“要不我先设法让夫人清醒，你问过她的意见再做打算。”
“既能让她醒过来，还不快做。”司徒空让开了位置。
大长老拔下头上的铁簪，用火烤了一下，迅速在寒孺身上刺了几回。
不片刻，寒孺悠悠吐了口长气，紧闭的双眼缓缓张开。
司徒空却没有给她开口的机会，直道：“寒孺，我若用药激发你的能力，来帮你解毒疗伤，你可以痊愈，但将来恐怕有损寿元，你愿意吗？”
大长老气得直皱眉，这避重就轻也没有如此离谱吧？
寒孺却是冰雪聪明。“你会有什么损失？”她太了解他了，曾经的失去是他心中永远的痛，他把与她的相遇当成上天恩赐的唯一机会，他费尽千辛万苦才抓到手，怎肯再松开？
他走过去，俯身，轻轻的吻印上她额头。
“你允诺过，二月桃花开，便随我到天涯海角。现在我立誓，天荒地老，奈何桥上那一遭，你我必定携手。”
她眨了眨眼，一滴晶莹的泪珠滑落枕畔。
“你再叫一回我的名字……”
“寒孺。”
“好。”这世上，除了她自己，他是第二个叫她名字的人。因为这份知心，她爱上了他，也因为这份知意，她乐意与他生死同行。“随你施为，我全部同意。”
轻轻地，他扬起了嘴角，满足的笑弧像得到了全天下。
大长老垂眸，抑下了深长的一叹。是否英雄总是气短、儿女永远情长，值不值得，谁也说不清，可眼下，他无能、也不想阻止。
“爱卿你……”皇帝想叫司徒空放弃，但瞧着那交握的十指、纠缠的四道目光，千言万语堵在喉头上，却是发不出来。
爱情怎敌得上国家？小我与大我间，三岁孩童都知道如何选择，偏偏……
“该死！”这一刻，他心软了。
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皇帝清出行宫中的一处偏殿，供司徒空和寒孺驱毒、疗伤。
魔教的长老们则在附近里三层、外三层布下密密麻麻的阵势，务求连只飞鸟都无法横渡、打扰他们。
司徒空抱着寒孺走过来，皇帝几回张口，却化成一声叹息。
大长老将一颗药丸、一只锦盒送给司徒空。
“魔主，这是勾魂爪的解药，服下后会有三天身如火烧、再三天冻似寒冰，如此反覆十次，若能坚持下来，爪毒即解。锦盒里的是其他长老搜集补身益气的灵药，供魔主和夫人回复体力，属下预祝魔主马到功成。”
“承大长老贵言。”司徒空收下药物，微一躬身。“我闭关期间，诸位可自行散去，两个月后我若未定时出关，则陛下接任魔主之位，烦诸位辅助。”
“谨遵魔主令。”这可能是魔教创教以来，最团结的一次呼喊。
皇帝心里百感交集，拍拍手，让内侍也送来一只锦盒。
“这是大内秘藏的老参和灵芝，也颇具续命效果，一并送给你了。”
“谢了！”对于好东西，司徒空是来者不拒。
“没什么，毕竟是圣主先下的手，朕……”皇帝讨厌白莲教，却也无法对重伤的圣主见死不救，那总是他生身之母。
但看着奄奄一息的寒孺，皇帝心里也愧疚，圣主下手实在太狠了。
“不关你的事，况且我也报了仇，抵消了。”司徒空一脸平淡。
皇帝点点头，他也怕司徒空为圣主之事纠缠不休，现在可好，雨过天晴了。
司徒空告别众人，抱着寒孺一步步走进偏僻的园子。
皇帝看着他的背影，也不知是不是错觉，阳光照在司徒空身上，仿彿闪着金晖。
黑发耀白光，他莫名有种不安。
“他们会成功吗？”
“成不成其实没什么区别，不过多挣了三、五年的命。”魔教里，每一个长老都知道，这种激发自身能力的药一用再用的下场是寿元大减、魂归地府。
“你是说他们死定了？”皇帝问。
场中，没有一个人回话。
对于一件注定的事，最好的办法就是放弃，各归本位，但不知道为什么，长老们就是不想走。
司徒空曾经创造出那么多奇迹，也许这回也会成功呢？忍不住，大家心里都有这种想法。
“师父——”皇帝突然喊。
已经走到殿门口的司徒空停下脚步，纳闷地回望他一眼。这徒弟转性了？不再‘你’、‘喂’地乱叫，也肯学人喊师父？
皇帝忽地一撩长袍，双膝弯下。“两个月后，徒儿在此恭迎师父出关。”
一直靠在司徒空怀里，辛苦喘息着的寒孺展眉一笑。
“连皇帝都给你跪下了，你可算威风……”
“皇帝称万岁，我能折服他，是否也能贪个万万岁来活？”他不觉呢喃。
“极有可能。”她语气认真。
他低头看着她，那双黑眸深邃无边，像藏了整片天地。万万年的厮守啊……那是他心底最热烈的渴望。
“我一定会成功的，你们准备好酒菜，两个月后来迎接我出关吧！”豪气万千的话语落下，他与她的身影也消失在重重偏殿内。
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司徒空拿着自己日日服用、激发潜能的药丸，手却在颤抖。
当初用这种方法来快速练功，他就想过后果，也做好了准备。他有信心克服层层难关。
可如今，在措手不及的情况下要把药给寒孺吃，他却越想越怕。万一这药里的毒素和勾魂爪毒混合，形成另一种更可怕的毒呢？万一在她的性命耗尽前，爪毒还是无法清尽呢？万一……
突然，寒孺强撑起身子，抢过他手里的药丸，一口吞下。
“寒孺！”他大惊，抱着她的身体僵如木雕。
她闭上眼，感受药丸入口，体内升起一股细细的、却涓涓不止的热流，一直疲惫得连抬根手指都很辛苦的身子稍稍有了力气。
“魔教的药确有奇效。”
“你……有没有哪里不舒服？”
她轻轻地笑，平和中带着一丝凉冷，让他想起在白莲教做长工的最后一夜，那卷啸过桃花林的二月寒风，虽然被他强行催暖了，仍掩不住彻骨的冰冷。
“你的武功能进步得这么快，不是因为你天才，是靠了这个药吧？”
“呃……”她在生气吗？但他可以解释。“我是有吃一点药……别瞪别瞪，我承认吃的量多了一些，但是……”他举手做发誓状。“我做了很充足的准备，保证不会因为用药而损及寿元。”
“是吗？”
“真的，我从不撒谎。”
“我相信你。你擅长的是唬哢。”
司徒空呐呐无语。
她一手点在他的胸膛上。“同样的准备，也帮我做一份吧！”
“啊！”他愣了，原来她不是在生气，她是在告诉他，无论做什么事，他们都要一起。“寒孺……”他感到很抱歉，若非他的大意、若非他的介入，她怎会落得如此田地？
“再多叫两声，我喜欢听你叫我的名字。”她笑得好甜。
他心如刀割。她的愿望一直都很小，只要有一个人能正眼看着她、接受她，她便能付出一切。
“寒孺、寒孺、寒孺……”他唤着她、抱着他，戚觉眼眶好热、好烫。
“你离开那两年都没人叫我，我只好每天自己喊自己。”所以别难过，他没有拖累她什么。比起在白莲教里过着锦衣玉食、却宛如傀儡的日子，她更喜欢他三不五时带来的惊喜，和总是带着深情与温柔的呼唤。
“我还想叫你很久很久。”千年不嫌多、百年不嫌少，但他们还有机会吗？
“那你就叫啊，不管是什么时候、在哪里，只要你叫我的名字，我都会停下来等你。”她柔软的唇印上他的颊。“以前是你告诉我，绝对有办法让我不必入宫为妃，你也办到了。现在换我向你证明，我既答应了随你到天涯海角，就不会食言。”