这时，一名约莫五十来岁的中年男子走了过来，他是严家的总管德叔。
德叔神色严肃地望着眼前这六名姑娘，不疾不徐地开口道：“你们应该都知道，这回我们是要替老夫人挑选机伶又利落的丫鬟吧？”前几日，他已命奴仆在严家的几间商行外贴出了布告。
由于先前老夫人身边的四名丫鬟被少爷赶了出去，而府里其它的丫鬟当中，正好有一对姊妹为了照顾病重的老父而辞了差事、一个回老家去奔丧、两个染了风寒尚在休养，还有一个正准备嫁作人妇。
他从剩余的丫鬟当中精挑细选，已找了三名手脚比较利落的丫鬟前去服侍老夫人，可依照少爷的意思，至少要再找一名贴身丫鬟供老夫人使唤才成。
在征求过少爷的同意之后，他决定从外征选。
毕竟家中顿时少了十名丫鬟，其余奴仆们为了分摊差事，每日已忙得不可开交，既然府里本就有意再雇用几名丫鬟，正好可以趁这个机会从中寻觅一个特别聪明伶俐的人选前去服侍老夫人。
“是。”苏澄澄和其它姑娘们齐声响应。
昨日她问了几间茶楼、饭馆，全都没有欠缺人手，正当她感到无助之际，一名好心的菜贩告诉她，严家正要选丫鬟的事儿。一听见这个消息，她便毫不犹豫地前来毛遂自荐。
德叔点了点头，开口道：“在未来这一个月内，看谁的表现良好，能够通过考验，就可以担任老夫人的贴身婢女，而且饷银丰厚，是府里其它丫鬟的两倍。”
听见有两倍的饷银，几个姑娘的眼睛全都亮了起来，每个人都渴望能够争取到这份差事，毕竟她们就是为了挣钱，才不得不当丫鬟的呀！
见她们一个个跃跃欲试的模样，德叔满意地点了点头，接着又道：“只要你们好好地表现，即使最后没有获选当老夫人的贴身丫鬟，也可以留下来继续当一般丫鬟，饷银方面，严家不会亏待你们的。”
听起来挺不错的，苏澄澄弯起嘴角，原先悬在半空中的心，这会儿总算是可以不用再那么忐忑了。
在家中做了这么多年的活儿，她对于自己的表现一点也不担心，就算最后没被选为老夫人的贴身丫鬟，她相信至少也能在这儿待下来。
正当苏澄澄对自己的未来感到无比乐观之际，忽然感觉身边的几个姑娘之间起了些许骚动。
疑惑之际，她听见身旁的姑娘兴奋地低语道——
“是严老板！严老板来了！”
苏澄澄愣了愣，心中不由得升起一丝疑惑。
严老板？指的应该就是严家的当家主子吧！可这又有什么好兴奋的呢？难道那严老板有什么与众不同之处吗？
她带着几分好奇地抬头望去，立刻惊愕地瞪大眼，还差一点就忍不住当场倒抽一口凉气。
老天！那个正迈开步伐朝她们走来的高大身影，看起来熟悉极了，不就是两天前在街上被她拦下来的那位青衣公子吗？
惨了惨了，想不到他竟然会是严家主子。
还记得那日最后他的脸色不太好看，他会不会心中仍耿耿于怀，一看见她就立刻将她给轰出去？
倘若真落得那样的下场，那这份能让她安顿下来的差事岂不是泡汤了吗？
苏澄澄心绪纷乱，赶紧低垂着螓首，并悄悄退了半步，就是希望不要引起严淳风的注意，同时在心中祈祷他千万别认出她来才好。
相对于苏澄澄的低调回避，其它姑娘却是一个个抬头挺胸地望着严淳风，巴不得他能够多看她们几眼。
这严淳风不仅高大俊朗，又是杭州赫赫有名的富商，更重要的是，他目前仍旧单身，简直就是杭州所有待嫁姑娘家梦寐以求的夫婿人选啊！
尽避她们都只是身分低下的穷老百姓，根本就匹配不上严淳风，可若是能幸运地获得他的青睐，难保不会一夕之间飞上枝头成凤凰呀！
这个念头，让姑娘们全都芳心怦然，充满了盼望。
严淳风的眉头微皱，很难不察觉到她们殷切的期盼。
尽避这些年来，他对姑娘家们明里暗地投来的爱慕眼光早就习以为常，可他却一点儿也不喜欢这样。
为了避免连在自家中也要惹来这样的麻烦，他刻意端出严峻的神情，那双凌厉的黑眸一扫，果然让她们不敢再频送秋波，而他的目光最后不经意地被一抹纤细的身影给吸引住。
那个站在最左侧的姑娘，似乎打从一开始就低着头往地上猛瞧。
见她看得这么认真，他还以为地上有什么古怪的东西，忍不住也顺着她的目光往下望去，结果什么也没瞧见。
正感到狐疑之际，忽然有名青衣姑娘发出虚弱的娇呼——
“哎呀……我怎么……突然好晕哪……”才刚轻嚷完，那青衣姑娘忽然整个人晕厥倒地，不偏不倚地倒在严淳风的脚边。
严淳风的浓眉一皱，当场沉下了俊脸。
不是他没有半点同情心，而是这姑娘的昏厥实在是太假了！
在场所有人都看出她是装的，只除了一直低着头的苏澄澄。
眼看有人昏迷，却没有人愿意伸出援手，苏澄澄在困惑之余，深怕那姑娘的身子有什么状况，急急忙忙上前想扶起那位姑娘。
可，她一边急着想帮人，一边又没忘了要避开严淳风的目光，结果顾此失彼，没注意到一旁的石块，脚步重重地一绊，整个人竟重心不稳地往前仆去，还不偏不倚地撞进严淳风的怀里！
惊骇的抽气声霎时此起彼落，就连一旁的总管德叔也看傻了眼，而假装昏厥的青衣姑娘疑惑地睁开眼睛偷瞧，看见这一幕，当下气得忘了要继续假装晕厥，恼怒地瞪着苏澄澄。
这个意外让苏澄澄又惊又羞，白皙的俏脸瞬间烧红，困窘万分地从严淳风怀中匆匆退开。
“爷……爷儿饶命、爷儿饶命！”她懊恼万分地急嚷着，就怕严淳风不愿轻饶过她的冒犯。
严淳风咬了咬牙，脸色不太好看，不过当他盯着眼前这个身材娇小的姑娘时，却愈看愈觉得有些眼熟。
他忍不住又多看一眼后，立刻认出她来。毕竟她有着一张他所见过最娇美的容貌，又是两日前才在街上遇见的，想要忘记也难。
“你不就是前两天的那个姑娘吗？”
听见他的话，苏澄澄的心又更往下沉了。
惨了惨了，真的被他给认出来了！这下可怎么办才好？她该不会连留在严府一个月的机会也没有了吧？
不行呀！这份差事这么难得，而城里几间饭馆、茶楼她都问过了，若是没法儿待在这里，她真不知道自己该怎么办？
或许，好好地向他求情，事情还有转圜的余地……吧？
“爷儿饶命、爷儿饶命！”她迭声告饶。
听着她一声声的求饶，严淳风的脸色却是愈来愈难看。
尽避那日她确实惹得他有些不快，但是平心而论，她会那么做也是想替那孩子打抱不平。
这么一想，他心中对她就挺有几分欣赏，毕竟若换成了旁人，可能只会冷漠地袖手旁观，不像她还会跳出来想替那孩子讨公道。
至于刚才的意外，他感觉得出她并非故意想投怀送抱，既然如此，那也没什么好追究的。
可听听她现在那一声声的“爷儿饶命”，以及那一副诚惶诚恐的模样，搞得他好像是什么不分青红皂白、一点儿芝麻绿豆的小事就会严惩奴仆的暴君似的。
眼看她还打算继续嚷下去，严淳风皱起眉头，开口低喝：“够了，别再说了！”
苏澄澄立刻噤声，吓得缩起了肩头。