“娘让他找鸭鸭去了。”米甜甜笑容满面地回答。
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夏七巧第一次到牛家，不免感到局促不安，一双手不知往哪里摆；才抬起头，又见牛树皮左手握着一卷论语，右手扶着滑下鼻梁的眼镜，笑咪咪地抬起眉毛看她。
“小泵娘，来看我们青石啊？”
“老爷子，是的。”明明面对长辈是不会害羞的，但一提到牛青石，夏七巧还是又红了脸。
“爹啊，别这样看人家了。”牛采苹推了推父亲。
“我不瞧小泵娘，我瞧着那锅汤。”牛树皮用力吞下口水，可怜兮兮看着桌上的砂锅，再抬头看牛采苹。“我饿了。”
“爹，你不是才背完半部论语吗？你常说，半部论语吃天下，嘻，所以爹光读书就吃饱了。”
“笨小妹，是半部论语治天下。”
牛青云掀开大厅的帘子，很不客气地指正，再和米多多一起扶着牛青石慢慢从里头走了出来。
“二哥你又聪明了？教你穿针引线缝补靪，一针下去，咦！怎么一条线全跑出来了？哎呀，原来是不知道要打结啊。”牛采苹不甘示弱。
“雕虫小技，何足道哉。”牛青云回嘴道。
“二哥你要有本事雕一只虫，我就把那只虫吃下去。”
“好，我回头就雕只虫给妳吃。”
“青云，采苹。”牛青石坐了下来，神色略微僵硬，摆足了大哥的架势。“夏小姐在这里，你们别闹了。”
“是！”牛采苹不管大哥正经的脸色，仍是笑嘻嘻地，一眼看到米多多奇特的辫子头，又笑得前仰后合，乐不可支。
“喂，妳刚才还没笑够吗？”米多多闷闷地将双手环在胸前，也懒得去打理他的头发了。
“继续笑啊！”牛采苹说着便抓过自己脑后的辫子，拿手指头比划着。“七姐姐，妳说，我拿铺子里的珠子结在米多多的头发上，是不是像一条发亮的珠宝带子？”
夏七巧不方便回答，呃，米多多一路送她过来，帮她引路、提食篮、赶苍蝇，此刻他“有难”，她不该落阱下石。
“你这打扮倒像是回疆的姑娘。”牛青云伸手去“捞”一把米多多的细辫子，说出他的旅游见闻。“她们结了几十条小辫子，头戴小花帽，袖子宽宽大大的，再穿上绣花边、缀满金银片的坎肩儿，一跳起舞来，辫子和裙子一起转圈圈，像是草原上五颜六色的花儿都飞起来了，煞是好看，就像这样──”
他不光是说，嘴里还哼起小曲，一手撩起袍襬，一手比到头顶，学起回疆姑娘的舞姿，轻快地转了两三圈。
夏七巧看得目瞪口呆，别说她没看过回疆的舞蹈，就算在夏家里，兄弟姊妹莫不以礼相持，循规蹈矩，客气得像是外人似的，哪能像牛青云说跳就跳，更别说牛采苹黏在牛树皮身上，又捏又捶，逗得老人家好不开心，那父女之间的亲密感情令她好生羡慕。
“好了！”牛采苹实时抓住牛青云飞起来的辫子。“二哥，田里的老牛走路也比你好看，你别吓坏七姐姐了，看你怎么跟大哥交代！”
“采苹。”牛青石的脸色不是很好看。
“爹，你不能吃啦。”牛采苹没空理会大哥的警告，又忙着去抓父亲的手回来。“这是大哥的。”
“爹想吃，妳就舀给爹吃。”牛青石道。
“不行啦，这是七姐姐知道大哥你受伤，专为你炖的药膳，里头放了一只下午还活跳跳的乌骨鸡，还有当归、阿胶、熟地黄、一大堆很好的药材，主要让你补气血，强身健体；爹年纪大，不能过补，不然肝火过旺，睡不好觉，反倒不好了。”
“可我肚子饿了。”牛树皮还是可怜极了。
“那还不简单，现成的大厨在这里。”牛采苹大眼滴溜溜一转，开心地喊道：“米多多，你来了正好，走！到厨房去，看你了。”
丰富之家的多多小爷怎会如此命苦啊？米多多欲哭无泪，他都快饿成米少少了，竟还得勒紧裤带为牛家煮消夜？
“米多多，厨房这边走。”牛采苹右手推着米多多，左手拉起父亲。“爹，我们去看大厨的手艺。二哥，你别杵在那里当柱子了，一起去。”
“君子远庖厨。”牛青云不为所动，冷冷地道。
“牛二哥，你是说我不是君子？有点过分喔。”米多多命苦归命苦，但仍懂得君子成人之美的道理，他一把扯走可能还不太明白状况的牛青云，笑咪咪地道：“走啦，过来看小人下厨了。”
于是乎，大厅留下牛青石和夏七巧，两人隔着一张桌子，半晌无语。
“你……”
“妳……”
不说则已，一说就是同时出口，同时望向了对方。
“我先说。”七巧憋了很久了，她直视牛青石。“你的伤还好吗？”
“没事。”
怎会没事？七巧光看他让人扶出的蹒跚步伐，一颗心早就拧紧了。
再瞧瞧，他右手让一大块布给悬着，挂在肩膀上，神色也显得疲倦。
他一定早就睡下了，她却来吵他，让他不得不起来“会客”，她这算什么探病！简直是来打扰病人，让他不得安心休养。
一想到此，她慌地起身拿碗。“我……我盛碗汤给你……”
“夏小姐，不用了。”
“不吃就冷了，人家我……”
花了很多心思准备的！夏七巧蓦地浑身一热，这话能讲吗？
她默默地舀汤，一瓢又一瓢，眼睛只瞧着手上的大汤勺，彷佛将自己所有的心意都放在这一小碗汤里了。
可不是吗？自知道他受伤后，她为自己那份害怕忧急的心情给震撼到了：明明牛青石不是她的亲人，她又怎会为他如此悬念挂心？
只因为，她的心挂到他那儿了，犹如他是树，她是一只在上头筑巢的小雀，一日不见他，就好似一天不归巢……
她将一个小碗填满，再摆上汤匙，推到牛青石的面前。
“你的手骨头没折到吧？”她心思翻腾，低下头问道。
“只是右手臂月兑臼，已经推拿好了，再敷两天药就没问题。”
“脚呢？”
“大腿瘀了一大片血，得待它慢慢消退。”牛青石的声音很平静。
“你……”七巧心头一酸，眼圈儿便红了。“也不知道那是什么坏人，你没掂清底细，就追了上去，飞镖又不长眼睛，万一、万一……”
“夏小姐……”牛青石看得出她的担忧，却没想到她说着就哭了，他心一纠，忙道：“打我跟伯伯学商以来，拳脚功夫就没荒废过，出门在外总要有一套防身的本事，是我没抓稳，这才从墙头跌下来。”
“既然你扬州还另准备有一份贡米，烧就烧了，何必冒着生命危险去追坏人？”七巧哽咽问道。
“那人明显就是要陷害牛记粮行，不抓他来问个明白怎行？”
“坏人要抓没错……可是你……”出事了可怎么办呀！
万般心事，纠结如丝，七巧也明白，换作是她自己，要是谁敢偷她店里的东西，她说什么也是要逮偷儿回来，好好教训他一顿的。
但无论如何，抓小偷是一回事，她就是不愿牛青石受伤啊。
“你吃呀。”她也不知该说什么，只好绞着手指头，轻轻抬了下巴，又急又恼地催促牛青石。
“好，我吃。”牛青石这才拿匙舀汤。
七巧趁他喝汤，侧过身子不让他瞧着，拿出帕子拭泪。
虽然她刻意别过脸，但牛青石还是见到滴滴滚落的泪珠。他百般不忍，是他令她担心了。唉，采苹怎么传消息的？不过是小伤罢了。