苏菲亚默默地转过身去，机械地到盥洗室洗了个热水澡，又静静地上了二楼自己的卧室。在热水的刺激下热乎乎的身体渐渐凉了下来。可是，苏菲亚脸颊上被爱西吻过的地方依然灼热。她不自觉地抚着自己的脸颊。在刚才爱西吻她的时候，她忽然有了触电的感觉。这是她以前从来没有过的。
为什么……为什么……为什么……苏菲亚怅然若失。
舒适的卧室显得闷热了起来。苏菲亚靠在床背上，轻轻撩起了窗帘，希望呼吸点新鲜空气。窗外一片祥和的宁静，月光下的景物远离了尘嚣，细细地抚慰着苏菲亚紊乱的心绪。
蓦地，苏菲亚的目光被一棵大树下的人影吸引住了。按理说，距离如此远，苏菲亚不应该看清楚那个黑压压的人影是谁，可是，她却看得一清二楚。那个单薄的人影是爱西！
浓浓的暖意涌上了心头。爱西在守护着她！顿时，苏菲亚热泪盈眶，心中除了感动之外，还交织着一些特别的东西。她像初恋的女孩儿般羞涩地掩上了窗帘。
“天啊，刚才爱西和我四目相投了！”苏菲亚不假思索地想着。她深深沉浸在方才的惊鸿一瞥中。
也不知道过了多久，苏菲亚又撩起了窗帘。脸颊上火烫火烫的，她娇羞地向那棵大树下望去－－没有人。
“这不可能！”苏菲亚在心中呐喊，她“腾”地站了起来，把厚厚的窗帘完全打开了－－朦胧迷离的月光下，一个人的影子都没有。
他走了……
苏菲亚脸上的红霞黯淡了。她郁郁寡欢地扯着自己卷曲的头发，沉重的失落感萦绕在心田。不知道从什么时候开始，爱西的一举一动开始牵扯着她的心。
门铃忽然响了。
苏菲亚愣了愣，喜悦的笑容再次浮现在她脸上。是爱西！一定是他！苏菲亚跳了起来，飞快地向楼下大门奔去。木质的旋转楼梯被她匆忙的步子弄得“噔噔”作响，好像正奏着一首欢快的圆舞曲。
苏菲亚像一阵风似的奔跑着。她迫不及待地想见到爱西。她要告诉他，告诉他……
门打开了，芙蓉般明媚的笑靥凝结在了苏菲亚脸上。按门铃的不是爱西。
一个衣冠楚楚、上了年纪的男人优雅地向苏菲亚躬了躬身，“萨雷诺小姐，很抱歉这么娩打扰您，我的主人……”
男人冗长的话被打断了。一个悦耳的男中音在一侧响了起来：“雅各布，别文绉绉的了，就让我来和苏菲亚小姐说好了。”
苏菲亚怔怔地打量着突然出现在眼前的又一个男人：温文尔雅、庄重而不失风趣。她记起来了，这个男人就是在舞会上和她搭讪的男人之一。
“喔，是你啊，你是怎么知道我家地址的？”苏菲亚不悦地皱起了眉。
男人笑了笑，优雅地欠了欠身，“苏菲亚小姐，很抱歉，我还没有告诉你我的名字。所以，我就擅自闯来了。”
苏菲亚戒备地打量着眼前的男人。看他的样子，不像是宵小之辈，可是，深夜里一个单身女性被一个大男人闯入家门可不太妙。她斟酌着，吞吞吐吐地说：“先生，现在很晚了。我也没什么兴趣知道你的名字……”
男人摆了摆手，“苏菲亚小姐，您别害怕，请听我说。我叫菲利普-J-艾德，是X国的王子、王位的第三号继承人……”
苏菲亚哈哈大笑了起来，“先生，深更半夜的就别和我开玩笑了……”
男人有教养地微笑着：“小姐，我就知道你一下子难以相信。”他拍了拍手，一瞬间，身后忽地多了好几个黑衣跟班。一个人走上前，恭敬地递给自称
“王子”的男人一个托盘，男人指了指托盘里的东西，道：“苏菲亚小姐，这是有我家家徽的印章，请您过目……”
苏菲亚瞪大了眼睛，张大了嘴巴。她依稀想了起来，前几天报纸好像是有过报道，说欧洲某小柄x国的王子到访。她绞尽脑汁地回忆着报纸上那张照片，似乎是和眼前的男人有几分相似……
“不会吧……”苏菲亚傻傻地申吟着。
艾德王子谦和地笑着，“苏菲亚-萨雷诺小姐，我冒昧深夜拜访，并突兀地说出我的身份，不是为了别的，只是想让小姐对我的为人放心。萨雷诺小姐，我很郑重地告诉您，我对您一见钟情。请问您可以当我的王子妃吗？您别着急，不需要马上答复我的，但是，我希望您能仔细考虑一下。在您考虑的过程中，我会竭尽所能地让您看清楚，我是怎样一个人的。”
苏菲亚的大脑霎时生锈了。半晌，她都没有反应过来。不会吧，王子向她求婚？是在做梦吗……她完全呆住了。
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爱西哗啦一下合上了那叠报纸。苏菲亚的俏脸深深地印在他的脑海里，只不过，旁边加上了一位英俊温文的王子，让他浑身上下都不自在。苦味在舌头底下蔓延，爱西气恼地拍了一下桌子。
“哎呀！”他叫了出声。昨天练习的时候，肩膀的旧患再次月兑臼了，医生说他非得休养两个星期不可。从昨天开始，他就小心翼翼地开展了“护肩”措施，但是，一念及苏菲亚，他就会心神恍惚，还把肩膀的关节震得疼痛不已。
正在爱西嘶牙咧嘴地做着鬼脸的时候，保罗-柏蒂阿里尼走了进来。他冷冷地扫了一眼爱西的窘迫模样，了然地说：“叫你小心点，就是不往心里去！”
爱西吐了吐舌头，没有还嘴。他见到自己的师父总是像老鼠见了猫似的。
保罗-柏蒂阿里尼没有再说什么，随手拿起了桌面的报纸，信手一翻，苏菲亚和艾德王子那张郎才女貌的照片映人了他的眼帘。柏蒂阿里尼皱起了眉头，他依稀记得，照片里那个婀娜妩媚的女子曾经出现在爱西比赛的现场，“爱西，艾德王子的女朋友是你朋友吗？”
爱西讪讪地笑了笑，眼神游移不定，满脸尴尬。
看着徒儿狼狈的样子，饱经世故的柏蒂阿里尼约略猜到了几分。他轻轻合上了报纸，意味深长地打量着爱西瞬间变得苍白的脸。
“你下个星期的比赛不能参加了，”他平静地对爱西说，“你乖乖去养伤吧。”
“师父，我能行……”爱西忙辩解，“不就是月兑臼吗，有什么大不了的，我转眼就会恢复的……”
“医嘱你应该是知道的，别跟我辩。我会和领队谈谈，让你放假两个星期，去玩玩吧……嗯，别跑得太远，就去威尼斯散散心好了。”柏蒂阿里尼带着几分霸道，替爱西安排起了行程。
“师父……”爱西申吟着。
“就这么定了，好吗？”柏蒂阿里尼用丝毫不容商量的语气。
“喔……”爱西耷拉着肩膀，拖着步子走了出去。柏蒂阿里尼目送着爱西远去的背影，若有所思地看了看手中报纸，脸上露出了一丝不易察觉的微笑。
在苏菲亚与艾德王子的照片下面，有一个不怎么起眼的句子：“据悉，艾德王子近期将与新结识的『朋友』到威尼斯游玩……”
第九章
爱西用没受伤的那边肩膀背着简单的背囊，闷闷不乐地坐在刚朵拉（威尼斯特有的小舟）上，两旁的地基都淹没在水里，看上去死气沉沉的，没有什么生命力。
“真不明白师父为什么把我赶到这里来！”爱西忿忿地说了一句。他闷得发慌。觉得自己浑身上下冒着傻气－－一个意大利人背着背囊，像游客一样，跑到威尼斯来旅行，这不傻吗？