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天足夫人 第20页

作者:心宠

“真是宝亲王吗?”他面无表情地问。

一阵沉默,最终,周嬷嬷还是扛不住愧疚和压力。点了点头。

“打从一开始,你就是宝亲王派来细作?”他眉一拧。

“不,真的不是……”周嬷嬷深深喘息,“我不过从前是王爷旗下的包衣,有一次趁着战乱跑了出来,嫁给一个汉人,本想平平安安地过日子,谁知丈夫患病去世了,我无依无靠,看见乔府在招人,便进来了。本来我也想谨守本分好好在府里当个管事。准知,那年宝亲王到府游玩,居然认出了我……”小宁与乔眠风静静地听着,没有打断她。

“宝亲王说,朝廷对乔家很提防,生怕乔家会支助前明,要我潜伏在此,好好观察打听,我本不答应的,可宝亲王以我儿子性命做为威胁,我只得就范……天知道,我真的只在王爷面前说乔家的好话,半点是非也没搬再过!”

“我父母与叔伯们的死,又是怎么一回事?”他逼近怒问。

“这些年,乔家人是死得蹊跷,其中原因,我也不太明自。也许真是清廷所为也未必可知,”周嬷嬷哽咽,“老爷和夫人的死……我倒知道的。”

“说!”乔眠风脸一沉,喝道。

“那一年,宝亲王暗地跟三太爷做生意,说是制造什么弓箭火炮,贩到边疆西域,能赚大钱,这事情被老爷知道了。正巧当时朝延封了老爷一个不大不小的官,老爷使打算上告皇帝,宝亲王怕事情败露,便在老爷的马车做了手脚,故意请他到郊外……导致车毁人亡。”

这便是隐藏了十多年的真相,虽然早料到会有多让人心境沉重,然而,此刻亲耳听见,仍旧觉得残忍。

“老爷和夫人死后,三太爷与宝亲王最终也发生了间隙,宝亲王便使了个法子把三太爷那一房的血脉也给谋害了!”周嬷嬷继续道:”二太爷那一房保不了,或许是因为也被搅进去了,被宝亲王斩草除根,至于四太爷一房,原是迁到南边做生意,却是染上瘟疫死的。”

原来如此……一切仿佛很复杂,但实际却又这么简单,那些过往的人命,如烟散去,只留给后辈心感凄凉。

“宝亲王想除掉我,也是情理之事,”乔眠风半响之后,才徐徐开口,“他应该知道这些年来,我一直在追查我爹娘的死因,不过,为何最近才派你动手?”

“那酒中的毒,应该是最近三个月才下的,否则,他早已一命呜呼。

“乔家虽不比以前,但朝廷很是重视,宝亲王亦有几分忌惮,爷是乔家现存的唯一血脉,宝亲王也不敢唐突,只是,最近爷跟永玉格格走得太近,宝亲王嫌弃爷是个汉人,不愿意将格格嫁给你,偏偏格格钟情于爷,还几次进宫请皇上赐婚,宝亲王这才……”周嬷嬷如实道。

“呵!”乔眠风不由得仰头苦笑,讽笑,嘲笑,“我并不想娶他的女儿,还要挖空心思请皇上退婚呢,他为这个杀我?真是犯不着。”

“爷,你说真的吗?”周嬷嬷瞪大眼睛,难以置信。

“有了小宁,我还要别的女人干什么?”他望向常伴左右的身影,眼中终于泛起一丝柔情。

柔夷抬起,与他的大掌相握,的确,在这危机四伏的环境里,唯有她,是他全部的信任与牵挂。

“眼下该怎么办呢?”小宁忐忑不安,“周嬷嬷这一去,会把一切都告诉宝亲王吧?只怕一计不成,他会另施一计来害你。”

他们没有为难周嬷嬷,待她道出实情,便放她离去,只是,宝亲王会不会为难她,便不知道了。

“宝亲王想除掉我,无非因为与永玉格格的婚事,我亲自进宫,向皇上提出退婚,应该不会碍他的艇了吧!”乔眠风淡淡道

“可皇上会不会会震怒?”抗旨会有什么后果,她也是略知一二的。

“听说当今皇上还算仁慈之君,赐婚不过是出于一番好意,我若将种种难处道出,他应该不会强迫,况且,满汉本就不通婚,永玉格格是千金之躯,委实不该嫁给我一介汉人布衣。”他细细分析。

他在安慰她吗?谁不明白这其中万分凶险,他却说得好轻松……

“你还是尽快起程到山西去,”乔眠风最在意的只有这件事,“我打理好京城的一切,便马上去陪你。”

“为什么老催我去山西啊?”小宁不满地嘟起嘴,“这时候,我能安心离去吗?”

“你不走,我才不安心!”他拥住她,语气透若三分恳求“去吧……这样我才可以放手解决京城的事。”

他要怎样做?听这语气,为何会有种破釜沉舟之势?

抿着唇,正犹豫着要不要答应,门外忽来传米小桃急促的声音,“爷!爷!”

“不是说了我跟夫人有话要谈,不要打扰吗?”乔眠风不悦地蹙起眉。

前院来了两名官差,”小桃气喘吁吁,“嚷着要见爷…”

“官差?”小宁顿时心一紧,内心无比惊恐,她抬眸看向他,他虽然镇定,但眼神中却有几分阴郁。

他缓缓地道:“官差有说他们来此所为何事吗?”

“听说……是周嬷嬷……周嬷嬷…·’

“周嬷嬷怎么了?”小宁按捺不住,抽身过去,猛地推门询问。

“昨儿个周嬷嬷告假回家,不知为何,竟被人杀死在家……”小桃满面恐惧地说,“连同她的独子,尸体今早被邻居发现,报了官。”

“她的儿子也死了?”乔眠风身形一僵。

小桃含泪点点头,“因为周嬷嬷是咱们府上的管事,官府请爷前去问问。”

这一问,该如何回答?周嬷嬷与宝亲王府的那一层关系要一并供出吗?

小宁倏地转头与他四日相对,彼此的眼眸中皆有疑虑,不必言明,亦明白对方所想……

“我去去就来。”乔眠风当即道。

“爷,你换件衣服吧,那官差说,是要请爷去刑部问话的。”小桃提醒道。

“刑部”小宁急问,“周嬷嬷的死又不干咱们什么事,为什么要去刑部?”

“规矩的确如此。”乔眠风倒是镇定地笑说:“那两个官差不过是跑腿的,要问些什么也由不得他们做主,还得去过刑部见见主审大人。”

“真的吗?”小宁总觉得有哪里不对劲,“我还以为在家里问问就行了……”

“呵,你要主审大人亲自到咱们家来?”乔眠风轻抚着她的背脊,助她平缓情绪,“放心,不会有事的,我去去就来。”

“你想好怎么说了吗?”她依旧一脸担忧。

“放心,”他掌心的热度平稳温和,似乎早有对策,“我会办妥的。”

她该相信他吗?他的性子她最清楚,什么事都藏在心里,所有的事情只知道一个人扛……

匆匆替他换了外衣,依依不舍地拉着他的手,折腾了好半响才放他离去,望着那青衣背影穿过花廊,消失不见,小宁不由得怅然若失。

奇怪,明明不是生死离别,为何却如此凝重?是她太在乎他了,所以没道理地紧张吗?

“小桃,你派个小厮跟着爷,到刑部部门口去候着,等爷要出来,就先行回来通报!”她当即吩咐道。

“我早就派五儿跟着了。”小桃果然是被她教出来的,办事越发得力。

点点头,小宁失魂落魄地坐下,把这段时间发生的林林总总仔细思索一遍。

周嬷嬷的死,真是宝亲王所为吗?若真的他,他接下来会怎样对付眠风?会不会把周嬷嬷的死跟眠风扯上关系……

越想,头越疼,思绪纷乱,不得条理。

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