“瞧瞧，多像一家人呐。”梅妈还有两个丫鬟走在后面。
［梅妈，你很早就这么想了，对不对？！”看到钵兰能得到幸福，身为朋友的翠娘也替她开心。
“你们这些丫头私下打赌，现在想把我这把老骨头也拖下水喔。”
“梅妈，说真格的，五爷跟钵兰会成为一家人吗？”竹儿也想知道。
“这个啊，我又不是五爷肚子里的蛔虫，别来问我。”阻断两个丫头无止境的问题，众人已经来到布铺子门前。
布铺子里人山人海，而且多数是女人，滕不妄见状打了退堂鼓。
“我去店里头瞧瞧。”不妄斋就在街的另一头。
“我跟五爷去。”天啊，万头钻动的女人。五言自告奋勇。
“你迟早是要接我的事业，嗯，就一起来。”他也知道五言心里回想的。
“啊！”不曾听滕不妄表态过的五言难以置信，手心一把汗，会是因为人多，他听错了吗？
“发什么呆？跟上！”他以手杖敲了地板一记。这孩子，高兴成那样。
“知道了，爷！”
二高一矮的两个男人没入了人群。
“哈，好多的……人。”黑压压的人头浇熄钵兰心中一大片的热情。这一进去，不死也半条命了。
“就是要人挤人才够劲。”梅妈摩拳擦掌，后头跟着的翠娘、竹儿也是眼睛发亮，一副准备冲锋陷阵的气概。
钵兰退缩。她本来就不爱人多的地方，再吸引她的事物如果需要挤破头才能得到，她宁可缓一缓，店，不会跑嘛。
“我去别的地方逛逛，一个时辰后在酒楼前碰面吧。”
“也好，你要的布料花色我帮你挑。”梅妈知道她不爱跟人接触的毛病，自告奋勇接下任务。
“谢谢梅妈。”
说好了，各自分开。
漂亮的小东西她爱看，却没有搜集的，就算女孩子家最爱的胭脂水粉，也勾不了她洒银子的。
于是她觅了块不会干扰到人家做生意的角落，托着腮发呆。
她的不起眼本来不会引起任何人注意的，可是就这么巧，她席地而坐的是一间小庙门口，烧香的人出来绊了一脚，那闺女摔跤后，为了要挽回面子便当街指着钵兰刁难起来。
路人极多，这一骚动，也够引起注意了。
一个模样还算端正的男子正在酒楼与人谈事，循声往下眺望，这一看，眨了下眼，又重看一回，随即跟对方拱了拱手，身影不见了。
好端端的坐在庙前也能生事。钵兰看着对方一开一阖的唇，不知怎地想到了缺水的大肚鱼，也是这样张嘴阖嘴，这姑娘的唇比鱼儿还厚上一圈呢。
“妹妹啊，好久不见！”肩上突然被重重的压下一只手，为的是防范她趁乱逃走。
钵兰的心沉了下去。不会吧……“你把脸垂得那么低，怎么，打算不认我这个亲哥哥了吗？”耳大把“亲”字拉得又长又大声，好让周围的人知晓他认的是妹子，并非调戏良家妇女，而既然是家务事，就不劳旁人来干预。
“大哥……”她的声音细如蚊呜。
找碴的闺女见无人理她，只能悻悻然离去。
“你也离家很久了，家里的人都很想念你呢。”他说得天花乱坠，钵兰压根不信一个字。
“谢谢大哥关心，我很好。”
“呵呵，这么见外，跟大哥回家吧。”他顺着钵兰的肩迅速抓着她的手，将她往自己身边拉。
街上行人如织，没有一个能帮她，钵兰把遥望的目光收回来，大哥的脸是如此的陌生……
＊＊＊
哐啷！滕不妄手上的翠玉环掉下，碎了一地。
“你说人不见了是什么意思？”不妄斋里的滕不妄脸色铁青，伙计们专司看脸色吃饭，立刻卖力的把客人请出门，落锁。
“我们约在酒楼前碰面的，谁知道等了半个多时辰就是没看到她，问呀问的，后来有个卖水果的贩子才跟我说，钵兰跟一个男人走了。”梅妈也急，只差没变成无头苍蝇。
“依照她的性子，不会随便跟别人走的。”滕不妄瞪着桌巾，就算瞪出个洞来也不稀奇。
“我就是觉得不可能，才赶紧回来跟爷报告。”
“我知道了。”他重新坐回位子。
就这样？梅妈还有翠娘面面相觑，不解极了。难道钵兰在五爷的心中，一点分量都没有吗？
“你们回去，这事不许提起。”
“五爷，您怪我吧，是我没把人看好。”梅妈自责。
“她二十好几了，不是小孩。”他飞快的动着脑筋。
“五爷……”看滕不妄抿紧唇，梅妈还想再说。
“回去。”
这节骨眼不是违拗他的时候，梅妈吞着唾沫道命行事。长安城那么大，她没那能耐寻人，只能把希望放在五爷的身上。
三人一离开，高大的屏风内闪出了个人。
“需要我动用官场的关系帮你找人吗？”身形威猛的男人一坐下。他是那日陪着滕不妄下棋的人。
“目前还不必。”
“确定？”
“会做这种不要脸事的人我大约知道是谁……”他强压的怒意在兄弟面前渐渐浮现出来。
“看来，惹到你的人要倒楣了。”而且，还是倒那种很霉很霉的楣。
滕不妄瞅了男人一眼，忽然改换话题。“你的长假还很长。”
“欢迎多多利用我，老五。”他笑起来像狮子打哈欠。“我们兄弟几个很久不曾聚聚了，要是可以，你帮我捎个信，请大家今年改到长安过节吧。”
“爹娘会跳脚的。”
“老人家多运动对身子也好。”行的话就多跳几下吧。
“包在我身上。”今年，怕是要热闹滚滚了。
＊＊＊
十天过去——
“不做了！”卧榻上趴着看闲书的钵兰，一口回绝耳大。
“不可以！这批货我急着要给人，十万火急，一天都不能迟。”他这妹妹是怎么了？本来好差使得很，这次回来完完全全转了性，心情平稳就干活，哪根毛不对，就冲着他叫累、喊停，像尊菩萨怎么胁迫都不动！
“我累了，一天工作两个时辰已经是极限。”
看在是兄长的份上，她都昧着良心帮做假画，他们还要把她逼到怎样的地步？
迸代留下来的字画不可能都是完好无缺的，受时间自然消蚀，虫啮鼠伤都有。耳大从旧货铺买来破旧字画，让钵兰重新裱褙，若有客人要求要落臣字款、待御题的名人字画，还要能平空“生”出客人需求的东西。
落假款、写假御题，以假充真，卖得高价，几批货月兑手，耳大兄弟俩尝到甜头，也不管她的身体不适负荷庞大的工作量，逼着要完成品。
“这样吧，妹妹，你两日内把哥哥要的这批字画完成，帮了我，也算帮了死去爹爹守住这个家。”她越来越不好掌握，要是软硬都不吃这就伤脑筋了。
没办法，现今耳家的财产已剩不多，一间古玩铺也只是空壳，爹一翘辫子后，许多往来的客户就散了，根本不当他跟耳二是回事。
他也要活下去啊，幸好山穷水尽前让他带回了钵兰，本来的眼中钉，如今是下蛋的金母鸡呢。
“这是最后一次了。”哥哥老是拿爹来压她，她想要的兄妹之情怕是这辈子都要不到了。
“好好好。”耳大连声道好。他才不管钵兰心里怎么想，最后一回？哈，只要她在耳家就要听他的，除非她老死的那天，或是他兄弟俩赚钱赚够了，才有所谓的最后。
拖着带倦的身子，钵兰从榻上下来。
“你出去，人在这我没法子工作。”她就算作假也不想在哥哥面前，维持一点最后的自尊同流合污。